中国有句老话说，三十年不修谱就是不孝。如果按着祖上所言，今日有相当多的人是不孝后人。好在，民间还有人在默默修谱。他们在寻找祖上的记忆，在续写家族的繁衍史。

寻根是指世界各个宗族/民族依据文献资料和口头传承文学来探究文化发展历程，追寻宗族/民族的根源。寻根是一项国际性的活动，在华人思想意识中最为重要。宗族/民族寻根与其文化历史研究是有分别的，寻根带有浓重的民间色彩，可以只是通过民间习俗、节日庆典、宗族聚会、寻根游等多种形式开展，不具有学术研究的严谨规范性。但在西方，寻根主要是依据科学研究进行的，如：人类学、考古学、民族学等方式。

人类起源是物竞天择的结果，是大自然的造化，人类为了生存，从最初的旧石器时代逐渐发展而形成文明。文明起源于语言文字、信息记录，然后通过日用品、建筑在实用的基础上衍生了艺术，再之后就有了信仰、宗教、文化等。文明起源是严谨的科学文化研究，包含对日常生活的各个方面的探究，如：生活用品、石器、化石、文字图画、工艺品等。通过各种信息来证实人类文明的起源、形成、发展。人们对远古时期了解最多的是神话、传说，也许世界各个民族所留下的神话传说中，隐藏着人类文明来源的信息。如果把众多的远古传说贯穿起来，结合地球文明的发展轨迹，就可以理清地球各民族文明发展的脉络，找到人类文明的发源地。届时给地球人带来的将可能是莫大的惊讶——原来我们的文明来自同一个源头!相信那时候的人们将重新认识自己，重新审视自己的行为，重新界定自己的价值观，自私和贪婪将被人类所遗弃，代之而来的将是全人类人性的升华！

中华民族姓氏繁多，在人类文明发展的进程中，人们不断繁衍、迁移，由最初的氏族部落，演变成至今逾24000个姓氏，称之为“盛氏中华”。随着姓氏的演变、分化、迁移，原本同一个祖先的族人分布在世界各地，甚至被区域同化。但这其中始终有一个“根”联系着人们，“根”源自于血缘关系，是一种剪不断的情思，也是亲疏观念的体现，在潜意识中，人们唤起对寻根的需求，渴望与族人紧紧相连。

欧美各国的姓氏大多源于中世纪，最早的可追溯到古希腊和罗马帝国。早在5000多年前，中国就已经形成姓氏，并逐渐发展扩大，世世代代延续。秦朝以前姓和氏是含意不同各有所指的两个单音词。姓字的古形字是“人”和“生”组成的，意为人所生，因生而姓。据传说，姓氏最早起源与原始民族的图腾崇拜有关。氏族部落不但对图腾百家姓奉若神明，禁止食、杀、冒犯，而且把它作为本氏族统一的族号。在原始部落中，图腾、族名和祖先名常常是一致的，久而久之，图腾的名称就演变成同一氏族全体成员共有的标记——姓。姓的形成除与图腾关系密切外，还与女性分不开。那时是母族社会，只知有母，不知有父。所以“姓”是“女”和“生”组成，就说明最早的姓，是跟母亲的姓。据考古学资料表明，西周铜器铭文中，可以明确考定的姓不到三十个，但大多数都从女旁，如：姜、姚、姒、姬、娲、婢、妊、妃、好、赢等等。不仅古姓多与“女”字相关，就连“姓”这个字本身也从女旁，这大概是母系氏族制度的一个特征性产物。妇女在生产生活中居于支配地位，实行群婚制，兄弟姐妹之间可以通婚，在这种制度下，子女只知其母，不知其父，所以在神话里流传着“圣人无父，感天而生”的许多故事。许多古姓都从女旁，可见我们祖先经历过母系氏族公社的痕迹。夏、商、周的时候，人们有姓也有氏。在古代氏族发展的过程中，又衍生出“氏”这个称号。传说，黄帝治理天下时，已有“胙土命氏”。氏的产生，最大量、最频繁的时代是周朝。周朝初年，为控制被征服的广大地区，大规模地分封诸侯。而这些诸侯国的后人即以封国名为氏。“姓”是从居住的村落，或者所属的部族名称而来。“氏”是从君主所封的地、所赐的爵位、所任的官职，或者死后按照功绩，追加的称号而来。所以贵族有姓、有名、也有氏;平民有姓，有名，没有氏。

中国人，特别是汉族社会中，宗族观念根深蒂固，同姓同宗在汉人眼里是一种很强的关系纽带。而姓氏，则是我们血缘的河流，溯流而上，我们可以追寻到自己的祖根，追访到自己的故乡。中国人姓氏的历史已经有5000余年，是世界上最古老的姓氏。在世界其他地区，姓氏的产生不过是近千年的事情。欧洲大陆普遍使用姓的历史只有400年。日本在公元5世纪出现姓，多以所居地名为姓，因此多为两字姓，当时日本人一下子涌现出3万多个姓来。中华姓氏起源，可追溯到距今约5000余年的伏羲氏时期。伏羲是中华古史传说时代的远古帝王，在中华民族族谱大系列中，位居三皇五帝之首，冠居百王之先，被中华民族誉为人文始祖。

同姓氏在汉人眼里是一种很强的关系纽带，这种微弱的关系以亲情把人与人之间联系起来。通过寻根，把已失散的亲情寻回;通过寻根，把人与人之间的距离拉近;通过凝聚亲情寻根，把家族史完善继续延续下去。中华民族的传统美德是团结友爱、互相帮助，其形成与文明发展进程有紧密联系的。“团结友爱、互相帮助”的范围往往会有一个模糊概念起着作用。比如：因为中华儿女都是炎黄子孙，所以我们相亲相爱;天下同姓是一家，所以我们更应该互相帮助;因为在同一片土地共饮一江水，所以我们团结奋进……就是这种微弱的感情把人凝聚在一起。而寻根恰恰是把这种存在的感情展现出来，以完成人们的心愿。

在姓氏的发展过程中，逐渐形成了家族史和姓氏文化。尤其是在封建社会下的名族世家，都会有家谱、家训、祠堂、图腾、故事传说等，这些影响着一代又一代的人。一般家族文化都包含：礼仪习俗、家谱、家祭、家法、称谓、门第、名号习俗、信仰、图腾等。日常生活中就会有意无意的把这种无形的文化传递给子女。寻根也是寻求、探索家族文化的过程，每个家族都有自己的文化特色和规范，寻根就是要找回在潜意识中隐藏的生命气息。

“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯”，人行千里，心中仍然记挂着故乡，古今多少游子抒发了思乡之情。“叶落归根”的中国情结，让人生前最大的心愿就是能够在故乡安度晚年，让身体和心灵都有一个最温暖的归宿。但，事实却有许多人因为各种因素客死他乡，不能安眠于故土，留下了毕生的遗憾，也留下了感人的故事。

华人寻根是指在异国他乡的人对家族文化的探究和对祖先的追寻，一般通过族谱和家谱来寻找自己祖先的相关信息。华人都会懂得自己文化发源的重要性，所以像一些传统拜祭祖先文化：清明节扫墓、端午包粽子、中秋吃月饼、除夕包饺子都是必不可少的，因为这就是他们的“根”——中华文化。自从中国开放以来，有很多海外华人回祖国寻根，着深刻的表明：华人饮水思源，不忘历史，不忘祖先的情怀。华人对自己“文化根”的看法：玫瑰与教育一书中提到“做一个有根的中国人，中华民族的整体素质才会提高，民族优秀文化也才能被继承、弘扬和发展。如此，在世界民族之林，中华民族才可以存在，才可以骄傲，才能避免成为人家文化、经济的奴隶。”孙中山海外亲属孙美玲说：“虽然我在洛杉矶出生，但我的根在中国。中国的传统文化和悠久历史，一直是我想了解的。将来我一定会回来的，回来寻根。”

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