编修家谱，是中华民族的优良传统。早在汉代就有家谱出现。随着中华民族文化的发展，到了清代，编修家谱已经形成了高潮，许多家族的家谱大约在这个时期逐步形成。

中华民国时期，由于连年战争，家谱的编修工作时断时续。但是对于编修家谱的重要性，伟大的革命先行者孙中山先生说：“由于家族的团结，扩充到国家民族的大团结，这是中国人才有的良好传统观念，应当加以发扬和运用。”

中华人民共和国成立后，毛泽东主席在1957年四川成都政治局扩大会议上谈到研究历史问题时说：“搜集家谱、族谱加以研究，可以知道人类社会的发展规律，也可为人文地理、聚落地理提供宝贵的资料”。周恩来总理在全国第四届人民代表大会上与淮安代表座谈时说：“一个爱国的人没有一个不爱家的，我经常想家，想家乡。爱家、爱家乡，是一个人爱国的起点。了解家情、乡情是懂得国情的人，才能真正热爱家乡，热爱祖国。”

进入二十世纪八十年代以来，随着改革开放的发展，海外华侨、华人纷纷到寻根，这就促进了编修家谱的工作。为了统战工作，增强民族凝聚力，在全国的部分省市自治区先后成立了姓氏历史文化研究会，开展了对姓氏历史文化的发掘和研究。

1.宗法思想研究资料。家谱和宗法的关系从一开始就密不可分。宗法制度是封建王朝维护其统治的重要基础之一，而家谱的族规、族约、家法、乡约等，正是加强宗法制度的有力工具。 

2.家庭道德研究资料。族规、家规中保留了许多对我们今天极为有益的东西，如孝父母、和夫妇、勉讳书、尚节俭、戒赌博、戒淫秽、戒懒惰、戒奢侈等，对我们建设现代家庭道德和精神文明都有很好的借鉴意义。 

3.家族制度研究资料。家族制度是利用血缘关系统治族人的社会制度。在许多家谱中都有家族制度的极为详细的资料，如家族的组织系统、家族的财产管理、家族的赈济方法等，为我们研究家族在古代社会中的地位、作用、组织形式、管理方法等提供了丰富的资料。 

4.经济史资料。家谱中保存有相当数量的经济史资料，这些资料包括家族的集体田产如祠田、坟田、庄田、山林等的数量、形成、经营、管理、收支情况等。有的家谱还记录了家庭成员经商、贸易的事迹。这都为我们今天研究古代经济史提供了很好的素材。 

5.人口问题资料。家谱的中心部分是家族人口的世系传承，在家谱的“房派图”、“支派分布图”、“迁徙图”、“先世考”、“世系图”以及家谱的一些序跋中，记录了家族人口的数量、迁徙、分布、婚姻状况等资料，可提供人口学研究者使用。　

6.历史人物传记。家谱是世系的记录，许多家谱中既有简单的世系，又有十分详细的传记、行状、墓志、年谱等，对研究历史人物及其家世大有帮助。 　

7.民族史资料。有的家谱记载历史上少数民族情况甚详，更有些少数民族家谱，它们是研究少数民族史不可多得的资料。如清代蒲慎斋纂修的《泉州蒲氏族谱》是回族家谱，记述了当地回族的一些情况；而辽宁《庄河金氏家谱》则是满族家谱，金氏是康熙皇帝四辅政大臣之一鳌拜的后裔。

8.地方史志资料。家谱是地方文献的重要组成部分，通常方志中所包含的内容如选举、职官、人物、户籍、祠宇、碑记、艺文等，在家谱中也是重要内容。 

9.教育史资料。家谱中一些重要的章节载录了许多教育史资料，如在族规、家法、仕宦录、科甲记、教育志、族墅、传记等就载有宗族教育、学校、科举、劝学措施、教育方法的内容。 

10.民俗学资料。家谱还是一个民俗学资料库，一些家谱在家礼和人物传记里记录了许多民俗内容，尤其是在家礼中的婚礼、葬礼、祭礼等中，本地的风土人情、本族的礼仪风俗都有相当的体现。另外，与人们日常生活密切相关的物质民俗、岁时习俗、社会习俗、精神习俗等在各地家谱中都有记载。 

11.宗教史资料。有些家谱是信仰宗教者的家世记录。在这些家谱中，他们对本家族所信仰的宗教一般都给以说明，同时表达他们的宗教观。还有的对本族人的宗教活动、宗教礼仪和习俗详细记述。 

12.华侨史资料。我国沿海地区一些省份的家谱涉及族人出国谋生的历史，包括出走原因、人数、时间、侨居地区分布、职业、所在地生产、生活情况及与家乡、家族的经济、文化、政治各方面联系，这为我们进行华侨史研究提供了素材。 

13.重大历史事件资料。中国历史上一些重大历史事件，都不同程度地记录在家谱中，虽然这些记录并不完整系统，但却十分具体，也是研究者获取资料的一个途径。

1、国外对中国家谱的重视，日趋强劲。据调查，仅美国的图书馆、档案馆收藏的中国族谱就超过4千部。此外，英国、日本、法国、俄罗斯、西班牙等国，也是收藏大户。“国外学者、机构对中国家谱搜集不遗余力，研究多有成果”足以说明，家谱已经和史、志鼎足而三，同样被世人重视。

2、通过从社会学到遗传生物学对姓氏的研究，确认了古代文化传承的科学性。在社会学与遗传学两个领域中，姓氏的内涵差别很大。从社会学角度对“姓氏文化”的研究，是立足于“文化”的传承；而遗传学的角度，是讨论“血统继承关系”的，姓氏在中国历史发展中的作用是无可估量的。“同姓不婚”的古代伦理制度，科学地保持了中国人种的优良的无限传承。目前中国社会上“重男轻女、传宗接代”的传统观念仍有相当的市场，也并非都是所谓封建迷信惹的祸，整个社会重视家谱也有着科学意义，还有更重要的民族延续的意义。

3、慎终追远，民德归厚矣。家谱，积淀着源远流长的民俗文化体现着最基本的道德传统，凝聚着厚重的民族向心力。连接着海峡两岸人民的血缘亲情。台湾同胞的根在大陆。两岸人民同族同祖，同文同种，同根同源，同谱同牒。一湾浅浅的海峡，隔不断两岸人民的民族亲情，挡不住两岸家谱的接续传承。中国人重孝道，最根本的是讲求慎终追远，饮水思源，不忘血脉传承，不忘祖宗先人。轩辕黄帝是中华民族的共同始祖，百家姓氏同为炎黄子孙的涓涓血脉。不论居住在哪个地区，再修家谱依然是以炎黄传承为依归。

4、续修家谱能够考真辨伪明世系知始祖。现代修谱者都十分注意甄别真假，家谱失真的原因很多，书契记载，由于年代久远和文字图片资料保存等诸方面的原因，使得谱书、史记、杂史、笔记等缺失，致部分家谱源流失考。更重要的是在封建时代，许多姓氏为了抬高自己的门第和郡望，习惯于和名人扯上关系，或硬追溯到某皇帝某名人作自己的祖先。这种现象影响了血缘的纯正和确实性，不可不慎。 中国人的姓氏大多源自上古，历史悠久，假若没有古籍或旧谱的记载，后人就很难考究得清楚。而几乎每套《家谱》中都有“叙本系、述始封”的传统，它的目的也在于“明世次、别亲疏”以及考订姓氏源流。

叙述家族得姓的来源，或是家族因某种原因改姓的历史。所以《家谱》中的姓氏源流就变得很重要，它是明辨家族血统的证明文献。姓既别贵贱，明亲疏，明世次，别亲疏，续修家谱的意义也就明显了。中国姓氏在漫漫历史长河中不断演变，如：战乱，迁移，改朝换代，以及避讳改姓、避难改姓、复姓改为单姓等，姓氏变得更为复杂，其真正的出处、源头就更需要详细考证了，而这方面的学问大多记在《家谱》里了，这也是现代修家谱的原因之一。