形态

一年生草本；秆粗壮、分蘖少，狭长披针形叶片，有明显的中脉和小脉，具有细毛；穗状圆锥花序；穗长20～30厘米；小穗成簇聚生在三级支梗上，小穗基本有刺毛。粟的稃壳有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色，俗称“粟有五彩”。卵圆形籽实，粒小多为黄色。

分布

原产于中国北方黄河流域；粟耐旱，适合在干旱而缺乏灌溉的地区生长。台湾原生种(又称华南种)小米，生长于山区，为台湾原住民早期主食。

用途

粟在中国北方俗称小米，是中国古代的主要粮食作物。华夏远古时期夏和商代属于“粟文化”，小米作为北方主要粮食作物一直耕种至宋朝，甚至辽金时期中原仍主要以小米为主食。中国最早的酒也是用小米酿造的。粟的茎、叶较坚硬，可用作饲料，一般只有牛能消化。

元清时期蒙古和满通古斯流入粟和黍后，蒙古族与满族会做成炒米或粘包食用，但当时是小麦在北方的大扩张时期，粟和黍的食用频率远远不及麦制品。如今蒙古与满族却皆自称小米是其民族传统食品，同样在韩国也有自称是其传统食品的说法。

其他

1952年河北昌黎县种植收获小米

经过多年人工除草，谷地里的杂草非常像谷子，尤其幼苗时期，叫做“莠”，成语“良莠不齐”则是由此产生。

西方语言一般对粟、黍、御谷和其他一些粒小的杂粮有统称，非农业专家一般不分，如英语均称“millet”。

历史

公元前2世纪，匈奴人曾在位于杭爱山的赵信城储存大量的粟粮，该城以汉将赵信命名。

参考

Setaria italica.Integrated Taxonomic Information System （英语） .

游修龄：《论黍和稷》

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