历史

建造过程

  1877年的布鲁克林大桥画像

布鲁克林大桥是由一位德国出生的美国土木工程师 约翰·奥古斯塔斯·罗布林 （ 英语 ： John Augustus Roebling ） 所设计的，他拥有多年建造悬索桥的经验，而布鲁克林大桥也将会是他的杰作之一。

不幸的是，在1869年7月6日，当罗布林前往布鲁克林塔的地点勘察时，一艘渡轮撞上了码头，使罗布林脚部受伤，不得不截掉部分脚趾。由于罗布林拒绝接受医生的治疗，令他患上了破伤风，并在同年7月22日逝世，大桥由他的儿子 华盛顿·罗布林 （ 英语 ： Washington Roebling ） 负责，担任首席工程师一职。 由于老罗布林的逝世引起很大回响，投资者纷纷退出，并质疑没有经验的小罗布林是否有能力胜任造桥一事，但他们都最终被小罗布林说服。

布鲁克林大桥于1870年1月3日正式开始建造。然而就在动工后不久，小罗布林便患上减压症而瘫痪。 减压症最开始被工程内部的医师称为“沉箱病”：由于工人是在压缩空气的 沉箱 （ 英语 ： Caisson (engineering) ） 中工作，因此会令工人觉得很辛苦，严重的会造成瘫痪，甚至死亡。 因为身体状况不佳，所以小罗布林不能再亲自监督大桥的建造工作。

因此，小罗布林决定在他的公寓里指导整个建设工程，并设计沉箱等器械。在这个过程中，他得到了妻子 艾米丽·沃伦·罗布林 （ 英语 ： Emily Warren Roebling ） 的帮助，她以书面的形式在丈夫和施工队之间建立起沟通的桥梁。 在丈夫的引导下，她学会了高等数学、悬链线的计算，了解了不同材料的强度、大桥的设计规格，以及绳索施工的细节。 接下来的11年中，她都在协助小罗布林完成大桥建设的监督工作。

要建造大桥，首先要把两座高塔的 基岩 （ 英语 ： Bedrock ） 沉入河床。小罗布林计划用每个长160英尺、宽100英尺的密封式沉箱，高塔的重量会将沉箱埋到泥土与石块当中，再在沉箱的内部打入压缩空气令水不能进入，而上面的花岗岩的重量会使得沉箱往入深入泥里，再灌入水泥制成实心的基岩。很快地，小罗布林又遇到一个大问题，工人们遇上了一块大石头，可能需要动用炸药，如果爆炸时出现少许错误，可能会破坏沉箱，事情进行得很顺利，沉箱没有损坏。在灌入水泥之前，地面上的工人犯了一个无心的大错，让沉箱里的压缩空气涌上地面，幸好没有人伤亡，随后也完成了基岩，准备竖立第一座塔楼，而另一边的工人亦开始沉箱作业。由于近纽约的基岩深度达160英尺，但在未到达160英尺之前，已经有工人死亡，再加上深度越深，工人可工作的时数越少，于是小罗布林决定不再深入160英尺。如果他错了，塔楼可能会歪斜甚至倒塌，而他将要负起责任。在曼哈顿那一边的塔楼施工现场，沉箱下的铁探头发现基岩的位置比预想的还要深，考虑到减压症的风险，小罗布林当即暂停了建设工作。随后，他确认了基岩上覆盖的9米（30英尺）底土足够坚固，可以支撑塔底，才恢复工程建设。

塔楼用石灰石、花岗岩和 罗森代尔水泥 （ 英语 ： Rosendale cement ） 建造。根据与Bodwell花岗岩公司的合同，花岗岩是在缅因州的韦纳尔黑文（Vinalhaven）岛上开采加工的。其后，花岗岩由大篷车送至纽约州。

两座塔楼建成之后，主钢索要从一边拉到另一边，然后把巨大的钢索一股一股地缠绕穿越东河。在穿越过程当中，其中一股断了，原因是用了劣质钢索，最后，钢索的承包工作回到小罗布林公司手上。

  从曼哈顿岛看布鲁克林大桥的塔楼

1972年的书籍《伟大的桥》（ The Great Bridge ，David McCullough著） 和1981年的电影《 布鲁克林大桥 （ 英语 ： Brooklyn Bridge (film) ） 》中，详细讲述了大桥的建设过程。 电影内容主要来源于书籍，且书籍作者McCullough在电影中任旁白。 BBC的实况戏剧系列《工业世界的七大奇迹》中，对此也有所描述。

开通

托马斯·爱迪生公司 （ 英语 ： Thomas A. Edison, Inc. ） ："New Brooklyn to New York Via Brooklyn Bridge"（布鲁克林到纽约的新道路：布鲁克林大桥），1899年

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