起源

獾起源于上新世亚洲的温带森林, 在晚上新世至早更新世扩散到欧洲。在中更新世地层中发现的獾化石与现代獾形态十分接近。

特征

体长为50厘米左右，尾长10厘米，平均体重20公斤。头长，耳短，前肢爪特别长，适合于掘土；通常獾的毛色为灰色，有时发黄，头部有三条黑白相间的条纹，耳缘也是白色，胸、腹部和四肢为黑色。

习性

獾是住在冰天雪地的一种动物，通常筑洞于土丘或大树下。居住于北方地区的獾冬眠，因此秋天时獾的体重要重许多。

杂食性，主要吃蚯蚓，但也吃昆虫、甲虫、小型哺乳动物、蜥蜴、蛙类、卵、小鸟、根、浆果、坚果、水果等等。

喜欢居住在比较容易发现蚯蚓的草场和林地，而不喜欢粘土地，城市边缘有时也会有獾在垃圾堆里寻找食物。

夜行动物，主要在夜间活动，白天则待在自己的洞穴（英文Sett）中。

群居，由一对领头獾带领。

孕期为7-8周，每胎可生1-5仔。

平均寿命为3年，最多可达15年，圈养条件下甚至能达到19年。

獾的牙齿极为锋利和坚硬，有人在使用中国军用铁锹试图挖出生活在中国东北洞穴中的獾时被獾用牙齿将铁锹咬断。

经济价值

獾的皮毛美丽，色彩艳丽，为高档皮草。獾毛可做高级胡刷和油画笔。獾的脂肪可提炼出獾油，是一味药材，外用可治疗烫伤。獾肉也可食用。

亚种

主要包括以下几个亚种：

西欧亚种Meles meles meles：分布于西欧各国；

伊比利亚亚种Meles meles marianensis：分布于西班牙和葡萄牙；

俄国亚种Meles meles leptorynchus：分布于俄罗斯；

中国亚种Meles meles leucurus：分布于中国；

日本亚种Meles meles anaguma：分布于日本。

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