发展沿革

信徒相信耶稣基督后期圣徒教会是后期时代耶稣基督教会的神圣复兴。信徒相信在新约时代，当耶稣基督赎罪牺牲死而复活并升天以后，他继续透过祂的使徒们带领教会，但是许多世人拒绝他们并开始谋杀他们，导致祂所复兴的基督教会以及权柄和其教导逐渐消失。这最终导致了大叛教。信徒相信原来基督的教导被人为的希腊哲学和错误的教义所败坏，并导致错误地解释经文和错误地教导。到了第4世纪，圣职权柄（以上帝之名行事的权柄）已经完全地从地面上消失，也就是说，自此以后没有人有从神而来的合法的权柄执行施洗教仪和按立圣职。信徒相信在这种状况下，真正属于耶稣基督的教会彻底从地面上消失了，即使基督的福音仍然在世上被教导和传播，但由于已混合了各种人为的观念和想法，当中一些观点互为驳斥、自相矛盾、并且脱离现实，以致信徒们难以实践真理，当中一些曾经被奉为极其重要的教导已被发现是错误的，在今日已不再被教导;所以在后期圣徒的看法里面，对重新获取合法的圣职权柄的耶稣基督教会而言，复兴是必须的。

约瑟·斯密的复兴

根据教会创始人约瑟·斯密的说法，记载在教会经典《无价珍珠》中“斯密约瑟先知的写作”里，当他14岁的时候于1820年春天在美国纽约州抛迈拉（Palmyra）这个地方，他开始考虑几个在竞争的基督教宗派哪一个具有真理。他进到他家附近树林里面去祷告祈求一个答复。他说天父上帝和耶稣基督向他显现，并且基督命令他不要加入任何一个当时存在的宗派。（关于向约瑟·斯密显现的事迹，请参见第一次异象）。约瑟·斯密据此和其他的启示宣称神呼唤他成为当时的唯一一位先知。在1830年4月6日，约瑟·斯密和另外5位同伴在另外56人的见证下于纽约州菲也特（Fayette）建立了教会。

耶稣基督后期圣徒教会的信徒相信在建立教会的过程当中，约瑟·斯密和考得里奥利佛（Oliver Cowdery）从施洗约翰以及彼得、雅各、约翰接受了圣职权柄。这些圣者们包括施洗约翰（1829年5月15日，亚伦圣职）、使徒彼得、使徒雅各和使徒约翰（1829年5月或6月）还有古代的先知以利亚、先知摩西和先知以来加（1836年4月3日）。

教会总部的迁移

在教会的前10年里面，主要的圣徒们从美国纽约州移到俄亥俄州的嘉德兰、到密苏里州西部，后来又到伊利诺伊州的诺伍，有一部分的原因是因为遭受。在密苏里州，州长Lilburn W. Boggs甚至下了“驱逐令”。约瑟·斯密最终于1844年6月27日在伊利诺伊州Carthage（迦太基）的监狱里被暴徒谋杀。教会里十二使徒定额组的会长百翰·杨后来被支持为下一任先知和教会总会会长（见继承危机）。面对在纳府和周边城镇继续不断的被骚扰，大部分的教会成员后来逐渐地加入和百翰·杨移往前墨西哥属地现今美国中部的大盐湖山谷一带的行列。这一迁徙的路线被称为摩尔门之路。盐湖城即为此教会早期的教徒拓荒建成的一座城市。杨百翰带领的信徒于1847年在该处安定发展起来，此处亦为现在该教会的总会的所在地。

多重婚姻

在教会的早期历史中(1830-1890)，有“多重婚姻”教会会长伍惠福于1890年发布的“The Manifesto（宣言）”要求教会成员遵守当地的婚姻法律。该“宣言”发布多重婚姻度违反美国联邦法律《教义和圣约》的正式宣言（一）后的附录的, 1904年当时的斯密斐亭约瑟会长再次发布了“The Second Manifesto（第二宣言）”重申且澄清“宣言”并要求教会成员不再进入任何形式的多重婚姻，不论地点、当地风俗和法律条文为何。现在耶稣基督后期圣徒教会的成员被发现有多重婚姻行为者会被开除教籍。若其他国家准许多重婚姻的地区来的信徒，需要结束多重婚姻的关系才能加入教会。

至今已有相当的时间，准许进入圣殿的鳏夫或寡妇可以让他们后来的配偶印证给他们。并非所有的婚姻都会维持永恒，这由于女性的地位并不低于男性，每名女性都有合法权利要求全权拥有一位归属于她的配偶。教会的教义说最后单一的永恒配偶可以在未来（千禧年的时候或在永恒中）被选择，即使现在并不实行。关于多妻制度的启示仍然列在教会现行标准经文的《教义和圣约》的第132章，

教会将多重婚姻的信众开除教籍。开除教籍是教会可实行的最严重的行政手段。教会清楚表示执行婚姻的法律是政府公权力，教会并不参与及干涉政府公权力的运作。

成员人数

教会宣称于2015年12月31日教会共有会友1563万4199人, 其中约800万人住在美国以外地区。它是美国第4大宗教团体。教会会友人数包括了所有受洗礼的人数和年龄在8岁以下未受洗礼的“有纪录的儿童”（八岁以下儿童不能受洗礼）。住在美国和加拿大的会友占总会友人数的47%，拉丁美洲有36%，而世界上其他地区有17%。另外一份纽约城市大学于2001年对5万美国家庭的电话调查勾勒出全美国约有279万成人自认为后期圣徒，对应1991年的调查了有将近1.3%的成长，而将教会排名在全美国第10大宗教团体。

对于教会官方宣称的会友人数数字和民间调查的除了统计学上不确定因素之外，其中一项原因是教会并仍然将不活跃的会友包括在统计数字之内。除非向教会提出申请要求除名或教会将之开除教籍，此人即使停止参与任何教会活动也仍列于教会会友人数之中。1985年以后教会改变允许会友离开教会提出除名要求，在此之前离开教会唯有被教会开除教籍一途。怀疑论者借此论点批评教会在会友人数成长数字上面提供高于真确的成长数字。

教会名称

英文名称的演变

当1830年教会刚成立的时候，当时的名称是“Church of Christ（基督的教会）”。为了将这个时代的教会和新约时代的教会分别，它常常被称为是“Church of Latter Day Saints（后期圣徒的教会）”，这个名字于1834年到1838年间被普遍使用。在1838年4月，教会完整的名字被称为“The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints（耶稣基督后期圣徒教会）”。当教会于1851年公司制度化的时候，法律文件上面用了现代标准拼写和标点符号，而将第一个字的首字母大写化为"The"，并加入短连结线成为"Latter-day"。因而教会正式法律英文名称为“The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints”。在1851年以前对这是否为教会正式名称有争端，因为在教会公司制度化（但已经规模化）以前教会出版刊物和法律文件上面上面并没有标准化的拼写和标点符号。英文中，教会将"The"这个字包括在正式名称中，而不将其当作修饰定冠词使用。

教会也通常被称之为“LDS Church（后期圣徒教会）”和“Mormon Church（摩尔门教会）”。教会教友通常被称之为“Mormons（摩尔门教徒）”或“Latter-day Saints（后期圣徒）”，这两项名称都被信徒们接受。“摩门”这个称呼是在1830年《摩门经》出版后出现的。虽然原来使用这个字有贬损之意，这个词后来也在教会里面广泛使用。

教会要求其正式名称“The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints（耶稣基督后期圣徒教会）”在需要使用的时候尽可能使用，并说：‘这个全名是神于1838年启示给斯密约瑟’。教会并且鼓励使用“the Church（教会）”或“The Church of Jesus Christ（耶稣基督的教会）”来作为该教会全名的简称，即使如此，“LDS Church（后期圣徒教会）”仍普遍使用于教会官方的出版刊物，且教会也正式地使用“Mormon（摩尔门）”作为自己的“Mormon Tabernacle Choir（摩尔门会慕合唱团）”这个名称中的一个描述词。当指称教会会友的时候，教会建议使用“Latter-day Saints（后期圣徒）”，即使“Mormons（摩尔门教徒）”是可以接受的。虽然教会努力如此建议，美国Associated Press联合通讯社／美联社继续地在其式样指导书中建议记者在发稿的时候使用“Mormon Church（摩尔门教会）”来作为该教会的第二称呼。

在教会里面信徒互相称为“Saints（圣徒）”，反映了信徒相信任何人归信福音和圣约而后受洗跟随耶稣基督者都是圣徒。“Saints（圣徒）”这个字在新约里面常被保罗和其他使徒们使用。

中文译名的演变

 

中文名称上，“后期圣徒”（Latter-day Saints，LDS）也被翻作“末日圣徒”（现今日本语之翻译）或是“末世圣徒”（中文旧译）。唯“末世”二字在中文的意思容易被曲解，故在约2000年时，教会总会将中文翻译统一改译为“后期”（Latter-day），如前所述，为的是要与耶稣基督的最原始的教会有所区别，但却明白的表示了此教会乃复兴与传承自耶稣传教时期所组织的原始教会。

耶稣基督后期圣徒教会的俗称

即使教会一方面强力推荐使用正式名称“耶稣基督后期圣徒教会”来取代“摩尔门教”的俗称，然而另一方面强调“摩门”或“摩尔门”单单只适用于耶稣基督后期圣徒教会会友身上。针对分离出教会的宗派中仍然邈视当地政府法规的执行多妻的婚姻制度的基本教义派的耶稣基督后期圣徒教会，教会强调‘……没有那些所谓的“摩尔门教原教旨主义派”或“摩尔门教派”。称呼那些奉行“一夫多妻制”的团体为“一夫多妻制的教派”才恰当，任何将一夫多妻主义与“摩尔门”涉在一起，都是不正确及造称误导’。

教义

引述摩门经中尼腓三书（27:7-8）

教会的信条

  摩尔门经​

耶稣基督后期圣徒教会之信条

我们信神，永恒的父，和祂的儿子耶稣基督，及圣灵。

我们信人会为自己的罪而受惩罚，并不是为亚当的违诫。

我们信由于基督的赎罪，所有人类都可以借着服从福音的律法和教仪而得救。

我们信福音首要的原则和教仪是：第一，对主耶稣基督的信心；第二，悔改；第三，为罪的赦免的浸没洗礼；第四，为圣灵恩赐的按手礼。

我们信人必须蒙神召唤，借着预言和有权柄者的按手礼，才可以传讲福音和执行其教仪。

我们信存于原始教会中的同样组织，即：使徒，先知，牧师，教师，传福音的人等等。

我们信说方言，预言，启示，异象，治病，译方言的恩赐等等。

我们信翻译正确的圣经是神的话；我们也信摩尔门经是神的话。

我们信神已经启示的一切，及祂现在启示的一切，我们也信祂仍要启示许多有关神国度的伟大而重要的事。

我们信以色列的真正的聚集和十支派的复兴；锡安（新耶路撒冷）会建立在美洲大陆上；基督会亲自在大地上统治；并且，大地会被更新且获得其乐园的荣耀。

我们要求有特权可依照自己的良心的指引，崇拜全能的神，并容许所有的人都有同样的特权，让他们自行选择崇拜的方式、处所或对象。

我们信要服从国王，总统，统治者和有执法权的长官，要服从，敬重和维护法律。

我们信要诚实，真诚，贞洁，仁慈，有品德，并为所有的人做有益的事；的确，我们可以说我们听从保罗的－我们凡事相信、凡事盼望，我们已忍受了许多事情，希望凡事都能忍受。任何有品德、美好、受好评或值得赞扬的事，我们皆追求之。

──约瑟·斯密

对于海外的影响

耶稣基督后期圣徒教会鼓励教徒宣扬其宗教，义务传教的年轻传教士在世界各地以当地的语言来传教，因此间接带来了语言文化交流。

教会财务

 美国时代杂志1997年8月4日封面

在1997年8月4日出刊美国的《时代杂志》专题报导了一份对于教会的调查报告。该报导估计教会于1996年时拥有超过300亿美元的财产（包括教会的不动产和透过Deseret Management Corporation（德撒律经营管理股份公司）经营的营利事业），以及1996年教会的什一奉献的收入预估在52亿美元左右。《时代杂志》称耶稣基督后期圣徒教会为美国最富有的宗教。

要估计教会的实际资产是有相当难度的，因为教会并没有对外公开财务资讯的义务。一些在美国所知的教会控股包括：

AgReserves Inc，在美国犹他州盐湖城——美洲最大的核果生产厂商

Beneficial Life保险公司——约16亿美元资产

Bonneville International Corporation——美国第14大连锁广播电台公司

Deseret Morning News（德撒律早报）——一份美国犹他州日报，该州第二大日报

Deseret Cattle and Citrus Ranch（德撒律牧牛及柑橘农场），在佛罗里达州Orlando（奥兰多）——全世界最大的牧牛农场（1260平方公里），农场土地价值估计约8.58亿美元

Farmland Reserve, Inc——最近在美国内布拉斯加州买下356平方公里土地，使该公司在该州的土地面积达到923平方公里。该公司也在佛罗里达州Orlando（奥兰多）东部拥有估价在1千万美元的土地

Polynesian Cultural Center（波利尼西亚文化中心），在美国夏威夷州

教会使用它的财务资源提供社会福利和救济、建立设施、支持传教士工作并支持教会赞助的事工。

社会福利和救济

教会运作自己的福利分配系统，它鼓励会友在向公众或政府福利机构寻求帮助以前先从家庭和教会寻求财务帮助。AgReserves Inc.、Deseret Cattle and Citrus Ranch（德撒律牧牛及柑橘农场）和Farmland Reserve, Inc.都是它的福利分配系统的一部分。福利资源是由地区主教分配，并由主教团维持。

建立设施

教会建造新增的聚会处所和圣殿。教会建立了在1998年到2001年间建造了约40座小型的圣殿，但是建造新圣殿的脚步已经放慢了。至2012年11月底，教会现在有140座圣殿，另外有16座圣殿的建设已经公布，12座圣殿已经动工。

支持传教士工作

即使传教士的家庭大约花费每个月$400美元在支持传教士，对于无法资助自己加入传教士行列的人，教会有额外的经费帮助，资深的教友家庭亦会提供支援。另外，教会为它的约300个传教事工提供传教办公室和传教居所，并且提供电视广告经费和免费的《摩尔门经》、《圣经》和教会录像带等等。

支持教会赞助的事工

教会拥有并支持它的三个大学的教育。它也在美国支持年轻男孩的童军活动。

有名的后期圣徒

米特·罗姆尼（Mitt Romney，1947年3月12日－）美国商人和政治家、第70任马萨诸塞州州长，2012年美国总统选举的共和党提名候选人

叶望辉（Stephen Yates）是爱达荷州共和党主席，曾担任前美国副总统迪克·钱尼的副国家安全顾问。曾经就读马利兰大学学院市分校中文系和约翰·霍普金斯大学保罗·尼采高级国际研究学院。

布兰登·夫洛尔（Brandon Flowers，1981年6月21日－）是美国独立摇滚乐团杀手（The Killers）的主唱和键盘手。

史蒂芬妮·梅尔（英语：Stephenie Morgan Meyer，1973年12月24日－），美国作家。她是畅销小说《宿主》、《暮光之城：暮色》、《暮光之城：新月》、《暮光之城：蚀》及《暮光之城：破晓》的作者。

凯瑟琳·海格（英语：Katherine Marie Heigl，1978年11月24日－）是一名美国电影和电视系列剧演员，以《实习医生》、《好孕临门》和《27件礼服的秘密》等片窜红。曾以《实习医生》获得金球奖提名，更凭此剧获得艾美奖剧情类最佳女配角奖。

格林·贝克（英语：Glenn Edward Lee Beck，1964年2月10日－），是美国著名网络电视制片人，同时是媒体名人、广播台主持人、作家、企业家、以及政治评论员，被誉为是保守派的政治评论家。

阳光大卫（英语：David Archuleta，1990年12月28日－）是一名美国歌手。在2008年5月，他成为美国偶像第七季的亚军。

朱利安·休（英语：Julianne Alexandra Hough，1988年7月20日－）出生于美国加利福尼亚州洛杉矶，为美国舞蹈家、乡村音乐歌手和女演员。

哈里·瑞德（Harry Mason Reid，1939年12月2日－）是美国政治人物，现任参议院少数党领袖，代表内华达州的资深联邦参议员，属民主党，自1987年就开始担任这个职位。

其他说明

耶稣基督后期圣徒教会宣称它是耶稣基督建立的教会中唯一复兴的教会。

并且是关于救恩教仪（例如洗礼）中圣职权柄的独一来源。这导致许多从基督新教、天主教和东正教来的批评。

耶稣基督后期圣徒教会于1890年正式宣布结束复婚制度，并从1904年开始将实行复婚制度的教友开除教籍或禁止他们加入教会。关于复婚制度的历史记录在于教会中《教义和圣约》第132章。

女性无按立圣职,但仍可在教会组织中服务,如慈助会(妇女会)，女青年，初级会(儿童会)等等。

在1978年6月9日一项新的启示被宣告，允许所有“配称的”男性领受圣职。

文化保存和教育计划包括波里尼西亚文化中心和印地安学生配置计划，由教会补助学生学费等教育基金计划。

教会的教导鼓励教友禁止食用烟,酒,茶,咖啡,槟榔及有害毒品等。《家庭：致全世界文告》是一份1995年发布的教会官方文件。文告保护一夫一妻制度并他们分别的提供者和养育者的核心家庭价值。它被一些同性恋运动者认为是反对同性恋者的声明。另外一些人认为这个声明是公开地反对女性主义者。

虽然后期圣徒教会的神格认知以圣经记载为准和其他的泛基督教神格认知有别，但皆以耶稣基督的教导为其中心思想。

参见

摩尔门

后期圣徒运动

摩尔门经

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