名称由来

在佛教中，以大雄作为释迦牟尼的称号之一，因为佛陀具备十力，降伏四魔，无有畏惧，故称大雄。在《妙法莲华经》中，也以大雄的称号，来称呼释迦牟尼。寺院中，供奉释迦牟尼的主殿，因此也被称为大雄宝殿。

在汉传佛教中，大雄宝殿被当成主殿的名称，因此虽然主殿中供奉其他佛，如阿弥陀佛等，也被称为大雄宝殿。

不过，净空法师对“大雄宝殿”的名称，有以下的另一套解释：

另一个说法是来自早期印度人对耆那教创始人的称呼。

主殿与寺院

 宝福山大雄宝殿的一角

中国汉传佛教的寺庙建筑布局主要分为三种，单体布局（如九华山百岁宫）、组群布局和园林布局。其中组群布局最为普遍。

在汉传佛寺组群布局的上，也发生了很大变化。最初为廊院式，即佛殿或者佛塔为中心，四周以廊房围绕。其中以南北朝、隋朝、唐代等为主，比如太原崇善寺。到了宋代，佛寺开始采用纵轴式布局为主，即各主要殿堂布置在一条中轴线上，各殿堂前方左右为配殿，形成三合或四合布局。正殿取代了佛塔在寺院建筑中的核心地位，塔大都建于后院或正殿两侧。

由于大雄宝殿是寺院的正殿，习惯上，一所寺院只会有一个大雄宝殿。因此，有时寺院另建新的主殿后，会把原来的主殿易名。而妙法寺新建的大殿则称“万佛宝殿”，避免在称呼上跟原有的“大雄宝殿”重复。

供奉

 临济寺大雄宝殿内佛像

大雄宝殿主要供奉释迦牟尼，其姿态主要分为两种：一种为结跏趺坐，左手横置于左足，为“定印”，释义“禅定”，右手则自然下垂，名“触地印”；另一种为结跏趺坐，右手向上屈指作环形，为“说法印”，表示佛陀说法姿势。

大雄宝殿有时也会供奉华严三圣（释迦、文殊、普贤）、娑婆三圣（释迦、观音、地藏）或三方佛（中央释迦、西方弥陀、东方药师或者阿閦）不等，视乎佛寺的宗派和宗教观而定。有时佛像旁会兼奉，比如阿难、迦叶、舍利弗、目犍连或十八罗汉不等。习惯上，西方三圣很少会置于大雄宝殿的正中央，东方三圣更几乎完全不会。

辽宁义县奉国寺大殿，辽代

河北高碑店市开善寺大殿，辽代

山西大同善化寺大殿，辽代

山西应县净土寺大殿，金代

泉州开元寺大殿，明代

上海龙华寺大殿，清代

北京法源寺大殿，清代

宁波阿育王寺大殿，清代

另见

佛塔

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