来源

瓶装水的来源可以是任一地方，包括泉水、井水、纯水、自来水，或甚至有未处理或受污染的水。

种类

瓶装水分为纯净水、矿泉水和矿物质水（由纯净水人工加入矿物质而成）等。

处理和规格

水源灌装前，通常会经过现代工业技术（反渗透、电渗析、蒸馏等）处理。

瓶装水的规范在每个国家都不一样，发达国家通常比发展中国家有更强的规范和执行力。

许多国家，尤其是发达国家，有国家标准来规范瓶装水的品质，主要用来确保水品质是否安全及标签是否符合内容物。但在其他许多在发展中国家则很少有这些标准，或没有真正地落实这些标准。

需求

瓶装水在全球的销售估计每年大约在五百亿至一千亿美元之间，而且以每年约百分之七至百分之十的速度增长。到了公元2004年，总销售量约有一千五百四十亿升。[Gleick 2004]

在发达国家中，其大量的需求动力来自于觉得方便、觉得比自来水安全和觉得适饮度或味道胜过自来水。包装和广告促进了此一认知，且品牌瓶装水变得和品牌软性饮料相类似。尽管许多的市政单位，尤其是在加拿大和美国，保证其自来水是安全、可饮的，人们仍然会担心由商业肥料、甲基叔丁基醚或其他污染物导致的地下地污染。自来水饮用标准若被破坏，常会导致高度地宣传和广泛地报导，例如，1993年隐孢子虫病的爆发导致密尔瓦基市四十万人感到不舒服。(详见密尔瓦基市隐孢子虫病爆发)

在发展中国家中，需求动力来自于许多地区缺乏可饮用的地下水，许多城市区域缺乏可靠安全的自来水，地水下和井水的化学及有机污染，以及相对于煮准或其他处理被污染水的方法相较下的方便。广告也在发展中国家贡献了不少销售量。尽管瓶装水或许提供了不安全饮用水的另一选择，它也只提供了那些能负担的人，但许多这世上最贫穷的人们是无法负担买瓶装水的费用的。(美国世界水发展报告 2006)

至2004年，美国瓶装水工业的产量已超过了每年六十八亿加仑的水量，和前年相比成长了百分之八点六。(Beverage Marketing Corporation, 2005)

禁令

2009年7月8日，澳洲新南威尔士省邦达努镇在镇民大会中通过全镇禁售瓶装水，成为全球第一个禁售瓶装水的城镇。禁售决议将从九月开始生效，但并没有罚则 。 该镇所在的新南威尔士省也打算跟进这一禁令 。

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