名称由来

测天图的简称 "Uranometria" 是来自希腊神话中的其中一位缪斯乌剌尼亚（Urania），而希腊语的 "oυρανός"（"uranos"）是天空的意思。"Uranometria" 的字面意思就是“测量天空”（类似状况有 "Geometry" 来自希腊语 "Geometria"，意思是“测量地球”）。

内容

测天图的内页最初是由 Alexander Mair（约1562年－1617年）雕刻于铜版上。测天图包含51个图表。前48个图表是托勒密制定的星座，第49个图表介绍后来新增的南半球天空12星座。最后两个图表 "Synopsis coeli superioris borea" 和 "Synopsis coeli inferioris austrina" 则是以平面方式绘出北半球天空和南半球天空的星图。

每个图表都包含了网格以精确指出每个恒星的位置，最小单位是角度。拜耳在测天图中使用的恒星位置资料是来自第谷·布拉赫所编的扩展1005颗恒星的星表。第谷的扩展列表自1598年就开始以他的手稿流传，并且在彼得·布朗休斯（Petrus Plancius）、约道库斯·洪第乌斯（Jodocus Hondius）和威廉·布劳（Willem Blaeu）所绘的天球图中绘出。1627年时这些恒星在约翰内斯·开普勒的鲁道夫星表中首次以表格形式出版。

因为使用了第谷的资料，因此测天图的精确度远高于托勒密在某些方面受到限制的星表。列在测天图中的恒星超过1200颗，这代表第谷的星表并非唯一的资料来源。拜耳在第49幅图中南天恒星位置与星座资料来自荷兰航海家彼得·凯泽（Pieter Dirkszoon Keyser）修正亚美利哥·韦斯普奇和安德烈亚·科萨里（Andrea Corsali）观测资料后的结果，以及佩德罗·德·梅迪纳（Pedro de Medina）的报告。测天图包含许多之前星图没有绘入的恒星，虽然绘出的恒星数量仍有争议，且并非所有绘入的恒星都有标示。

测天图内每个星座的恒星是和星座的形象图雕刻一起出现的。因为不明的原因，很多以人为形象的星座图像都是背对地球的，和传统面对地球的绘制方式不同。这一特殊状况导致某些恒星名称字面上意义的混乱（例如某些恒星的名称是特别指人的“右肩”部位，这在测天图的绘制中会有错误）。

测天图中首次出现了至今仍在使用的拜耳命名法，并且列出的星座至今仍在使用。

标题页雕版

测天图标题页。影像来自美国海军天文台图书馆。

测天图标题页中的建筑图像中间标示了完整的书名。两边的底座分别是阿特拉斯和赫拉克勒斯。底座上分别写上了“阿特拉斯是最早的天文学老师”（Atlanti uetustiss astronom magistro）和“赫拉克勒斯是最早的天文学学生”（Herculi uetustiss astronom discipulo）。标题页的最上方刻有数个额外的数字。左上角是代表太阳的阿波罗，上方的中间戴着用恒星做的王冠，牵着两只狮子的是代表地球的女神库柏勒。右上角穿戴着以恒星做成的斗篷者则是月亮女神狄安娜。标题横幅下方是摩羯座的形象图和奥格斯堡一景。

参见

拜耳天体

拜耳命名法

星表

天体制图学

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