蓝莓
用途
蓝莓(又称蓝草莓)用在果冻、果酱、冰淇淋与派等甜点上,也会加入玛芬中烘培。它是许多点心与佳肴的成分之一。许多烘培制品会加入人造蓝莓调味,事实上是不含真正蓝莓成分。蓝莓果酱是由蓝莓、糖、水与果胶所组成的果酱。商品包装的果酱通常含有化学防腐剂,如柠檬酸。顶级的蓝莓果酱在加拿大与美国出产,采用野生蓝莓;其体型较小,也不易收成,但口感较栽培蓝莓更为强烈。主要产地在美国缅因州、加拿大安大略省西北以及魁北克的圣约翰湖区(Saguenay-Lac-Saint-Jean)。蓝莓,尤其是野生种,含有抗氧化剂,可以减低癌症发生的机会。蓝莓等浆果类植物属于强力抗氧化水果,能够帮忙减缓老化、活化脑力、增强记忆力,国外研究发现吃莓果不但可以延缓老化,且每周只要吃1/2杯蓝莓或是1杯草莓的分量,就可以改善记忆力。在2004年国际长寿会议(International Conference on Longevity),一些研究者释放出一项研究的细节,显示蓝莓中一些特定化合物(以及一些相似植物,例如小红莓)对于脑功能退化的抑制有强烈影响,相关疾病包括了阿兹海默症。美国罗格斯大学的研究者也展示了蓝莓可能可以防止泌尿道感染。40克新鲜蓝莓包含了3克的膳食纤维与14毫克维他命C。由于蓝莓富含花青素,具有活化视网膜功效,可以强化视力,防止眼球疲劳而备受注目。也是世界粮农组织推荐的五大健康水果之一。并且据美国、日本、欧洲科学家研究,经常食用蓝莓制品,还可明显地增强视力,消除眼睛疲劳。医学临床报告也显示,蓝莓中的花青素可以促进视网膜细胞中的视紫质再生,预防近视,增进视力。以及丰富的维生素A、维生素E、类胡萝卜素、钾和锌。
栽植
北美洲
蓝莓可分为栽培种与野生种。在北美洲最常栽培的品种是北方高丛蓝莓(V. corymbosum)。与越橘属的其他品种杂交产生的种类则可以适应美国南部的气候,这些种常合称作南方高丛蓝莓。
野生蓝莓通常较小,价值却高于栽培蓝莓,因其有更强烈的味道与更鲜明的颜色。矮丛蓝莓(V. angustifolium)出现在纽芬兰,向西、向南直到密歇根州与西维吉尼亚州。在某些地区有时候会出现一大片天然的蓝莓植被,这些天然的蓝莓园里面通常只会生长单一种类的蓝莓。在加拿大安大略省已经有数个第一原住民社区在采收野生的蓝莓。矮丛蓝莓的种类可以忍受野火的侵袭,在森林火灾发生过后,蓝莓果实的产量常会增加,这是因为蓝莓的再生力迅速,而且大火也同时烧掉了一些与蓝莓竞争的植物。
在美国,缅因州是矮丛蓝莓最大宗产地。缅因州生产的蓝莓大约需要五万箱蜂箱的蜜蜂,才能完成蓝莓授粉的工作,而其中大部分的蜜蜂蜂箱,都是由别的州用卡车运进来的。
密歇根州、纽约州、新泽西州与北卡罗来纳州则为高丛蓝莓的大宗产地。
奥勒冈州、华盛顿州与加拿大英属哥伦比亚目前正发展成蓝莓大宗产地;而加州则正快速栽植中。
兔眼蓝莓(V. virgatum)则为一种南方品种的蓝莓,产地遍及南、北卡罗莱纳州与墨西哥湾沿岸数州。
在北美洲也很重要的其他蓝莓种类,包括有原产于美国东部的旱地蓝莓,本种在阿帕拉契和皮埃蒙特非常普遍。原产于美国东南部的臼莓(V. arboreum),在沙质土壤的地区是一种常见的野生蓝莓,它的果实可以做为野生动物的食物,花对蜂农而言则是重要的蜜源植物。
南美洲
目前智利是世界第二大蓝莓出口国,仅次于美国。
亚洲
中国
青岛市黄岛区于2001年试种蓝莓成功,现已发展成为全国种植面积最大、产业化水平最高的蓝莓种苗中心和生产基地, 并于2013年举办了首届青岛国际蓝莓节暨中国国际蓝莓大会。
在黑龙江北部天然生长着笃斯越橘(但并不属于青液果组),大兴安岭地区行政公署所在地加格达奇在2009年举办了首届国际蓝莓山货节。当地也栽培有欧美品种的蓝莓。湖北省襄阳市保康县于2008年试种蓝莓成功,现以发展成为华中地区种植面积最大,蓝莓种苗培育和生产基地。
物种
狭叶越橘 Vaccinium angustifolium (矮丛蓝莓,Lowbush Blueberry)
Vaccinium boreale
Vaccinium caesariense
Vaccinium corymbosum (北方高丛蓝莓,Northern Highbush Blueberry)
Vaccinium darrowii
Vaccinium elliottii
Vaccinium formosum
Vaccinium fuscatum (黑果木,Black Huckleberry;异名V. atrococcum )
Vaccinium hirsutum (毛果蓝莓,Hairy-fruited Blueberry)
Vaccinium koreanum
Vaccinium myrsinites (长青蓝莓,Evergreen Blueberry)
Vaccinium myrtilloides (加拿大蓝莓,Canadian Blueberry)
Vaccinium pallidum (旱地蓝莓,Dryland Blueberry)
Vaccinium simulatum
Vaccinium tenellum (南方蓝莓,Southern Blueberry)
Vaccinium virgatum (兔眼蓝莓,Rabbiteye Blueberry;异名V. ashei)
图集
高丛蓝莓 Vaccinium corymbosum
高丛蓝莓
成熟的北极星蓝莓(Vaccinium "Polaris")
参考文献
来源
Joseph, J.A., Shukitt-Hale B., Denisova, N.A. Bielinksi D., Martin, A., McEwen, J.J., & Bickford, P.C., 1999. Reversals of age-related declines in neuronal signal transduction, cognitive, and motor behavioral deficits with blueberry, spinach, or strawberry dietary supplementation. Journal of Neuroscience 19 (18): 8114–8121.
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