特征

狐体长约70厘米，尾长约45厘米（厘米=公分）。毛色变化很大，一般呈赤褐、黄褐、灰褐色，耳背黑色或黑褐色，尾尖白色。成年狐每年换毛1次，每年的3-4月份开始，7-8月全部脱完，新的针绒毛开始同时生长，11月份形成长而厚的被毛。

尾基部有一小孔，能分泌恶臭。

狐的体温在38.8-39.6℃，呼吸频率为每分钟21-30次。

蓝狐的寿命为8-10年，繁殖年限为4-5年，赤狐分别为10-14年和6-8年、银狐分别为10-12年和5-6年。

习性

狐栖息森林、草原、半沙漠、丘陵地带，居树洞或土穴中，傍晚外出觅食，天明始归。

狐在野生状态下主要以鱼、蚌、虾、蟹、蛆、鼠类、鸟类、昆虫类小型动物为食，有时也采食一些野果。

生殖期结成小群，其他时期单独生活。由于属于犬科类，狐狸仍保有类似家犬的习性，多数的狐狸可以被人类驯服，仅有少数种类不行。

分类

代表为赤狐，赤狐广泛被视为动物诡诈的象征，也是相当数量民间传说的主角。原产于旧大陆的种类实际上分布于整个欧洲，温带亚洲和北非；新大陆种类栖于墨西哥以北的北美大部分地区。赤狐具有长的针毛和柔软纤细的下层绒毛，通常体毛呈浓艳的红褐色，尾梢白色，耳和腿黑色。除了包括狐属的动物外，狐有时也可以包括狐亚科其它属的动物：

大耳狐属Otocyon -大耳狐

灰狐属Urocyon -灰狐、岛屿灰狐

狐属Vulpes - 11种“真正的”狐狸，包括赤狐、北极狐。

传说

在东亚古代传说中，多年修炼的狐狸可以成狐狸精，变成人形，发人语，譬如章回小说《封神演义》中迷惑纣王的妲己就是吸去人的魂魄，再由她的躯壳变成绝色美女。文言短篇小说集《聊斋志异》很多篇目都与狐狸精有关。《山海经》中亦有记载九尾狐。日本亦有玉藻前的白面金毛九尾狐传说，同时也因为是务农社会而狐狸会替农家破坏农作物的田鼠、野兔等，所以亦被视为稻荷神的使者。

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