背景

在2006年年尾，政府称为了降低成本，提出把总统选举延至2010年，与国会大选的时间看齐。如果该计划获通过，时任总统穆加贝的任期将延长两年[3]。由于有消息指执政党ZANU-PF内部对该提案出现意见分歧，因此该提案未获通过。至2007年3月，穆加贝称其政党有意于2008年举行总统选举，并把原定于2010年举行的国会选举提早至2008年举行，并称会继续代表执政党参选[4]。至2007年3月30日，ZANU-PF中央委员会宣布派出穆加贝参加总统选举，而新一届总统任期也由6年缩短至5年，而国会选举也定于2008年举行[5]。另外ZANU-PF推举穆加贝为“终身领袖”的消息也于当天的会议中流出[6]。

2006年，ZANU-PF全国主席约翰·恩科莫（John Nkomo）宣布如果穆加贝选择退休，会代表政党参加总统选举[7]。曾出任津巴布韦罗德西亚总理的穆佐雷瓦也于2007年6月21日称会参加是次选举[8]。

在2007年12月举行的ZANU-PF党代表大会中，宣布穆加贝会代表该党参加选举，而恩科莫称他“没有听到任何异议声音”，而该大会也“完全及无条件地”支持穆加贝参选[9]。

2008年1月25日，有关方面把总统选举定于3月29日举行，在反对党MDC中，由茨万吉拉伊领导派别的发言人指责该选举是“疯狂及傲慢的行为”[10]，而另一派别的领导人Arthur Mutambara则指在现阶段是无法举行一个自由及公正的选举的，并提出为选举制定宪法。在宣布选举日期后，MDC与ZANU-PF就选举时间问题的谈判破裂。

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