经典柯伊伯带天体
轨道
绝大多数的QB1天体在与海王星2:3与1:2的共振轨道之间被发现。例如,夸奥瓦的轨道接近圆形并接近黄道平面;另一方面,类冥天体有较大的离心率,使得一些成员的轨道会比海王星更靠近太阳。
QB1天体的主要成员(被称为"冷群体")轨道接近圆形并有低轨道倾角,少数的成员("热群体")的特性则有较大的离心率和高轨道倾角。 .
最近的黄道深度巡天提出了这两个族群的分布报告,一群的轨道倾角以4.6°为中心(称为 核 ),另一群的轨道倾角则扩展至30° (称为 冕 )。
分布状态
这张图描绘了所有当时已知的QB1天体(在2006年2月,共532个)和类冥天体。在右边秀出的直方图是轨道倾角、离心率和半长轴。插入左边的以离心率对应轨道倾角来比较QB1天体和类冥天体的分布。
为数庞大的柯伊伯带天体(超过三分之二)轨道倾角都在5°度之内,离心率则小于0.1,它们的半长轴显示偏好集中在主带的中间。但可议的是,越小的天体越接近共振轨道的边缘地带,似乎不是被捕捉进共振范围内,就是轨道曾被海王星修正过。
在"热"和"冷"的分布上是明显的有所差异:超过30%QB1天体都是低倾角、接近圆形的轨道;类冥天体的轨道参数在分布上更加均匀,在区域性的最大离心率集中在0.15-0.2的范围内,轨道倾角则在5-10°。 也可以参考黄道离散天体
这张图表代表的是传统天体(排列成线)从极和黄道俯视的图。QB1天体用蓝色表示,与类冥天体一起的用红色表示,海王星是黄色。
当比较QB1天体和类冥天体的离心率时,可以明显的看出QB1天体在海王星轨道外面形成带状,类冥天体则邻近海王星轨道,甚至进入轨道内侧。当比较轨道倾角时,"热"QB1天体明显的分布在倾角较大的区域,类冥天体则一贯的在小于20°的区间内。
寻求正式的定义
虽然这不是"QB1"或"经典柯伊伯带天体"的官方定义,但是这些用语通常是用于受到海王星重大扰动的天体,因而除了与海王星的轨道共振之外(共振外海王星天体),而且有证据显示柯伊伯带有一个边界,因为在1998年就怀疑在47-49天文单位缺乏低倾角的柯伊伯带天体,到了2001年则有更多的数据支持 。当然,传统上还是依据轨道半长轴来区分,包括在1:2与2:3共振之间的天体,也就是在39.4至47.8AU(排除这些共振的中间较小的) 。
然而,这样的定义缺乏精确性:特别是在传统的对象和离散盘之间仍然是混淆的。目前依据J. L. Elliott et al 的分类,是改用平均轨道参数作为正式的标准。不拘形式的置入,使得这样的定义会包括那些从未横越过海王星轨道的天体。根据这样的定义,一个合格的柯伊伯带天体是:如果:
不是共振的,
它的平均Tisserand"s参数超过3,
它的平均离心率小于0.2。
这样的介绍来自黄道深度巡天的报告 ,而且在最近的文献上多数都采用此种定义 。
家族
第一个碰撞家族,也就是由单一的天体所残留下的残骸构成的族群,已经被证实了,其成员包括2003 EL 61和卫星、2002 TX 300 和4个小天体 。这些天体不仅遵循着相似的轨道,还有着相同的物理特征,不像其他的柯伊伯带天体表面有着大量的冰(H 2 O)和完全没有或是只有少量的有机物。在红外线的电磁波观测下,表面的成分会影响到物体本质(相对于红色)的颜色和吸收至1.5和2微米的深度 。
家族中4个最明亮的天体在图表中位于代表2003 EL 61 圈子的 里面 。
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