历史

广化寺始建于558年 (南朝陈永定二年)，初名金仙庵。589年 (隋开皇九年)，扩建后改名为金仙寺。711年 (唐景云二年)，唐睿宗赠名灵岩寺，由柳公权书匾。宋太宗于太平兴国初年，改名为广化寺。宋明时期达鼎盛。

改革开放后，宗教自由逐渐开始落实。在印尼椰城广化寺圆禅法师等华侨的支援下，1979年，年已七十的圆拙老法师主持广化寺的修复工作，历时六年，使寺貌大有改善。

1983年，广化寺被列入汉族地区全国重点寺院。同一年，圆拙老法师出资创办了广化寺佛经流通处，福建佛学院在广化寺正式成立。

1996年夏，与中国佛教协会联合举办了108天规范传戒，受戒僧人近300名。2003年3月27日至4月28日，广化寺再次承办三坛大戒传戒法会，海内外的340名僧人前来受戒。

目前广化寺常住僧众约250人。

历任方丈

1979年 - 1986年，圆拙法师

1986年 - 1990年，毅然法师

1990年至今，学诚法师（1990年，学诚任方丈时，年仅二十四岁，是当时全国最年轻的大寺院方丈。）

建筑

广化寺依山而建，占地面积约十八万平方米，建筑面积达四万多平方米，石砌围墙十余里，保存了许多文物古迹。

释迦文佛塔

  释迦文佛塔

释迦文佛塔位于广化寺东侧，建于1165年 (宋乾道元年)。塔高约35米，五层八角。塔的外壁有各种浮雕，雕工精美，塔檐有仿木结构的装饰。

释迦文佛塔保存较好，是研究宋代建筑及其文化艺术的珍贵实物资料。1988年被列为全国重点文物保护单位。

石经幢

两座石经幢位于弥勒殿前，建于1165年 (宋乾道元年)，五层八角，刻着《佛顶尊胜陀罗尼经咒》。

弘法

福建佛学院（男众部）

福建佛学院由圆拙法师，及普雨、妙湛法师发起，于1983年春正式创办，属于省级佛教院校。福建佛学院男众部设在莆田广化寺，女众部在福州崇福寺。

流通处

广化寺的流通处由圆拙老法师于1983年创办，是目前中国最大的佛教书籍流通处之一。流通品种包括许多佛经、论著，以及一些劝善书，还有一些佛像、念珠等。这里的书籍特点是价格低廉，印刷质量一般。  

福慧之旅

"福慧之旅"是广化寺在五一、十一期间，举办的佛教体验活动，一般为期五六天，主要针对全国各地的30岁以下的青年人，旨在"弘扬文化、净化心灵"。目前已经举办了九届（此次数截止2006年10月5日）。

活动内容比较多样，除了亲身体验晨钟暮鼓的寺院生活，还可以聆听法师讲座、诵经，观看影片、参观展览，甚至还包括出坡烤地瓜、点灯会等。

参加者虽然吃住免费，但要遵守寺院的"清规戒律"，比如要斋、不能剩饭等。

《法炬》

  《法炬》期刊

《法炬》月刊由福建佛学院学僧会主办，由广化寺免费赠阅。期刊采用四色印刷，普通是四版，偶尔八版，主要介绍寺院的新闻动态，如福智之旅的照片等，另刊登一些学佛感言。

目前《法炬》已经出版了四十多期。

参考文献

鲍家声、萧玥、倪波，《中国佛教百科全书·建筑卷/名山卷》，上海古籍出版社，2001年，ISBN 7-5325-2872-3

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