历史

1889年，布鲁克林艺术与科学学会创建了冷泉港生物实验室，其主要任务是培训大学生物教师，该研究所最早的建筑来自于冷泉港捕鲸公司。1890年7月7日，冷泉港实验室开始正式教授通用生物学。至此，它开始了自己作为教学机构的生涯。1898年，生物学家查尔斯·达文波特（Charles Davenport）被任命为冷泉港实验室的主任，达文波特上任后便向华盛顿的卡内基基金会申请资金展开进化论方面的研究，更准确的说是继续孟德尔30多年前的实验。1904年6月，冷泉港实验室的荷兰生物学家雨果·德弗里斯主持了重现孟德尔实验的计划。

1924年雷金纳德·哈里斯（Reginald Harris）成为新任实验室主任，他在任内开展了定量生物学的研究并创办了冷泉港定量生物学研讨会，这一每年定期展开的研讨会吸引了世界各地许多分子生物学家。1941年研究员德默莱兹（Milislav Demerec）升职为实验室主任，在其鼓励下实验室开展了利用微生物和噬菌体研究遗传特性的研究。正是在这段时期内，日后的诺贝尔奖得主马克斯·德尔布吕克与萨尔瓦多·卢瑞亚展开了一些噬菌体研究并开设了相关课程。1952年阿弗雷德·赫希与玛莎·蔡斯在冷泉港开展了著名的赫希-蔡斯实验，这一重要实验证实了细胞内起遗传物质作用的是DNA而非蛋白质， 赫希也因此获得了1969年的诺贝尔生理学或医学奖。

1942年，德默莱兹聘用了女生物学家巴巴拉·麦克林托克，后者已经在分子生物学领域取得诸多成果，只是因其女性身份而未能得到公平待遇。在冷泉港实验室期间，巴巴拉通过研究玉米的遗传性状而发现了基因转座子，因而打破了一个基因只能表现一个性状的固有观念。但这一研究并未得到重视，直到70年代中更深入的研究才证明了巴巴拉当年所作出的假设是正确的，她也因此独享了1983年的诺贝尔生理学或医学奖。

继德默莱兹之后，约翰·凯恩斯担任过几年的实验室主任，不过约翰在1968年转向研究领域后便卸去了主任一职。接替他的是大名鼎鼎的DNA结构发现者，詹姆斯·沃森。沃森成为主任后将研究方向转至癌症领域。70年代早期，理察·罗伯茨的团队在冷泉港实验室发现了断裂基因，这一发现使得罗伯茨获得了1993年的诺贝尔奖。80与90年代中实验室又开展了植物和神经系统方面的研究。1994年布鲁斯·斯蒂尔曼（Bruce Stillman）成为新的实验室主任，沃森担任总裁。1998年成立了沃森生物科学学院，进一步强化了实验室在教育方面的力量，该学院于2003年颁发了冷泉港实验室的第一个博士学位。

机构与活动

冷泉港实验室成立之初就以生物学教育为目标，时至今日它依然保持着这一传统。上至培养博士研究生的沃森生物科学学院、大学生研究项目，下至面向中学生的未来合作伙伴项目乃至为小学生设计的“自然研究”夏令营，以及为理科教师和其他研究人员准备的多兰DNA学习中心。冷泉港的教育机构非常系统而全面。 除了进行科学研究外，1933年成立的冷泉港实验室出版社定期出版5种生物学领域的刊物以及其他一些生物学方面的手册、书籍。 实验室还在世界各地设有多处会议中心，每年举办约20场会议吸引众多科学工作者进行交流。

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