定义

电子游戏一般是指一切与电子媒体平台（如掌上游戏机、电脑等）交互以达成目标的游戏，而按著游戏载体（或称游戏平台）、游戏玩法、可供参与游戏人数（即玩家人数）等不同分类方式可把电子游戏细分为不同的类型。

在不同地区、人群中，视频游戏有着不同定义，导致视频游戏常常与电子游戏定义被混淆，造成许多定义上的混乱。

在2012年，日本电脑娱乐供应商协会对电子游戏做出的定义是“根据计算机程序所设计而成的数字化游戏”。并依“游戏软件是否可替换？”这标准将电子游戏分为两类。不能替换软件的电子游戏目前越来越少。可替换软件的电子游戏，依硬件类型可分为以下六种：

商用电子游戏（Commercial Games），以营利为目的，用户须付费的游戏。又可分为四种：

电脑游戏（PC Games），以个人电脑作为游戏主机的电子游戏。

家用电子游戏（Household Games），又分两种：

手机电子游戏（Moble Phone Games Content）与智能手机/平板电脑的电子游戏（Smart Phone/Table PC Games），用手机、智能手机、平板电脑做主机的电子游戏，可分五种：

一般正式来说，视频游戏是指所有具有画面图像的游戏，但因着部分人和地区的定义混乱，造成包括听觉游戏在内的电子游戏与视频游戏等同。而视频游戏其实只是电子游戏的一种，并不能包含所有依托于电子平台而运行的游戏。一般正式来说电子游戏是一切运行于电子设备的交互游戏，部分地区则狭义的指电子游戏指街机游戏。

而电玩的名称，在少数地区中，电玩仅指街机游戏。

由此可见，视频游戏与电脑游戏（或电玩）通常被用来作为电子交互式娱乐软件的涵盖性术语，而。其中“电子游戏”在各地中的定义分歧最小。为避免歧义，人们一般将所有交互式游戏软件统称为“电子游戏”。

电子游戏发展

游戏是自古以来动物从事的娱乐活动之一，其定义随着研究的学者不同而有所差异，但游戏的基本属性是娱乐，“游戏是一种能使参与者及被参与者共同都快乐、愉悦的方式”是跨越时代、地域、文化被普遍认同的一种观点。游戏的种类及规则随着时代变化逐渐演进、第二次世界大战后，由于科技进步，晶体管、电子计算机等技术出现，孕育了电子游戏的诞生。

在电子游戏的形成和发展过程中，其载体也与电子游戏一起发展。许多电子游戏都是从传统游戏中继承来的，其中版图游戏对电子游戏的发展产生了很大的作用，而目前仿真度极高的电子游戏已经成为主流游戏。电子游戏不单单是一种娱乐，更成为了一种文化现象：中国的吴冠军将电子游戏形容为第九艺术，在华语区有一定影响；多数20世纪末的学生曾接触或受到此类活动影响。各方面研究表明它对社会产生影响深刻，负面观点认为其限制青少年的身心发展；电子游戏已经成为了人们生活中常见的一种娱乐方式。

发展历史

美籍匈牙利人约翰·冯·诺伊曼在1944~1945年发明了将一组数学过程转变为计算机指令语言的方法，被称为“计算机之父”。英国人阿兰·麦席森·图灵在1930年提出“图灵机”的思想模型，可制作一种简单且运算能力极强的设备。图灵并在1950年发表《机器能思考吗？》的论文，提出了机器思考的概念。1946年美国宾夕法尼亚大学的莫尔电机学院发明了世界上第一台通用意图电子计算机ENIAC。这些成就促进了电子游戏的诞生。1964年美国科学家道格拉斯·恩格尔巴特发明了全世界第一个鼠标，1969年美国国防高等研究计划署开发的ARPAnet及受其影响出现的因特网、1973年法国工程师François Gernelle（英语：François Gernelle）和André Truong Trong Thi（英语：André Truong Trong Thi）发明了最早的个人电脑Micral等技术，都影响电子游戏的发展。

  任天堂FC游戏机

电子游戏于1952年面世，为井字棋游戏，游戏平台是真空管电脑，当时电脑也只是刚面世不足十年。之后出现的是发布于1958年的网球游戏《双人网球》（Tennis For Two），虽然说是网球游戏，实际上的画面却比较类似现代的气垫台。1962的《太空战争!》亦被视为最早的电子游戏。

1961年-1962年，《超级大战》诞生，可算是现今所有纵向飞行游戏的始祖。1971年，诺兰·布希内尔以超级大战为基础改良，推出史上第一部街机，但市场尚未获回响。1975年，Atari公司推出家用机，在平民家庭推广，引起流行，令更多厂商投入制造家用机，市场上大量出现变种游戏。1976年，Fairchild Channel F上市，它是第一台采用卡带为媒介可更换游戏的家用游戏机。1977年，Atari推出家用游戏机Atari 2600，带动全球电玩热潮，同年，任天堂第一部家用游戏机Color TV Game 6在日本上市。

1970年代，文字式游戏出现，也是Atari的黄金期。1976年Atari易手，全力发展电子游戏事业；日本方面，另一大厂Taito也加入游戏界战团，推出了经典游戏《太空侵略者》。1980年代初，各款经典游戏相继发行，首先Namco推出《吃豆人》，期后Zork推出《创世纪》，任天堂亦推出《大金刚》；其他电器大厂如飞利浦和IBM也加入电子游戏业，美国EA电子艺界亦在这时组成。1980年代中期，Atari、世嘉及任天堂将战场转移到家用游戏机硬件上，同时推出新款家用机。

1980末期是电子游戏的转捩点。电脑由于得到显卡的强大支持，开始渐渐掘起；另一大突破是，任天堂推出Game Boy，打开了便携式游戏机的无限发展空间。

踏入1990年代，家用机已占游戏市场8成，任天堂发行超级任天堂，世嘉亦宣言将会在不久将来推出次世代家用机，吸引了大众的焦点，家用机大战一触即发;街机方面，capcom推出街头霸王，为街机争回喘息的机会；Pentium芯片面世，亚洲地区亦开始自行开发针对IBM PC兼容机的电脑游戏，《仙剑奇侠传》、《炎龙骑士团》、《神奇传说》等经典游戏相继推出。1990年代中，次世代游戏机横空面世，世嘉和索尼分别发表Sega Saturn及PlayStation，任天堂即时被打沉，惟有在两年后推出N64反击。

21世纪前，家用游戏形成三足并立的局面，N64原本在机能上远胜另外两款家用机，不过其插卡带游戏模式，使N64流失大量玩家游戏开发商，为求改变局面，世嘉最先推出新款家用机——Dreamcast；正当各款家用机正争持不下的时候，微软的视窗系统几乎已经垄断家用电脑市场，《模拟人生》、《无尽的任务》、《暗黑破坏神》分别在电脑平台上登场。

  一款3D空战电玩

踏入2000年，索尼率先向世嘉还击，推出PlayStation 2，2001年，任天堂亦跟随推出新机种GameCube，同年，电脑软件龙头微软进军电子游戏业，发行了首部家用机Xbox，电子游戏混战由三国变成四国，不过，2000年早期的家机大战，由索尼高姿态胜出，至今已经卖出超过一亿台主机，论机能，其实都不分轩轾，不过索尼背靠强劲的多个游戏开发商，全球热爆的大作《最终幻想》、《勇者斗恶龙》及《生化危机》都选择着陆在索尼的主机PS2上，令PS2在第二次家用机大战中获胜；与此同时，电脑游戏再次分家，分为单机游戏和网络游戏；单机版游戏方面，自02年开始，Maxis发行的模拟人生已经连续称霸了电脑游戏榜多年；网络游戏则被称为最具发展潜力的项目，原因是拥有电脑及能连上互联网的人，远比拥有任何一款家用机的人多；在二千年，西方国家已经发展了数年的网络游戏，EQ及UO已经在西方国家生根，在亚洲国家则刚起步。

2000年中期，网络游戏由于其一直为人诟病的外挂问题，使其发展停济不前，惟独暴雪的魔兽世界能一枝独秀；被人遗忘了的便携式游戏机起了另一场风云，雄霸了便携式游戏机市场近十五年的任天堂，接受索尼新机PlayStation Portable的正面冲击，任天堂推出新主机Ninetndo Dual Screen(NDS)迎战，但两者方向迥异。

2006年，家用机市场再起风云。世嘉完全退出了家用机硬件的战场，回归到游戏开发上；在第三次家用机大战中，微软首先出招，推出Xbox 360，以强劲的电脑底板作支持，在电子运算上远超当时其他主机，索尼推出PlayStation 3，索尼在PS3上创新地使用了蓝光光盘，但由于游戏开发成本高昂，令不少大厂家退出索尼的幕后，任天堂则推出Wii，Wii在机能上远逊于两机，不过具有动态感应的新型主机操作方式，以真实交互为卖点，成为最为畅销的主机，且避开了于微软、索尼的直接竞争。

直至2009年中，三款家用机各有长短，Wii销售领先，Xbox 360屡发质量问题，但是其线上游戏表现突出；电脑游戏方面，依然是模拟人生和魔兽世界两只游戏，分别在单机游戏和网络游戏领先，不过网络游戏的涌现，令大量粗制滥造的产品充斥市面，同时线上游戏分支网页游戏以及逆行传统商业游戏模式的独立游戏崛起；苹果的iphone则扩展了手机游戏市场。

游戏类型

电子游戏可分为多种类型，我们可以依游戏平台、游戏人数及游戏玩法而分类。

载体类型

依游戏载体和平台区分，电子游戏可分为街机游戏、电视游戏、电脑游戏、掌机游戏和手机游戏。

人数类型

狭义上的单机游戏最早指无网络游戏功能者，只能在一台主机下运作。如，目前的视频游戏不仅仅局限于单人游戏，如上古卷轴系列、龙腾世纪系列。广义上的电子游戏泛指一切有单机剧情并且有不同但是相对完善并合理的存档机制的游戏，如上古卷轴系列、巫师系列、鬼泣系列、生化危机系列。

近来由于互联网的普及，逐渐演变成单机与连接兼备的游戏，例如暗黑破坏神等。2000年后，随着宽带网络普及，早期开发单机游戏的公司也陆续向网络游戏发展。目前越来越多的单机游戏可以连接对战，也可以通过不同平台进行网络对战，与网络游戏的界限越来越模糊。

依玩家人数区分，电子游戏可分为单人电子游戏、多人电子游戏和多人交互的网络游戏：

单人游戏：最早出现的形式，有横向操作游戏及部分角色扮演游戏，如俄罗斯方块、仙剑奇侠传、风色幻想。

双人游戏：包括双人轮流操作与双人同时操作。

多人游戏：通常由三人以上的玩家在同主机或邻近主机使用区域连接游玩，多数为合作及对战。如战地系列、使命召唤系列，反恐精英系列，孤岛危机系列。

越来越多的电子游戏可以在局域网或者在一个平台上进行对战，比如中国的浩方，国际的Steam、Origin等。

游戏方式类型

常见的有角色扮演游戏、冒险游戏、动作游戏、第一人称射击游戏、即时战略游戏、格斗游戏、棋牌游戏、大型多人在线角色扮演游戏（简称MMORPG），这些分类经常重合，即一个游戏属于多种类型。

主要平台

游戏机是专为游戏设计的计算机。此外电子游戏也经常指在游戏机上运行的游戏，对应电脑游戏。游戏机游戏产业与电脑硬件、互联网、游戏机软件的发展联系甚密。

电子游戏类型共享，但同类型数量迥异，例如在游戏机上容易制作动作游戏或格斗游戏，较少出现即时战略游戏、第一人称射击游戏。

狭义的电子游戏是一种软件，因此必须有相应的硬件设备，文化上，认定两者是一种模块化的关系。例如，华语区认为魂斗罗（Contra）一代所对应的游戏平台就是红白机（FC），实际上其为街机移植版本。

一般而言游戏的平台各有其市场，因此不宜以相同的标准来比较，但另种比较特别的其况，就是一款游戏常常被软件公司移植到不同的平台上（如：Biohazard 4起初是以Nintendo GameCube平台发售，但后期又有推出PlayStation 2平台的版本）。

电脑

电脑游戏是一个相对于主机游戏和街机游戏的概念，指在个人电脑上运行的游戏软件，是一种本身提供娱乐功能的电脑软件。电脑游戏产业与电脑硬件、电影、电脑软件、互联网的发展联系甚密。电脑游戏为游戏参与者提供了一个虚拟的空间，从一定程度上让人可以摆脱现实世界，在另一个世界中扮演真实世界中扮演不了的角色。同时电脑多媒体技术的发展，使游戏给了人们很多体验和享受。

手机

手机游戏在Java虚拟机上开启了第一次热潮，Nokia出产了特别针对游戏应用的手机系列，iPhone、Android手机等智能手机（Smartphone）的出现和普及，其中软件商店成功扩展了手机游戏市场，并且挑战传统掌上游戏机。

手机游戏快速攻占与蚕食桌上线上游戏的市场，最大的差别是除了萤幕的大小之外，手机游戏的各项功能几乎与桌上线上游戏相同，而且手机游戏拥有操作方便的极大优点，因为如此，近年来就连女性与老年玩家也渐渐多了起来，这也是桌上线上游戏所无法取代的。

街机

街机也称为大型投币电玩（Arcade）即是流行于街头的商用游戏机，以此名称别于个人电脑和家用游戏机。街机又可分类为纯粹提供娱乐的娱乐用机台与会提供奖品的有奖机台。

游戏机

游戏机游戏是“电子游戏”的一种，通常是指使用游戏机屏幕为显示器，在“家用游戏机”或“掌上游戏机”上运行。在日本，游戏机游戏比电脑游戏更为普遍，由于价格较便宜、游戏软件种类多、设计也较亲切、容易上手。因为游戏机一开始就是封闭平台，设计公司使用性能最大化专门加速硬件和软件标准，因此相近硬件运算能力情况下，游戏运行性能超过个人电脑。大多数人认为，游戏机游戏比电脑游戏更有可玩性。但在亚洲地区近年来电脑网络游戏的蓬勃发展，再加上游戏机游戏的语言有很多日语或英语，这些地区的电脑游戏比游戏机游戏更为发达。

“游戏机游戏”在这里的范围包含“游戏机”和“游戏软件”。这个名词是从日文（テレビゲーム，TV Game）翻译而来，是日本独创的和制英语，英文为“Console game”。

一般的游戏机游戏，指的是使用电子屏幕作为显示器来游玩的电子游戏类型。游戏由传输到“电子屏幕”以及“类似之音像设备”的画面视频（通常包含声音）构成。游戏本身通常可以利用连接至游戏机的掌上型设备来操控，这种设备一般被称作“控制器”或“摇杆”。控制器通常会包含数个“按钮”和“方向控制设备”（例如：类比操纵杆），每一个按钮和操纵杆都会被赋予特定的功能，借由按下或转动这些按钮和操纵杆，操作者可以控制屏幕上的视频。而屏幕、喇叭、和摇杆都可以被集成在一个小型的对象中，被称作“掌上型电玩”或简称“掌机”（handheld game console）。

游戏多媒体通常都是存储在“卡带”（或“卡带”）中，近年来则是存储在光盘中，这些媒体可以插入游戏机中。最近也有能够直接从网络下载游戏或测试版游戏至游戏机中的服务。而较简单的游戏机可能只有内置的数款游戏可玩。

游戏机游戏通常都有不同的玩法规则、对象、游戏目标、控制方式、游戏角色，以及其他特色。每一种游戏机游戏都有专用的多媒体光盘或卡带，会依照不同的游戏机来发行贩售。为了要游玩指定的游戏，你需要准备该款游戏所属的游戏机（又称为“平台”）。例如，为了能玩到《汪达与巨像》这款游戏，你需要使用索尼公司的“PlayStation 2”游戏机。

雅达利2600是早期欧美流行的游戏主机，随后发布的任天堂红白机是首个世界范围内成功的商业游戏机。部分著名游戏主机（或家用主机）：

掌上游戏机（Handheld game console）是便携的游戏机。1980年代后，个人的行动化设备流行（其他如手机），各公司开发了可携带游戏机。最早的掌机是1976年由美国Mattel公司开发的Mattel Electronics Handheld Games，软件无法更换。当时是采用LED屏幕直到1980年GAME&WATCH上市掌机迈入LCD时代。

第一个可以替换游戏的掌机是在1979年，但成功的首个商业掌上游戏机主机仍是任天堂的Game Boy。任天堂GBA和NDS、索尼的PlayStation Portable（又称PSP）都曾长期占据掌机的王者之位。如今，以“裸眼3D”为看点的任天堂3DS游戏机和索尼加入了前后双面触控等新硬件功能的掌机PlayStation Vita（PSV）又在游戏爱好者中展开了新一轮的争斗。

人工智能

电子游戏中非人类控制成分，根据功能不同通常称为AI、人工智能、电脑或C。通常游戏可以设定难易度，决定AI对某些方面的判断能力。

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