早期生活和教育

莱纳·魏斯于1932年9月29日在德国柏林出生 。为了躲避政治动荡，他的家人首先在1932年后期搬家到布拉格，然后在1938年搬家到美国；他年轻时代是在纽约市度过的，在那里他曾就读于哥伦比亚文法学校。他曾就读于麻省理工学院，在1955年获得他的学士学位和在1962年获得博士学位，师从 杰罗尔德·撒迦利亚 （ 英语 ： Jerrold R. Zacharias ） （Jerrold R. Zacharias）。他于1960至1962年执教于美国塔夫斯大学，从1962至64年是在普林斯顿大学的博士后学者，然后在1964年加入麻省理工学院任教。

成就

魏斯把两个基础物理研究领域从诞生带到成熟：宇宙背景辐射的特征，和干涉式引力波天文台。

他对于宇宙微波背景辐射的光谱完成开拓性的测量，是美国国家航空航天局宇宙背景探测者(COBE)（微波背景）卫星的共同创始人之一和科学顾问。

魏斯还发明了干涉式引力波探测器，并与基普·索恩、朗纳·德瑞福共同创立了NSF的LIGO（引力波探测）项目。这两个项目不单在对宇宙学的理解非常重要，并且在仪器科学方面极具挑战性 。2016年2月，在首次直接探测到重力波的新闻发布会里，魏斯是四位代表发言人之一。 。

荣誉与奖励

2006年，约翰·马瑟与包括魏斯在内的整个COBE科学团队荣获 格鲁柏宇宙学奖 （ 英语 ： Gruber Prize in Cosmology Prize ） 。

2007年，因为“基于光学干涉术的引力波探测器的基础贡献，导致成功运作激光干涉引力波天文台”，魏斯和朗纳·德瑞福被授予了爱因斯坦奖 。

由于“探测到引力波的踪迹，开启天文学与物理学的新视野”，魏斯、基普·索恩、朗纳·德瑞福与1012位团队同工共同荣获2016年基础物理学突破奖。

因为“探测到引力波”，魏斯、德瑞福、索恩获得2016年 格鲁柏宇宙学奖 （ 英语 ： Gruber Prize in Cosmology Prize ） 。

由于对“激光干涉引力波天文台LIGO的构思和设计”，魏斯、德瑞福、索恩获颁2016年邵逸夫奖。

2016年，魏斯、德瑞福、索恩因“直接探测到引力波”，共获 凯维里天文物理学奖 （ 英语 ： Kavli Prize ） 。

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