国名

正式名称马耳他语为 Repubblika ta" Malta ，通称 Malta 。英语为 Republic of Malta ，通称 Malta 。

中文表记为 马耳他共和国 ，通称 马耳他 。

“马耳他”一词的起源无从考究。通常的词源学说认为其来自希腊语 μέλι （音meli），意为“蜜”。希腊人称此岛为 Μελίτη （音Melite），指“蜜”或“甘甜”，或因马耳他出产一种品味独特的蜂蜜，故得昵称“蜜地”。希腊在前700年即对马耳他岛富有影响，使用希腊语的东罗马帝国在公元395年至公元870年间亦统治马耳他。

另一说“马耳他”来自腓尼基语“Maleth”，意为“避风港”。

历史

公元前10世纪起，腓尼基人定居于此，公元前8世纪马耳他被希腊人占领，公元前4世纪又被迦太基占领。公元前218年始被古罗马统治。在迦太基、罗马共和国时代，因地中海贸易而繁荣，而后帝国的势力曾支配一时。

9世纪起马耳他相继受拜占庭帝国、阿拉伯帝国、诺曼人统治。今总部位于罗马的特殊政治实体马耳他骑士团因曾占据马耳他数世纪，故而得其名。马耳他在公元前10至前8世纪，腓尼基人到此地定居。

1523年，圣约翰骑士团自罗得岛移此，并获神圣罗马帝国皇帝查理五世的承认。该支骑士团后更名马耳他骑士团。后来被法国逐出。

1565年的马耳他大围攻中，骑士团击败奥斯曼帝国军队，此战是马耳他史上最重大事件，因成功阻止奥斯曼帝国向西欧扩张。

1798年，拿破仑率法国军队逐出骑士团。1800年英国占领马耳他。

1814年正式成为大英帝国殖民地。1964年9月21日宣布独立，并仍为英联邦成员国。1974年成为马耳他共和国。2004年加入欧盟。

政治

马耳他瓦莱塔法院大楼

1964年7月21日颁布的独立宪法规定，马耳他为君主立宪制政体，英国女王为马耳他国家元首。1974年12月13日，马耳他成为共和国，总统为国家元首，由议会选举产生，任期五年。议会为一院制，称众议院。

地理

马耳他地图

首都瓦莱塔（2004年）

马耳他位于地中海中部，面积316平方公里，北距西西里岛90公里。全国由马耳他岛、戈佐岛（Gozo）、科米诺岛（Comino）、科米诺托和菲尔夫拉岛五个小岛组成，其中只有马耳他岛、戈佐、科米诺三岛有人居住。面积最大的马耳他岛，约245平方公里。马耳他岛地势西高东低，以丘陵为主，缺乏淡水。

马耳他分为六个统计区：南港：面积26km²，人口83,234。北部：面积74km²，人口44,852。北港：面积24km²，人口118,409。东南：面积50km²，人口50,650。西部：面积73km²，人口51,961。戈佐-科米诺：面积69km²，人口29,026。

气候

马耳他属带地中海式气候，冬季多雨，夏季高温干燥。

经济

马耳他巴士

主要公路

马耳他自然资源贫乏，矿产资源仅有石灰岩，又因为土层浅薄，缺乏灌溉水源，马耳他农业不发达，农副产品尚不能自给，粮食、肉禽等主要依赖进口。马耳他经济依靠加工制造业（主要是电子、纺织）、旅游业、国际贸易。马耳他在2004年5月1日成为欧盟成员之一，并于2008年以欧元为货币。

人口

马耳他是世界上人口最稠密的国家之一，每平方千米约1250人。主要是马耳他人，占总人口的九成，其余为阿拉伯人、意大利人、英国人等。官方语言为马耳他语和英语，通用意大利语。欧盟民调处的报告显示，100％的人口能讲马耳他语，88％的人口能讲英语，66％意大利语，17％法语。88％的人口倾向于讲马耳他语。天主教为国教，少数人信奉基督教新教和希腊东正教。

文化

Pastizzi，典型马耳他小吃

马耳他面包的一个品种，ftira

马耳他文化是数世纪来不同文化在马耳他岛上相互接触融合的产物，包括邻近的地中海地区的文化以及1964年马耳他独立前曾长期统治管理该地的诸多国家的文化。

美食

马耳他菜是几个世纪以来岛上居民与来马耳他定居的外来者在烹调习惯上互相影响的结果，这种结合使马耳他菜混合了地中海周围各地的饮食口味。尽管许多菜式是岛上特有的，然而一部分很受欢迎的菜式的做法却是源自西西里岛、意大利南部以及中东地区。被当地人称为 ftira biż-żejt 、 ġbejniet 和 pastizzi 的食物便是很好的例子。

教育

马耳他大学

1946年马耳他开始普及小学义务教育，1971年16岁以下的中学教育也纳入义务教育之中。除去免费的公立学校外，马耳他的天主教会也提供免费的教育服务。至2006年所有公立学校都统一合并成了各类幼儿园、小学和中学一体的学校。

马耳他采用英式教育模式，马耳他语和英语在小学和中学授课时都有可能使用到。所有11岁的学生都要参加中学考试，进入教会或公立学校读书，16岁时参加称为SEC O-level的考试。在此之后学生可以进入第六级学院读书，或者升入高中读书，此后申请大学。马耳他成人识字率为99.5%。

马耳他大学成立于1768年，是该国最高学府。像该国的私立学校一样，马耳他大学主要采用英语授课。此外，在中学选择外语课程时，意大利语和法语最受欢迎。

特别活动

微型飞机俱乐部在最近十年把此航空运动（微型飞机） 推展到岛上，并且在十年内总共有22架微型飞机从马耳他国际机场起飞。

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