生平

刘弘父祖都在汉末曹操及曹魏任官，而他自己都有才干和谋略，有处理政事的才干。年轻时家住洛阳，他与司马炎同年，亦同住在永安里，故此二人都一同学习。后来，司马炎篡魏，登位为帝，刘弘就凭著旧日恩情而当上太子门大夫，转太子率更令，终当上太宰长史。刘弘得张华器重，并让他当上宁朔将军、假节、监幽州诸军事，领乌丸校尉。在幽州刘弘对人甚有威信及恩德，故盗匪都不在境内出没，当地人都称许他。朝廷嘉许他的功动，封宣城公。

出平荆州

太安二年（303年），张昌在荆州起事，朝廷以刘弘为使持节、南蛮校尉、荆州刺史，镇宛，率领前将军赵骧等讨伐张昌。刘弘军自方城攻至宛及新野，兵锋所向都能成功平定当地变乱。同年，都督荆州诸军事新野王司马歆在讨伐张昌时战死，朝廷就进刘弘为镇南将军，加都督荆州诸军事，主导讨伐战事。刘弘以南蛮长史陶侃为大督护，参军蒯恒当义军都护及牙门将皮初当都战帅，领兵进兵襄阳。当时张昌围攻宛，击败了赵骧，逼使刘弘退守梁，但陶侃等军却在随后连连报捷，前后杀了万多人；其中陶侃在竟陵与张昌苦战数日后大败对方，降服了数以万计的张昌部众。张昌见此逃走到下儁山，荆州乱事平息。在刘弘败退至梁时，范阳王司马虓派了长水校尉张奕代领荆州，而刘弘随着张昌被平定而进至治所江陵，张奕却不肯将荆州交予刘弘，反出兵抵抗。刘弘于是出兵讨伐张奕，将他杀死。刘弘及后上奏朝廷解释讨杀张奕的原委，亦得朝廷下诏安抚及表示支持。次年（304年），张昌被捕处死，刘弘将之传首京师。

荆州良政

刘弘眼见荆州很多郡县守宰职位都悬空，于是请求朝廷补选官员，得允后就依据人们的功勋及德行捕授官员，很得议论者称许。刘弘在上表中举荐了一系列的人物担尚荆州中郡守及县令，其中包括参与讨平张昌的皮初。朝廷答诏中依从了刘弘的所有推荐，惟以襄阳郡的名气，拒绝了皮初任襄阳太守的推荐，改以刘弘女婿夏侯陟担当。刘弘却和属下说：“统领天下的人，应当和天下同心；治理一国的人，就应当信任整个国家。若果肯定要姻亲才可以任用么荆州有十郡，难道要有十个女婿才可以治理荆州！”于是表称“夏侯陟是姻亲，昔日制度上姻亲间不能相统领。而皮初的功勋应当得到报酬。”朝廷遂顺从他的推荐。

刘弘又在荆州鼓励农事及养蚕，寛大处刑并减省租赋，遂令公私丰足，百姓爱戴。刘弘又废止岘方二山禁止百姓前往捕鱼的旧令。其时益州刺史罗尚屡遭成汉主李雄所败，被逼弃守治所成都，并派使者到荆州告急，请求运粮。当时州府僚佐认为路途遥远，人手不足下只建议从零陵郡运五千斛米到益州；不过刘弘为给了罗尚让他稳住形势，荆州就无西顾之忧，决定从零陵郡运三万斛米出援益州，罗尚随后亦果然得以移镇巴郡，稳住情势。刘弘又以荆州聚集了十多万户避乱流民，并因他们贫乏而多沦为盗贼，于是分将田地、种子和食物分配给他们让他们得以自足，又从他们中选取贤德有才之士担任官职。

朝廷追论他讨平张昌之功，打算封他的次子为县侯，但刘疏坚决辞让。后又进侍中、镇南大将军、开府仪同三司。

永兴元年（304年）十一月，河间王司马颙部将张方从洛阳劫夺晋惠帝到长安，东海王司马越为首的东方诸王起兵讨伐河间王，司马颙遂于永兴二年（305年）下诏刘弘支援豫州刺史刘乔对抗诸军。刘弘试图劝说东西双方回归和平，于是分别写书予刘乔以及东海王越，又上表劝说司马颙，但都失败。刘弘见张方残暴，知司马颙必败，于是遣使投向司马越，表示受其节度。

永兴二年（305年）十二月，刘乔败予司马越等东军，但江东却有陈敏起事，并派军西上。刘弘于是自解南蛮校尉，改授给蒋超，让他率领江夏太守陶侃及武陵太守苗光到夏口防御；又加应詹宁远将军，督三郡水军跟在蒋超大军后方作支援。另命治中何松领建平宜都襄阳三郡兵力出屯巴东，作为罗尚后援。当时有随郡内史扈怀等人以陶侃与陈敏同住庐江郡，且同年开始做官之事去离间刘弘和陶侃。陶侃闻讯就派了儿子陶洪及侄儿陶臻当质子送到刘弘处，但刘弘根本不怀疑陶侃的忠诚，都将他们送回去，并加陶侃为前锋督护，让他出抗来袭的陈恢。最终陈恢屡遭陶侃击败，陈敏亦再不敢窥视荆州。

永兴三年（306年），朝廷进刘弘车骑将军。同年司马越等军迎惠帝回洛阳，刘弘派了参军刘盘当督护，率军加入迎帝还京的部队。事后刘弘以老病请求解职，但上表尚未送呈，他就于襄阳去世了。荆州人民知刘弘去世感伤心悲痛，如亲人去世一様。后来荆州先后由高密王司马略及山简主政，山简上任后以刘弘子刘璠得众心，为免民众推其为主作乱就上表令其被征召入朝，但此后荆州却大乱，民众都追念刘弘。

早前，属河间王颙一方的成都王司马颖被颙解皇太弟，令遣还国，然而途中却为刘弘派人所阻。而刘弘死后，成都王颖尚在关洛一带，刘弘司马郭劢却打算拥其为主，弘子刘璠出兵讨伐郭劢，将他消灭。一直都对刘弘有所怀疑的司马越至此终于知刘弘之心，于是亲手写信给刘璠赞美他们，并表赠刘弘新城郡公，谥元。

性格特征

有一次刘弘夜间起来，听到城上有一个守夜士兵在伤心叹息，于是召他见面。刘弘于是知道他已年过六十，老病而衣衫单薄，于是责罚他的上司，并送了衣物给他。又当时藏酒室中分开了齐中酒、听事酒及猥酒三级，它们酿造时都用一样的麹米，但就按最终品质分成了这三级。刘弘认为既然与士兵对饮就当与他们同甘同苦，不准再为酒分等级。而刘弘每当有人事变更都会亲手写信给相关守相，亲密嘱咐，这令人人都很感动，都争相到荆州，说：“得刘公一纸书，贤于十部从事。”

陈敏于江东起事，司马颙派了张光当顺阳太守，领兵讨伐陈敏。当时南阳太守卫展就以先前刘弘将平南将军、彭城王司马释驱离宛城，已让彭城王在东军处说过对刘弘不利的话，建议刘弘杀害司马颙心腹张光以明心意。然而刘弘一直敬重张光，表示宰辅失政罪不及张光，以君子不会危害人别人以换取自身安稳而拒绝加害。

刘弘主政荆州三年间，北方正处于八王之乱的战乱中，而刘弘的声威已经遍布南方。前广汉太守辛冉竟建议刘弘作悖逆国家之事，刘弘遂大怒，斩了他。而期间又有太乐伶人来到荆州避乱，有人说可以请他们来奏乐，然而刘弘表示想起昔日刘表会杜夔作礼乐的故事，认为现在他无力支援国家危难，即使家有伎人都不应该演奏，何况天子用的礼乐。”于是命郡县安慰他们，待朝廷安定才送回本署。

刘弘有文集三卷传世。

家庭成员

祖父

刘馥，东汉末官员，曾任扬州刺史。

父

刘靖，历东汉和曹魏两朝，官至镇北将军、假节都督河北诸军事。封建成乡侯。

子

刘璠，东晋北中郎将。

参考资料

《晋书．刘弘、陶侃》

《资治通鉴》卷八十四、八十五、八十六

《旧唐书．经籍志．刘弘集》

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