经过及结果

1645年六月，方亨领清廷命到任江阴知县。二十六日，下薙发令，江阴士人不从，群情激愤。是日，豫王下令，江阴限三日剃发，进一步增大了矛盾。 二十九日，乡耆何茂、邢叔、周顺、邢季、杨芳、薜永、杨起、季茂、辛荣等人呈书请愿留发，却遭方亨破口大骂，众人大怒，回道：“你身为明朝进士，头戴纱帽，身穿圆领，来做清朝知县，不知道羞耻吗？” 此后，方亨召集当地诸生百余人及乡绅、百姓会于文庙。众人表示现在江阴已尽归顺，应该没有大的事情了，方亨说：“只剩下剃发了。”众人道：“发可不剃吗？”方亨道：“这是大清律法，不可违背。”说罢就回衙了。诸生许用等人聚集不去，在明伦堂共同立誓道：“头可断，发决不可剃！” 正在这时，常州府发来严令剃发的文书，其中就有“留头不留发，留发不留头”的话。方亨叫书吏把府文写成布告张贴，书吏写到这句话时，义愤填膺，把笔扔到地上说：“就死也罢！” 消息很快传遍全城，立刻鼎沸起来。方亨看到江阴士民不从，秘密报告常州府请豫王领兵。结果，县吏将方亨密谋透露给江阴士人， 百姓于是在闰六月初二日擒住方亨，斩杀清差，推陈明遇为首，以“大明中兴”为旗号，自称江阴义民，正式反清。

闰六月，清廷发兵，围攻江阴城。

在江阴被围困的八十一天当中。十万江阴军民面对二十四万清军，清军七万五千余人。 最后城破，面对清兵之令，江阴百姓纷纷决议血战到底，妇女多贞烈，投河而死。七岁孩童，毅然就义，少有顺从。清兵两日，合八十一日血战，城内外义军平民死者凡十余万人，而江阴城内甚至仅存老幼五十三人藏于古塔中幸存。 阎应元、陈明遇、冯厚敦被后世称为“江阴抗清三公”。

评价

阎应元领导的江阴百姓，面对强敌，坚持了近三个月，击杀清兵数万人，重挫了清兵锐气，钳制了清兵主力南下，推动了各地的抗清斗争。时人谓之曰：

《崇祯江阴县志》中记载评价：“不独为礼让之邑，实称忠献之邦，长江底柱，允足表峙东南也”。

纪连海：“因为扬州十日是史可法带领正规军打的，是一个政权面对另一个政权的斗争，虽然也很了不起，但这是你政府的职责；但江阴八十一日就不同，这是一个城市里的普通百姓自发的抗争，在一个退休的典史阎应元的指挥下，抱定牺牲的决心与几十万清军作战，全城九万多百姓最后仅存50余人。我认为像江阴八十一日这样的故事渗透了我的思想和理念，虽然从现在来看，那时的战争也是中华民族融合的过程，但在当时的情况下，这些人（江阴百姓）才是民族的脊梁 。

参见

入关战争

甲申国难

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