背景

1348年到1350年肆虐的黑死病，削减了大量英格兰的劳动力。由于短缺，庄园释放出更多的耕地和牧场给农民，后来幸存的劳动者得以要求更高的劳动报酬和工作时间。而权贵们希望尽快恢复到瘟疫前的状况。1351年，爱德华三世召开议会，通过了对自由劳动力进行约束、激怒农民的《法令》。

为筹集海外军事行动的经费，英格兰国王理查二世于1381年第三次征收人头税，且这一次的税率是前两次的3倍（第一、第二次分别于1377年和1379年征收）。而此时理查二世年仅14岁，政府由一群被认为腐败且利用国王的软弱的权贵主导：包括代理摄政兰开斯特公爵冈特的约翰、坎特伯雷大主教西蒙·苏保利，以及对征收人头税负有主要责任的财政大臣等。1381年5月，在埃塞克斯农村的收税官遭到当地人的抵制，而民众又对负责调查的法官采取暴力行动。于是，民间不满情绪迅速蔓延，埃塞克斯和肯特的民众揭竿而起，最终演变成进军伦敦的大规模武装起义。

过程

1381年6月，瓦特·泰勒率领肯特叛军进军伦敦，途中与埃塞克斯的民众队伍合并，随军牧师约翰·鲍尔对起义者们进行鼓舞、说教。6月14日，起义军跨越伦敦桥进入伦敦城中心，与斯特劳的队伍会合。起义军主要攻击与冈特的约翰和医院骑士团相关的建筑和财产，冈特的约翰的萨沃伊宫被暴民摧毁。伦敦塔被洗劫一空，起义军处死了到此避难的西蒙·苏保利（坎特伯雷大主教，大法官）和罗伯特·阿莱斯（财政大臣）。

6月15日，起义军与国王方面在伦敦史密斯菲尔德肉市场进行谈判，然而气氛紧张，双方很快擦枪走火，国王的随从人员包围并当场杀死瓦特·泰勒。为缓和躁动的起义军，国王当即答应满足他们的一些诉求。然而，国王的“诺言”没有兑现，贵族们仓促组成了一支7000人左右的部队发动攻击，迅速控制了局面。不久，约翰鲍尔、杰克斯特劳等起义领袖被送上断头台，残余的骚动在随后几个月被平息。

虽然大规模暴动发生在首都伦敦，但暴力冲突席卷了英格兰，尤其是东英吉利地区。起义爆发于6月14日并席卷了诺福克全郡，诺维奇主教Henry le Despenser对其进行。于6月25日和26日发生的北沃尔沙姆战役中，东英吉利的起义军领袖杰弗里利兹特被捕并被处决。

结语

实际上，这次起义的参与者阶层复杂，不仅有底层的农奴，也有城镇自由民，甚至获得了一些各怀目的的贵族支持。 起义者没有达到他们的既定目标，但已向贵族阶层发泄了不满和证明了他们是有能力动摇社会秩序的。此后，人头税再也没有征收过，而相近的税收名目继续存在到17世纪。在从长远来看，大起义促使不列颠政治激进传统的确立。

注释

^理查二世时期的英格兰海外扩张，是由爱德华三世发起的英法百年战争的延续

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