早年

爱德华三世是被谋杀的爱德华二世的儿子，生于伯克郡温莎。其母法兰西的伊莎贝拉与马奇伯爵罗杰·莫蒂默合谋废黜爱德华二世后成为英格兰的实际统治者。马奇伯爵获得大量封地（包括著名的登比封地）并在英格兰飞扬跋扈。

父王遭废黜后，爱德华三世由坎特伯雷大主教沃尔特·雷诺兹（此人是爱德华二世的宠臣之一）加冕为英格兰国王。实权被摄政的太后和其情夫马奇伯爵掌握。然而，爱德华三世很快聚集起实力惩罚杀死他父亲的人。1330年，爱德华三世亲政，立刻下令处死马奇伯爵并没收其财产。

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初露锋芒　　　　

1327年2月，英国议会废黜了昏君爱德华二世，爱德华三世由坎特伯雷大主教沃尔特·雷诺兹加冕为英格兰国王。数月后，法狼伊莎贝拉和情夫莫蒂默，派出杀手干掉了爱德华二世。在母亲与父亲的斗争中，小爱德华是坚决站在母后的一边，反对那个老不正经的父亲的。在他即位初期，统治英国的实权被摄政的太后伊莎贝拉和她的情人，后来被封为第一代马奇伯爵的罗杰·莫蒂默所掌握。太后摄政，少年国王只是个摆设。 见国王年幼无知，见太后和情夫，各级大小贵族上行下效，也纷纷大肆争权夺利，根本不把小国王放在眼里。说起来，这也与昏君爱德华二世有关，在他统治末期，早把英国国王的权威丢尽了。

而最为嚣张的贵族，莫过于莫蒂默了。在太后的支持下，这混蛋无法无天。1328年，他率领卫队，直闯议会，要求获得边区伯爵的称号，以便他能统治威尔士。但是，遭到当时的兰开斯特伯爵亨利（爱德华二世的主要反对者兰开斯特伯爵托马斯之弟，这兄弟俩与昏君爱德华二世是堂兄弟，他们的爹是老英雄爱德华一世的兄弟。托马斯被爱德华二世擒杀，亨利继为兰开斯特伯爵）坚决反对。仗着有太后撑腰，莫蒂默竟挟小国王爱德华三世，以“平叛”之名，进剿兰开斯特伯爵的封地，大施淫威。

贵族们恨透了莫蒂默，但他有太后撑腰，权势太大，一时间，还没人敢贸然下手。 英格兰主少国疑，太后 专 权。北方的苏格兰，在英雄国王罗伯特一世的领导下，却是日益强盛，竟大有入侵英格兰之势。就在小国王爱德华三世即位第二年，即1328年，在太后的促使下，爱德华三世与苏格兰人签定《北安普顿条约》，承认苏格兰。

这年的十月，太后伊莎贝拉和莫蒂默一同出席在诺丁汉召开的议会。他们入住戒备森严的城堡，自以为可以高枕无忧，谁知道却有一条秘密通道直通城堡内部。爱德华三世亲自率领一支军队，夜袭城堡，出其不意，将伊莎贝拉和莫蒂默一举擒获。爱德华三世，以谋害国王的罪名，将莫蒂默处以绞刑，另外，将母亲伊莎贝拉囚禁在诺福克的一个城堡里。少年国王初露锋芒。出手不凡。爱德华三世就此夺回大权，从此，开始在历史舞台上成为主角。开始施展他的雄才大略。

初战告捷

爱德华三世亲政后，采取宽容和睦的政策，以怀柔手段平息贵族们的纷争，人心归附，纷纷团结在以爱德华三世为核心的“岛中央”周围。沦丧已久的君主的权威重新树立起来。在对外方面，爱德华三世也逐步恢复了其祖父爱德华一世的对外扩张政策。

自诺曼王朝以来，历代英王，因为身兼法国大陆上的公爵伯爵，因其在法国大陆上的贵族身份，而不得不向法王表示效忠。爱德华三世的母亲，法国的伊莎贝尔，是法王查理四世的姐姐，查理于1322年继承其兄腓力五世为法王，所以爱德华是查理的外甥。

爱德华三世即位差不多一年以后，法王查理四世逝世，他没有儿子。此时，查理四世的堂弟腓力，被法国贵族议会以继承人只应限于男性为由，加冕为法兰西国王，就是腓力六世。法国卡佩王朝结束，瓦卢瓦王朝开始。

查理四世的姐姐伊莎贝拉对此大为不悦，因为她的儿子实际上更有理由获得法王的继承权，他和查理四世的血缘更近。法国贵族们硬是想出了“非男性后裔不能继承王位”的理由，非常勉强地剥夺了伊莎莎贝拉一系的继承权。　　

为了争夺这个权力，英国派了一个使团从伦敦前往巴黎为爱德华提出继承权要求， 但英人没有贯彻这项要求的实力，所以也只是一纸空文。不久，腓力六世威胁说，说如果爱德华不向法王宣誓效忠，那么英王在大陆的领地将被没收。这个威胁使爱德华三世不能不就范，因为这时他并没有用武力保卫他的公国的能力。1329年6月6日，他如约入朝，在亚眠大教堂宣誓效忠腓力六世。这些都是发生在爱德华三世亲政以前的事，爱德华三世纪亲政以后，他决心恢复英国的对外攻势，他首先将矛头指向了法国的盟邦——苏格兰。当苏格兰国王罗伯特·布鲁斯于1329年6月7日逝世之后，苏格兰的王位就传给他的儿子大卫，大卫还只是一个五岁的小孩，依照1328年5月英苏两国订立的北安普敦条约，爱德华承认大卫为苏格兰国王。

1331年11月，大卫在斯科尼加冕，爱德华三世的宠臣巴利奥就出发去收复他丧失的领地。他是昙花一现的苏格兰前国王约翰·巴利奥之子。1332年，巴里奥率领一小队士兵和弓箭手侵入苏格兰。当爱德华三世得知大卫正在接受法王腓力六世的资助时，于是废除了北安普敦条约，御驾亲征，率兵北上包围贝里克，并于1333年在哈里登丘陵与苏格兰人展开会战。 战斗发生在1333年四月，爱德华三世先是从容不迫地在纽卡斯尔集结大部队，然后，于五月同巴利奥的先头部队会合，围攻贝里克。这个曾被爱德华一世血洗的城堡，又一次面临英国人的重兵攻击。英军用舰队封锁了海面，从陆路大举攻击，并绕过城池袭击腹地。苏军在萨顿爵士的率领下据城坚守。苏格兰新摄政道格拉斯伯爵集结人马前来解围。

教皇本尼迪克特十二世的调解也无济于事。法王腓力六世命令集中在马赛准备输送十字军发动东征的舰队开往诺曼底，作出威胁英国的态势。英国议会认为英国有受到入侵的威胁，便于1336年9月投票表决筹募战费，同时命令舰队集中在英吉利海峡。腓力六世则把部队开到英国人在大陆的领地吉耶拿边界，一举收复。爱德华受到誓约束缚，他不能反对腓力六世，但是，他想出一招，可以解脱誓约的束缚，他宣布腓力是篡位者，这样他就可以无所顾忌地反对腓力六世。于是，爱德华三世再次提起他的继承权的这个话题。

事实上，要想征服法兰西，在当时对英国来说几乎是不可能完成的任务。在十四世纪，法兰西王国是一个巨大而繁荣的国家，差不多有两千万左右的人口。相比之下，英国的规模要小一些，人口只有数百万。 但是，英国虽然比法国小一些，却是一个强国。法国仍然保持着封建骑士的战争观念，法军以精选人员为基础，而不是依赖广大的人力。虽然法国的骑士在数量上也多于英国，但纪律却较差，而且他们很注重所谓“骑士风度”，不会不择手段地获取胜利，他们认为那样是有辱尊严的。法国人的封建战术仍然是设法将敌人挑下马来加以生擒以便勒索赎金，而爱德华三世的英军却比较注重“杀伤”。在观念上，他的战术要比封建战法更为先进。弓兵和步兵，都是被封建骑士所看不起的。英国人的长弓不符合封建骑士的规范，为法国人所不取，但是却是极具杀伤力的武器。与疆土广大而封建诸侯林立的法兰西相比，英国虽然不是版图很大的国家，但却是一个比较统一的王国。 把这些因素加起来，在战术上法国人是处于劣势的。但是由于法国面积巨大，英国人想长期占领法国是非常艰巨的任务，几乎是不太可能的。英国人想彻底征服法国，比较有效的途径就是获得法国的王位，再辅之以军事行动。

爱德华三世与百年战争

  1360年布列丁尼条约 英格兰控制 法国割让领土

1336年，为报复法国国王腓力六世侵犯在佛兰德的英国商人，爱德华三世曾下令禁止向法国出口羊毛。由于对腓力六世继承法兰西王位不满（爱德华是法国卡佩王朝最后一代国王查理四世的外甥），爱德华三世对法国怀有越来越大的敌意。1337年，爱德华三世正式自称为法兰西国王，而且此后直到1801年，每个英国君主也都自称是法兰西国王。他旋即联合神圣罗马帝国皇帝路易四世，拼凑一支反法力量。当1338年腓力六世宣布没收他在法国的一切领地时，爱德华的怒气爆发了。1339年、1340年他从法国北部发动了两次进攻但皆失败；1340年6月，英格兰舰队在斯鲁伊斯海战中大获全胜。但开支过于巨大使爱德华三世无力持续作战。1344年他甚至宣布破产，导致佛罗伦萨的两家大银行倒闭。

1346年，爱德华三世携长子黑太子爱德华卷土重来，在克雷西战役中大败法军。这次战斗是杰出的将领黑太子爱德华初次亮相，也是在此战中，欧洲人第一次使用了火器。到1347年，爱德华三世已攻占法国重镇加来，并准备进军巴黎加冕。1348年，他拒绝了竞选神圣罗马帝国皇帝的邀请。

1356年英军在普瓦捷战役中再度取得大胜，并俘获了法兰西国王约翰二世。爱德华三世即与各怀鬼胎的各方法兰西贵族签订加来条约，控制了法国北方的大片领土，但承诺放弃法兰西王位。

1359年爱德华三世再次入侵法国，围攻兰斯，而后更推进到巴黎；在那里，他与法兰西王国摄政王太子查理（后为国王 查理五世 ）签署了布勒丁尼和约。1360年，他在法兰西封黑太子爱德华为阿基坦公爵。

1364年查理五世正式即位后，拒绝承认加来条约，爱德华就又开始使用法兰西国王的称号。但查理五世是一个难以对付的对手，他采取了不少有力度的改革措施。同时，在法兰西出现了迪·盖克兰这样的优秀将领。总之，爱德华三世的战争计划从此就开始失利。他的扩张活动到此为止了。

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其他政绩

1348年，爱德华三世统治之下的英国遭受了有史以来最大的灾难之一——黑死病。他颁布了一些法令来强迫人们继续劳动。1353年，议会通过法案，禁止民众向教会法庭上诉及向教皇交纳什一税。大约在1348年，爱德华三世创立了嘉德骑士团。

爱德华三世在位时的另一个主要的敌对目标是苏格兰。早在1333年，爱德华三世击退过入侵英格兰的苏格兰势力。1356年他又曾进入苏格兰南部。

晚年受到情妇佩雷斯夫人的控制。也是在这时，被认为是异端的罗拉德派宗教改革运动盛行起来。

家庭

祖先

婚姻及子女

爱德华三世的妻子是埃诺的菲利帕，两人于1327年结婚，育有子女如下：

爱德华（1330年6月15日－1376年6月8日）： 黑太子 ；嘉德骑士、切斯特伯爵、康沃尔公爵、诺曼底公爵、威尔士亲王

伊莎贝拉（Isabella Plantagenet，1332年6月16日－1379年）：嫁Enguerrand VII de Coucy, t Earl of Bedford

琼（Joan Plantagenet，1333年2月－1348年9月2日）

威廉（William of Hatfield，1337年2月16日－7月8日）：早夭

安特卫普的莱昂内尔（Lionel of Antwerp，1338年11月29日－1368年10月7日）：克拉伦斯公爵（Duke of Clarence）

冈特的约翰（John of Gaunt，1340年3月6月－1399年2月3日）：第一代兰开斯特公爵（Duke of Lancaster；兰开斯特家族）

兰利的埃德蒙 （Edmund of Langley，1341年6月5日－1402年8月1日）：第一代约克公爵（Duke of York；约克家族）

布兰奇（Blanche Plantagenet，1342年）：早夭

玛丽（Mary Plantagenet，1344年10月10日－1362年）：嫁布列塔尼公爵约翰五世（John V, Duke of Brittany）

玛格丽特（Margaret Plantagenet，1346年7月20日－1361年）：嫁John Hastings, 2nd Earl of Pembroke

托马斯（Thomas of Windsor，1347年夏天－1348年9月）：早夭

威廉（William of Windsor，1348年6月24日－9月2日）：早夭

安妮 (Anne of England，1351年－1351年) ：早夭

伍德斯托克的托马斯 （Thomas of Woodstock，1355年1月7日－1397年9月8日或9日）：第一代格洛斯特公爵（Duke of Gloucester）

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