起源

1820年代后期，弟兄运动几乎在同一时间在不同地方，包括都柏林、伦敦、普利茅斯等地开始〔并非集中普利茅斯〕，各群体之间一开始没有直接接触。1825年，在都柏林，爱德华·克伦宁（Edward Cronin）和爱德华·威尔逊（Edward Wilson）决定脱离宗派，开始在家中自行聚会、擘饼，开始了第一次的“奉主名聚会”，后来，爱德华·威尔逊离开英国，但是法兰西斯·赫契生、约翰·贝勒特、约翰·纳尔逊·达秘、安东尼·葛若弗斯陆续加入了他们。

几乎同时，约翰·柏纽尔 (第二任刚克利顿男爵) 和他的朋友也开始了另一处类似的“奉主名聚会”。后来他们彼此发现了对方的存在，于是集中在都柏林菲茨威廉广场9号的赫契生住所聚会。后来人数加多，于是约翰·柏纽尔租下安及亚街一座拍卖场所，作为聚会场所。他们开始不提教派分歧，只奉耶稣基督的名在各人家中聚会。，一同读经、祷告、自由交流属灵经验，特别是在每个主日举行一同记念耶稣的擘饼聚会（break bread，又称 The Lord"s Supper 或 The Lord"s Table），表明他们在基督里的合一。人数增加以后，已经没有一个家庭可以容纳，于是他们就租了一个拍卖场，作主日聚会之用；到星期六，他们到那里动手移开家具。这是爱尔兰聚会的开始。由于他们到各处旅行，类似的“奉主名聚会”就在爱尔兰和英格兰各地兴起，形成一个声势浩大的运动，在称为普利茅斯弟兄会。

分裂

1848年，他们中间就因为是否接纳所有信徒参加的擘饼聚会的问题，而分成了“闭关弟兄会”（Exclusive Brethren）和“开放弟兄会”（Open Brethren）两派。

特征

弟兄运动的基督徒基本上和保守的福音派基督徒一样，并与其他福音派基督教团体有许多共通之处。其显著的不同之处在于，在他们的一些做法和集会，包括：

弟兄，不是会员

没有神职人员〔如牧师〕

每周举行擘饼聚会

不要求捐赠

无支薪人员

影响

因弟兄运动的影响，许多教会开始强调不属于任何宗派。弟兄运动的许多学说现在已被广泛被基督教界接受。其中包括：

信徒皆祭司

末世

被提

弟兄运动在华人教会中也留下了很大的影响。例如倪柝声的《教会的正统》认为弟兄运动是《启示录》第2至3章中，回到使徒正统，弟兄相爱的非拉铁非教会。

领袖

法兰西斯·赫契生

Lancelot Brenton：将圣经希腊文七十士译本翻译为英文

F.F. Bruce — 20世纪圣经学者、护教者

约翰·贝勒特 — prized Classics researcher of 剑桥大学三一学院

博饶本（1861年，——1945年），教会历史学者，《走天路的教会》一书的作者。

爱德华·克伦宁 — a pioneer of homoeopathy

乔治·卡亭—《救、知、乐》（Safety, Certainty, and Enjoyment）的作者

Aleister Crowley — occultist and mystic，生于闭关弟兄会

约翰·纳尔逊·达秘— 著名布道家，现代被提教义之父

Jim Elliot — 传教士

James George Deck — 前往新西兰的传教士

Ken Follett—author of The Pillars of the Earth，生于弟兄会家庭

安东尼·葛若弗斯 — 前往巴格达和印度的传教士

Edmund Gosse— 诗人、作家、评论家。生于普利茅斯弟兄会家庭。写作关于教育的书籍《父与子》。

Philip Henry Gosse — naturalist、海洋生物学家

Harry Ironside — 圣经教师、布道家、作家，晚年成为芝加哥穆迪纪念教堂牧师

威廉·开雷（William Kelly）－许多解经书的作者

Brian D. McLaren - a prominent and controversial voice in the Emerging Church movement.生于弟兄会家庭，祖父是在安哥拉的传教士

查理·马金多 — 19世纪著名基督教著作作者，以他的《五经略解》著名。

Jim McCotter - 早年是弟兄会成员，离开后创建大使命教会

乔治·慕勒 —布里斯托尔孤儿院的创建者，Bethesda 会堂的教师

Thomas Newberry — well known for the Newberry Reference Bible, which uses a system of symbols to explain verb tenses

法兰西斯·纽曼 ，约翰·纽曼枢机主教的弟弟

班杰明·威尔斯·牛顿前贵格会信徒

约翰·柏纽尔 (第二任刚克利顿男爵)

Arthur Rendle Short —布里斯托尔大学外科学教授、作家

 WE Vine - author of "Vines Expository Dictionary" and numerous commentaries

Jim Wallis - 福音派基督徒作家、政治活动家，生于弟兄会家庭，创办、编辑Sojourners Magazine

爱德华·威尔逊-弟兄会创始人之一

参考文献

书籍

Coad, F. Roy - 弟兄运动的历史. (2001)

Ironside, H. A. - 弟兄运动简史. (1985)

Smith, Natan Dylan. - 起源，更新与弟兄会. (1996)

Strauch, Alexander. - Biblical Eldership: An Urgent Call to Restore Biblical Church Leadership. (1995)

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