前奏

在度过既漫长又严酷的寒冬之后，联军于1709年6月中旬继续向法国发动攻势。而维拉尔元帅率领的法军坚守着强大的防线，在他的命令下亦不做冒险的出击。马尔博罗公爵有鉴于此，于是将注意力集中在攻占图尔奈和伊普尔两座堡垒上。9月初，图尔奈在经过近70天的围城战之后终于陷落，马尔博罗公爵为了避开被疾病肆虐的伊普尔，他率领联军向东进攻次要的蒙斯要塞，以期能包抄法军西侧的防线。路易十四闻讯后下令维拉尔务必不惜以任何代价守住蒙斯，而这位富有冲劲的元帅维也努力地追击联军。在数次复杂地调动后，双方终于在蒙斯西南的马尔普拉凯碰头。

战斗过程

联军的主力为荷军与奥军，但也有为数众多的英军和普军，指挥官是马尔博罗公爵和欧根亲王。而法军和巴伐利亚的军队则是由维拉尔和布夫莱元帅指挥。布夫莱在官方上位阶是比维拉尔来的高，但是他自愿听从后者的指挥。 联军拥有八万六千人的部队和一百门火炮而法军则也有七万五千人与八十门火炮，双方在今日法比边境扎营对峙，且都在对方火炮射程范围内。9月11日早上9点，在阿尔博雷希特·康拉德·芬克·冯·芬克斯坦（英语：Albrecht Konrad Finck von Finckenstein）所指挥之普军和荷兰军队的掩护下，奥军向法军左翼进攻，并迫使后者撤入森林当中。联军左翼的荷军也在约翰·威廉·弗里索 (拿骚-迪茨)的指挥下向法军右翼进攻，约莫半小时后，成功在损失惨重的情况下牵制了布夫莱的部队，迫使他无法援助维拉尔的部队。

马尔普拉凯战役

马尔普拉凯战役

维拉尔成功重整了他的部队，但马尔博罗和欧根再次发动攻势，并在威泽尔将军（General Withers）率部击退法军左翼的情况下，迫使维拉尔调动部分中央部队去支援左翼。大约下午一点时，维拉尔被敌军击中膝盖，受重伤被迫离开战场，指挥权也转交给布夫莱。英军的步兵在奥克尼伯爵的率领下，向现已弱化的法军中央军发动攻势，随后攻占法军防线的突出部。这让联军的骑兵可以穿越防线，对后方的法军骑兵发动攻击。一场激烈的骑兵混战就此爆发，法军的指挥官布夫莱元帅亲率精锐的近卫队（英语：Maison du Roi）迎战，并在突出部击退联军的冲锋至少六次以上。但他每次想要反扑回对方阵地时，却又被英军步兵的火力击退。布夫莱到了下午三点时，终于意识到这场战役他无法取胜，于是他下令全军撤退，有条不紊地率领法军离开了战场。联军在几波攻势下损失惨重，因而无法追击法军，此时他们已经损失超过两万一千人，这几乎是法军伤亡人数的2倍。 维拉尔本身也认为敌人这场胜利是皮洛士式胜利，并告诉国王：“如果再给陛下的敌人一场这样能让上帝满意的胜利，敌人将注定毁灭。”

后续

以那个时代的战争来说，虽然法军造成联军两倍的伤亡，但因为法军最终还是从战场上撤走了，所以这场战役仍算是联军赢了。可是相对的，这和先前马尔博罗公爵打的几场胜仗相比，这场战役的结果却让法军好整以暇的撤走，而且后者仍对联军未来的行动有所威胁。维拉尔声称若再让法军打几场像这样的败仗，联军肯定会被摧毁；而历史学家约翰·A·林（John A. Lynn）在他著作“路易十四的战争 1677年-1714年”中也表明这场战役是场皮洛士式胜利，但法军保卫蒙斯的企图仍旧失败，该城于10月20日沦陷。然而从马尔普拉凯传来的消息震惊了全欧洲，同时这也是18世纪中最的一场战斗。甚至有马尔博罗公爵战死沙场的谣言，后来还成为著名的法国民歌：Marlbrough s"en va-t-en guerre（英语：Marlbrough s"en va-t-en guerre）。马尔博罗公爵虽赢得了他生涯四大胜仗的最后一场后，但并未如以往那样地收到安妮女王的私人感谢信。理查·布莱克摩（英语：Richard Blackmore）的诗集“范德·贝克的介绍”（Instructions to Vander Beck），事实上是唯一尝试庆祝马尔博罗公爵在马尔普拉凯之胜利的英文诗集，而这也促使英国托利党在隔年执政后，开始鼓吹从联军中撤出。

公众文化

马格礼·阿灵罕（英语：Margery Allingham）的推理小说叙述到有份重要的文件藏在马尔普拉凯或是庞提斯布莱特鼓（Pontisbright drum）里。

参考

约翰·A·林 路易十四的战争 1677年-1714年 Longman, (1999). ISBN 0-582-05629-2

彼得·得拉克 和蔼的叛徒：彼得·得拉克(Peter Drake)上尉的回忆录 (1671年–1753年) 史丹佛大学出版，(1960).

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