方济各会（拉丁语：Ordo Fratrum Minorum；拉丁语：Ordine francescano；英语：Franciscans）亦译“法兰西斯派”“法兰西斯会”“圣芳济会”因其拉丁语名称，又译为“小兄弟会”。指遵守圣方济各会规的修会的总称。因其会士穿灰色会服，故称“灰衣会士”。1209年，由意大利人亚西西的方济各得教宗英诺森三世批准而创立。1223年，教宗洪诺留三世批准其会规。

创始人为亚西西的方济各，原名是佐凡尼拍那多内（Giovanni Benadone）。方济曾在反对王公贵族的战役中被掳达一年之久，之后又染重病，一步一步地让他悔改归正，于1208年之后开始在亚西西周围，帮助困苦无依之人并重修教堂。过着模仿基督耶稣、极度贫穷的生活，他相信以此种方式才能脱离世俗、不受影响、专心跟从基督。

初创时，方济各会提倡过清贫生活，衣麻跣足，托钵行乞，故为托钵派。圣方济各时期建立三个修会：小兄弟会、贫苦克莱尔修女会和苦修会(Brothers and Sisters of Penance)，分别为第一会、第二会和第三会。此后在不同时期建立、分裂出不同的修会。

1209年，作为母会的小兄弟会建立；包括三个团体：作为母会的小兄弟会、住院小兄弟会和嘉布遣会，后两者分别于1517年、1525年从母会中独立；均遵守小兄弟会会规。部分方济各会修士遵照第一会会规建立独立、半独立修会，其中已经不复存在的修会有：克莱尔会、科莱塔会(Coletani)和克来特会等，其中已经与第一会合并的修会有严守派、改革派(Reformati)、重整派(Recollects)、赤脚派(Discalced)或阿尔坎塔拉会(Alcantarines)等。

1212年，贫苦克莱尔修女会由圣克莱尔(St. Clare)建立；又称为贫苦克莱尔会(Poor Clares)。1221年，苦修会建立，分为俗修会和律修会；俗修会由方济各建立于1221年，律修会的建立时间不详，可能由匈牙利的圣伊丽莎白(St. Elizabeth of Hungary)于1228年，或由玛斯西阿诺的圣徒安吉丽娜(Blessed Angelina of Marsciano)于1395年建立。

初创时，方济各会不置产业，修士靠劳动或乞食为生，不接受财物，后发展迅速，建立住院，积聚大量钱财，内部为此意见不一，引起纷争，少数修士坚持从字句解释会规，形成神修派，大多数修士按照时代要求适当调整会规，形成住院派。

1245年后，分裂开始出现；1310-1312年，罗马教宗卷入争论；1317-1318年，教宗约翰二十二世两次颁布教谕，允许修会置产。神修派分裂，自称为“小兄弟会”(Fraticelli)。1321年，在方济各会和多明我会之间再次发生教产争论。14世纪，由于黑死病爆发以及天主教会大分裂，方济各会衰落。随着教产的增加，教会纪律松弛。在此期间，严守派进行改革，反对住院派。1415年，严守派得到教会承认。1517年，教宗同意及批准小兄弟会一分为二，愿意严厉遵行神贫生活的小兄弟团体被称为“小兄弟会”，即严守派；选择较为宽松的神贫生活方式的则被命名为住院小兄弟会，即住院派。严守派最终与住院派分裂，宣称自己为真正的方济各会。

16世纪早期，小兄弟会内有些成员认为他们所过的神贫生活仍未算严谨，建立嘉布遣小兄弟会。17、18世纪，改革得到进一步发展，成立改革派(Reformati)、重整派(Recollects)、赤脚派(Discalced)等。18、19世纪欧洲政治革命和世俗化浪潮对方济各会产生巨大冲击。19世纪晚期，重新联合不同的方济各会修会；1897年，得到教宗利奥十三世肯定。虽经1517年教宗利奥十世、1909年教宗庇护十世等进行统一整顿、改组，现第一会主要包括三个独立的分支：小兄弟会、住院小兄弟会和嘉布遣小兄弟会。各派皆为女修道者设有“第二会”，为在俗教徒设有“第三会”。

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