生平

1731年，威廉·古柏出生于英格兰赫特福德郡的伯克翰斯德（Berkhamsted），母亲早亡。从威斯敏斯特公学毕业后，他在伦敦霍本（Holborn）伊利广场查普曼律师处见习，为从事律师职业接受训练。在此期间，他曾去叔叔阿什利·库珀家中度假，爱上了自己的堂妹西奥多拉，想与之结婚。但是，像詹姆斯·克罗夫特（1825年首次出版古柏写给西奥多拉的诗）所写，“她的父亲认为，关系如此亲近的人的结合是不恰当的，拒绝接受他的女儿和侄子的意愿。”这次拒绝使得古柏心烦意乱。

1763年，他去上议院任见习秘书，但是被职务考试前的紧张压垮，变得精神错乱，曾三次企图自杀，被送往圣奥尔本斯纳撒尼尔·考顿医生的疗养院。他的诗"Hatred and vengeance, my eternal portions" （有时称为“Sapphics”）是在他自杀未遂后写的。

复原以后，他和退休牧师莫利·恩明和玛丽·恩明夫妇一起住在亨丁顿，又和他们一起迁往奥尔尼，那里有一位约翰·牛顿牧师，曾是一名奴隶贩子，但是现在悔改，毕生致力于传播福音。不久，莫利·恩明从马上摔下而死，但是古柏仍然住在恩明家，非常依赖于玛丽·恩明。

在奥尔尼，牛顿邀请古柏创作圣诗，牛顿是编译。由此产生了1779年合作出版的《奥尔尼诗集》（Olney Hymns），其中包括“有一血泉血流盈满”（There is a fountain fill"d with blood）和“神的道路奥秘难测”（God moves in a mysterious way）仍然是古柏的一些最熟悉的诗句。古柏的一些圣诗，以及原本收录在奥尔尼诗集中的其他几首，今天保存在“Sacred Harp”中。

1773年，古柏与恩明夫人订婚，又经历精神错乱的攻击，不仅想像他永远被打入地狱，而且上帝命令他献出自己的生命。因为这次生病取消了婚约，但是玛丽·恩明尽力照顾他，一年后，他开始恢复。1779年，牛顿离开奥尔尼前往伦敦后，古柏开始写诗歌。玛丽·恩明建议古柏写作The Progress of Error,，在写完讽刺（satire）后又写了另外7篇。所有这些均在1782年以Poems by William Cowper, of the Inner Temple, Esq..为题出版。

  Crazy Kate,约翰·亨利希·菲斯利(1806–1807)为古柏的《任务》所绘的插图

在出版的前一年，古柏遇见了世故而又迷人的寡妇奥斯丁夫人，成为他诗歌创作新的动力。古柏本人在他的著名作品任务（The Task）1785年第一版广告中说到这部作品的起源：

在同一本书中，古柏还写了著名的幽默诗《痴汉骑马歌》（The Diverting History of John Gilpin）。

1786年，古柏和玛丽·恩明移居 Weston。此前不久，他与堂妹哈里特（西奥多拉的妹妹），现在的赫斯基思夫人关系密切。在这期间，他开始将荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》翻译为无韵诗，1791年出版。这是本世纪早些时候亚历山大·蒲柏以来，这些史诗最重要的英文版本，不过也有批评说他过多模仿了约翰·弥尔顿。

1795年，古柏和玛丽·恩明移居诺福克，他们先住在北Tuddenham，然后迁居斯沃弗姆附近的邓纳姆洛奇，以及曼迪斯雷，最后定居在东迪勒姆。

1796年，玛丽·恩明去世，从此古柏陷入阴影，再也没有完全恢复。然而，他还是继续修改翻译的第二版的荷马史诗，还创作了情绪强烈而苍凉的诗作《被抛弃的人》（The Castaway），并将一些希腊诗歌翻译为英文，又将John Gay的Fables一部分翻译为拉丁文。

1800年4月25日，威廉·古柏患浮肿去世，埋葬在东迪勒姆圣尼古拉教堂的圣托马斯小堂。西敏寺有一扇窗户专门纪念他。

主要作品

《奥尔尼诗集》（Olney Hymns），1779年，与约翰·牛顿合作

《痴汉骑马歌》（The Diverting History of John Gilpin），1782

任务（The Task）1785年

荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》，1791年（翻译自希腊文）

圣诗

在The Church Hymn book 1872中收入了古柏的15首圣诗 :

N. 127 Jesus! where"er thy people meet, n. 357 The Spirit breathes upon the word, n. 450 “有一血泉血流盈满”（There is a fountain filled with blood） n. 790 我当敬听主声音（Hark！My Soul！It is the Lord） n. 856 To Jesus, the Crown of my hope, n. 871 Far from the world, O Lord! I flee, n. 885 长久经历已经表显（My Lord! how full of sweet content，译于1782年), n. 932 What various hindranes we meet, n. 945 愿更与神亲密同行（Oh，For a Closer Walk With God） n. 965 When darkness long has veiled my mind, n. 1002 T is my happiness below, n. 1009 O Lord! in sorrow I resign, (译于1782年), n. 1029 O Lord! my best desire fulfill, n. 1043 There is a safe and secret place n. 1060 God of my life! to thee I call

古柏著名的圣诗还有:

袮爱所给虽然甚多 （Of All the Gifts Thy Love Bestows）

我当敬听主声音（Hark！My Soul！It is the Lord）

参考文献

Harold Child, "William Cowper", in Ward & Trent, et al. The Cambridge History of English and American Literature. New York: G.P. Putnam’s Sons, 1907–21. As given atBartleby.com. (Some biographical data utilized.)

H.S. Milford, The Complete Poetical Works of William Cowper. London: Oxford University Press, 1913. No ISBN. ("Chronological Table" on pp. xxiv-xxx heavily utilized for biographical data.)

The Church Hymn book 1872, edited by Edwin F. Hatfield, New York and Chicago, USA.

外部链接

作品

古腾堡计划中William Cowper的作品

Essays by William CowperatQuotidiana.org

Complete Poetical Works of William Cowperat CCEL

Hymns by William Cowper

古腾堡计划中收录的《The Task, and Other Poems》免费电子版本

Selected Poems at The Poet"s Corner

Selected Poetry of Cowper at the University of Toronto

Electronic text of Cowper"s "Odyssey" translation at bibliomania.com

Audio:Robert Pinsky reads "Epitaph On A Hare"by William Cowper (viapoemsoutloud.net)

相关作品

Detailed account of William Cowpers life in the 1911 Encyclopaedia Britannica(Scroll down to Cowper the poet)

古腾堡计划中收录的《Cowper》免费电子版本

The Town of Cowper by Thomas Wright (First Edition. May 1886)

The Stricken Deer, biography by David Cecil, 1929 and later editions.

A Portrait of William Cowper: His Own Interpreter in Letters and Poemsby Louise B. Risk, 2004.

其他

Cowper and Newton Museum

Cowper"s Grave

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