生平

曾祖桓子玉，隋散骑常侍。祖父桓法嗣曾任弘文馆学士。父桓思敏。因家世关系，桓彦范被调补为右翊卫。宰相狄仁杰赏识其才，推荐给武则天，累迁官为御史中丞。

武后病重，宰相张柬之谋诛张氏兄弟，桓彦范、崔玄暐、敬仲晔等参与策划。后以禁军攻入玄武门，掌控大内，诛张昌宗、张易之，武则天退位，唐中宗，史称神龙革命，又称神龙政变。五名大臣各有封赏；张柬之封为汉阳郡王；崔玄暐博陵郡王；敬晖平阳郡王；袁恕己南阳郡王；桓彦范扶阳郡王。彦范赐姓韦，与韦皇后合谱联宗。

彦范看唐中宗懦弱，大权由韦皇后与男宠武三思等人掌握，又上书唐中宗，劝其勿大权旁落。唐中宗不听。于是武三思集团与桓彦范等结下仇恨，武三思以“五大臣诬陷韦皇后”为由，诬赖，唐中宗颁布诏令，将五大臣流放边疆。彦范剥夺韦姓，流放贵州（在今广西壮族自治区贵县）。据《旧唐书·桓彦范传》记载，武三思派周利贞逮捕桓彦范，“乃令左右执缚，曳于竹槎之上，肉尽至骨，然后杖杀。”

最初诛张氏兄弟时，洛州长史薛季昶向张柬之、敬仲晔说：“二凶虽除，产禄犹在，去草不去根，终当复生。”彦范不欲广杀，曰：“大事已定，彼犹机上肉耳，夫何能为！所诛已多，不可复益也。”季昶叹曰：“吾不知死所矣！”后来桓彦范果然被武三思所害。

中宗死后，太平公主与临淄王李隆基发动了唐隆之变，唐睿宗，平反追复彦范等人官爵，谥忠烈。

参考书目

《旧唐书·桓彦范传》

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