东西教会分裂前

在东西教会大分裂前，东方的拜占庭教会及西方的拉丁教会都有自己传统上所景仰的圣师，在西方的拉丁教会于8世纪就已有传统将四个知名的拉丁教父圣盎博罗修（Ambrosius）、圣奥司定（Augustine）、圣热罗尼莫（Jerome）以及教宗圣大额我略（Gregory the Great）视为教会圣师，1298年教宗鲍尼法八世（Boniface VIII）将之确认为正式的头衔。这四位圣人后来与教宗庇护五世所追奉的四位东方教父圣师互相对应而被称作“西方四大圣师”

而在东方拜占庭教会，由皇帝利奥六世追奉三位东方的重要教父为圣师，分别是圣金口若望、圣额我略·纳齐安以及该撒利亚的圣巴西流等三位。并以每年1月30日为其共同庆日，被称为三主教日（The feast of The Three Hierarchs），今日依旧是东正教的庆节之一 。天主教其后由教宗庇护五世所追封的四位东方圣师中三位皆列在其中，另外一位则是圣亚他那修 。

天主教

  西方四大圣师画像＜Dottori della Chiesa＞（教会圣师），由意大利画家皮尔·方济各·萨基（Pier Francesco Sacchi）绘于1516年，由左至右分别为圣奥斯定、教宗圣额我略一世、圣热罗尼莫以及圣盎博罗削，此画像将四活物与四位圣师进行对应，借此将他们与写下四本福音书的四大圣史相提并论

1568年教宗庇护五世追封了四位东方教父为圣师分别为圣金口若望、圣额我略·纳齐安、该撒利亚的圣巴西流以及圣亚他那修，和四位西方圣师相对，他们被合称为“东方四大圣师”。 庇护五世除了追封四位东方圣师外，也追奉了与他同样是道明会的圣多默·阿奎那（Thomas Aquinas）为圣师。1588年，方济会会士教宗思道五世也宣告来自方济会的圣文德（Bonaventure）为圣师。

传统上给予圣师头衔有三项条件：1.获得头衔者必须是被教会确认的圣人。2.必须在学识上有卓越贡献。3.由教会宣告此头衔的追封。教宗本笃十四世对于第三点说明追封是需要由教会的大公会议作宣布。 但在实务上后来被赠与教会圣师头衔的天主教圣人都是由教宗宣布的。为划定该圣师的敬礼日，大多是咨询教廷礼仪圣事部检视该圣师的作品及言行后才作确认及宣告。

被列为教会圣师者为教会所作的学术贡献各有不同，如教宗大额我略一世那样知名的书信及短论作家，或者是知名的神秘主义神学家如金口若望。而奥斯定最为知名的是他著书抵制诺斯底主义和摩尼教的学说。多默·阿奎那是重要的系统神学学者。

首位将女性圣人宣布为圣师的教宗为保禄六世，他在1970年宣布了瑟纳的圣加大利纳（Catharine of Siena）与亚维拉的圣德兰（Teresa of Avila，又称大德兰）为圣师，开了将圣女列为圣师之先河。之后又在1997年由教宗若望保禄二世追封里修的圣德兰（Thérèse de Lisieux，又称小德兰以与亚维拉的圣德兰作区分）， 以及2012年本笃十六世所追封的宾根的圣赫德嘉（Hildegard von Bingen） 其中的加大利纳也是首位在俗神学者被追封圣师头衔者，她是道明会第三会（又称俗世会）的成员，宣誓终身不嫁但并非修女。教宗方济各于2015年宣布纳雷科的圣额我略为普世教会圣师。

天主教圣师列表

至今天主教共有36位获得追奉圣师头衔的圣人，其中有四位是女性。以职务而论有二位教宗、十六位主教、十三位司铎、一名执事、三位修女及一位宣誓奉献守贞的俗世会女性成员。

有*号者在东正教也被当作圣人看待，只是不一定有圣师称谓

参见

基督教神学

基督教教父

基督教圣人

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