出身

其父靖郭君田婴是齐威王的儿子、齐宣王的异母弟弟，曾于齐威王时担任要职。于齐宣王时担任宰相，封于薛，人称 薛公 ，权倾一时。

田文出生之日是五月初五，根据齐国的风俗，这天出生的小孩若身高高度至门楣，会克死父母，其父靖郭君于是命令把他抛弃了；但田文的母亲不忍心，于是暗中养他成人，还安排他认父。田文认父时说：“人命是由天命控制，还是由门楣控制呢？如果是由门楣控制，只要把门楣加高便行了。”

田文找到机会，问父亲靖郭君说“玄孙的孙子叫做什么？”，靖郭君答不出来。田文就说，家里富贵非凡，对齐国并无什么建树，如今却不能供养贤士，而靖郭君却一心累积财富，把那些金银财宝留给连称谓都不知的子孙，根本莫名其妙。田文的进言颇有道理，所以靖郭君开始器重他，让他接待宾客，而后田文的名声在诸侯界颇为流传，诸侯国的使者都劝靖郭君传位田文，于是靖郭君立他为薛太子。

随着田文的名声进一步提高，田文专权也进一步加重。

齐湣王灭宋后，打算把田文这权臣去除，田文恐惧，就到了魏国，魏昭王任用他做宰相，公元前284年， 在田文的配合下，魏国同西边的秦国，赵国联合，帮助燕国攻打并战败了齐国。齐湣王逃到莒，后来就死在那里。襄王即位，当时田文在诸侯国之间保持中立地位，不从属于哪个君王。齐襄王由于刚刚即位，畏惧田文，便与田文和好，与他亲近起来。田文去世，谥号称孟尝君。田文的儿子们争夺继承爵位，随即遭齐，魏两国联合共同灭掉了薛邑。田文因此绝嗣没有后代。

轶事

鸡鸣狗盗

秦昭襄王听说田文贤能，把他请到秦国，本想让他做相，但又担心他优先为齐国考虑，于是想杀他。田文找秦昭襄王宠妾求情，宠妾要他的白狐毛皮袍子，但这件袍子已送了给秦昭王，幸好门客中有人到秦王处把袍子偷了出来，于是宠妾向秦昭王求情，把田文放了。但不久，秦昭王后悔了，派兵去追，田文去到关口，关口规定要日出才开门，由于时辰未到不肯开关。幸好门客中有人会装鸡鸣，带领其他鸡一起叫了起来。守关人以为天将亮，于是打开关口，田文一行人便乘机出关。到了赵国，赵国人取笑他矮小，田文大怒，杀了一县的人才离去。回到齐国，成为齐相。后来齐湣王灭了宋国，十分骄横，要杀田文，于是田文逃到魏国为相，联合燕国、赵国、魏国、楚国、秦国几乎灭了齐国。

田文鸡鸣狗盗的故事，《史记》指是齐湣王二十五年，《资治通鉴》指是公元前298年，齐湣王三年。

狡兔三窟

田文在齐，有门客三千，其中一客非常特别，此人是冯驩（或作冯谖）。

冯驩拜托别人向孟尝君推荐自己，以成为孟尝君的门客。孟尝君问推荐人：“冯驩有何嗜好？”对曰：“没有嗜好。”再问：“冯驩有何技能？”对曰：“没有技能。”但是孟尝君还是接纳了冯驩。

起初，孟尝君的部下以为冯驩是个要饭的，于是给他很差的饮食。不久，冯驩倚柱弹著剑：“长剑啊！我们回家吧！这里没有鱼可吃！”部下告诉孟尝君，孟尝君下令以冯驩同其他门下有鱼可食之客。过不久，冯驩倚柱弹著剑：“长剑啊！我们回家吧！出门没有车！”部下都在笑他，又告诉孟尝君，孟尝君下令以冯驩同其他门下有车可乘之客。又过了不久，冯驩倚柱弹著剑：“长剑啊！我们回家吧！这里无法养家活口！”部下 都以冯驩贪心不足，非常讨厌他。孟尝君问冯驩：“冯先生有亲人吗？”对曰：“家有老母！”孟尝君派人供给冯驩的母亲生活用品，于是冯驩不再弹剑。

某日，孟尝君出布告，征求可以替他至封邑薛城收债之人，冯驩自愿前往。临行前，冯驩问孟尝君：“债收完了，要买什么东西回家呢？”孟尝君回答：“看我家缺少什么就买什么罢！”于是冯驩去了薛地，债券合同对完之后，矫造孟尝君的命令，把债券合同烧毁，人民高呼“万岁！”冯驩赶回去，一早便求见，孟尝君奇怪他怎么那么快回来，问曰：“您买了什么回来呢？”冯答曰：“我看您家中丰衣足食，犬马美女皆有，所以我买了‘义’回来。”问曰：“什么是买‘义’呢？”回答：“您不照顾、疼爱人民，而加以高利，人民苦不堪言。我于是伪造了您的命令，烧毁了所有的借据，民众都欢呼万岁，这就是买‘义’。”孟尝君听完之后很不高兴，说：“好了，别再说了，先生请去休息吧！”

过了一年，齐湣王对孟尝君说：“寡人不敢以之臣为臣！”于是削除孟尝君的职位。孟尝君回到封邑，人民“迎君道中”，孟尝君才明白冯驩市义的用心。（这故事称为 焚券市义 ）

冯驩之后又对孟尝君说：“兔子狡猾而有三窟，现在只是逃过死路而已。现在主公已经有一窟，臣恳请主上再让臣为您凿另外二窟。”

孟尝君给了冯驩车辆五十乘，青铜五百斤，向西去梁国（魏国），对梁惠王说：“齐国罢黜了重臣孟尝君而让他回到封邑，诸国之中谁若先一步迎他入国便能强盛！”于是梁惠王空出了大位，派使臣携带车一百乘，青铜千斤，来往聘任。冯驩对孟尝君说：“千金是相当贵重的利益，百乘是显得使者目的的慎重，齐王这下一定会知道的！”梁国使者来求孟尝君数次，孟尝君都推辞。齐国朝臣听见消息，朝野震撼，齐湣王写了一封密函，派太傅携带佩剑和纹车二乘，前往谢罪，并请孟尝君回来再当宰相。于是孟尝君风风光光的回朝就任宰相（挟外援以再登相位）。

冯驩再对孟尝君说：“请主公向大王请求，将齐国宗庙设立于薛，这样可以保证主公的官位，便可以高枕无忧。”于是齐湣王将宗庙立于薛地（立宗庙于薛）。

孟尝君在齐担任相国数十年，没有任何的大小灾祸，都是出自于冯驩的计策和谋略。

评价

王安石：“孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士！”

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