生平

公元前287年，阿基米德出生在古希腊西西里岛东南端的锡拉库扎城。在当时古希腊的辉煌文化已经逐渐衰退，经济、文化中心逐渐转移到埃及的亚历山大城；但是另一方面，意大利半岛上新兴的罗马共和国，也正不断的扩张势力；北非也有新的国家迦太基兴起。阿基米德就是生长在这种新旧势力交替的时代，而锡拉库扎城也就成为许多势力的角力场所。

阿基米德的父亲是天文学家和数学家，所以他从小受家庭影响，十分喜爱数学。大概在他九岁时，父亲送他到埃及的亚历山大城念书，亚历山大城是当时西方世界的知识、文化中心，学者云集，举凡文学、数学、天文学、医学的研究都很发达，阿基米德在这里随许多著名的数学家学习，包括有名的几何学大师欧几里得，因此奠定了他日后从事科学研究的基础。

在经过许多年的求学历程后，阿基米德回到故乡锡拉库扎。据说锡拉库扎的国王希伦二世与阿基米德的父亲是朋友，也有另一种说法：国王与他们是亲戚关系。总之，回国后的阿基米德受到国王的礼遇，经常出入宫廷，并常与国王、大臣们畅谈国事或闲话家常。阿基米德在这种优裕的环境下，作了几十年的研究工作，并在数学、力学、机械方面取得了许多重要的发现与成就，成为上古时代欧洲最有创建的科学家。

据说阿基米德经常为了研究而废寝忘食，走进他的住处，随处可见数字和方程式，地上则是画满了各式各样的图形，墙上与桌上也无法幸免地成了他的计算板，由此可见他精力的旺盛。

国王大概也知道阿基米德惊人的研究精神，于是他出了一个难题给阿基米德去解决。

  阿基米德可能使用了浮力的原理来判断黄金王冠的密度是否小于等同质量的纯金块。

真假皇冠

国王请金匠用纯金打造了一顶纯金王冠，做好了以后，国王怀疑金匠不老实，可能造假掺了“银”在里面，但是又不能把王冠毁坏来鉴定。怎样才能检验王冠是不是纯金的呢？阿基米德想了好久，一直没有好方法，吃不下饭也睡不好觉。 有一天，他在洗澡的时候发现，当他坐在浴盆里时水位上升了，这使得他想到了：“上升了的水位正好应该等于王冠的体积，所以只要拿与王冠等重量的金子，放到水里，测出它的体积，看看它的体积是否与王冠的体积相同，如果王冠体积更大，这就表示其中造了假，掺了银。”

阿基米德想到这里，不禁高兴的从浴盆跳了出来，光着身体就跑了出去，边跑还边喊著“εύρηκα！（我发现了！）”果然经过证明之后，王冠中确实含有其他杂质，阿基米德成功的揭穿了金匠的诡计，国王对他当然是更加的信服了。

实际上，因为王冠至少有头那么大，所用的容器也必然比王冠大，而金匠掺银的前提是不会使王冠颜色发生显著改变，所以也不会掺太多银，王冠比金块多出的体积也不会太多，所以即使王冠比金块多出的体积使水面上升，也不会十分显著，以阿基米德时代的测量技术，很难比较出王冠与金块的体积差异，即使有差异，也不能排除是实验中误差所致，一个更可能的方案是：阿基米德把王冠与金块放在天平两头，将天平置于有水的浴缸中，哪端更轻，则哪端体积更大。最终发现王冠体积更大。

后来阿基米德将这个发现进一步总结出浮力理论，为浮体学建立了基本的定理，并写在他的《浮体论》著作里，也就是：物体在浮体中所受的浮力，等于物体所排开的浮体的重量。

举起地球

  阿基米德说过：“给我一个支点，我可以举起整个地球。”

阿基米德对于机械的研究源自于他在亚历山大城求学时期。有一天阿基米德在久旱的尼罗河边散步，看到农民提水浇地相当费力，经过思考之后他发明了一种利用螺旋作用在水管里旋转而把水吸上来的工具，后世的人叫它做“阿基米德螺旋提水器”，埃及一直到二千年后的现在，还有人使用这种器械。这个工具成了后来螺旋推进器的先祖。

当时的欧洲，在工程和日常生活中，经常使用一些简单机械，譬如螺丝、滑车、杠杆、齿轮等，阿基米德花了许多时间去研究，发现了“杠杆原理”和“力矩”的观念，对于经常使用工具制作机械的阿基米德而言，将理论运用到实际的生活上是轻而易举的。他曾说只要给他一个支点，他就可以举起整个地球（当然这只是比喻，因为太空没有重力）。

刚好此时国王希伦二世遇到了一个棘手的问题：他替埃及托勒密王造了一艘船，但因为船太大太重，无法放进海里，国王就对阿基米德说：“你连地球都举得起来，把一艘船放进海里应该很容易吧？”于是阿基米德迅速地巧妙组合各种机械，造出一架机具。在一切准备妥当后，将牵引机的绳子交给国王，国王轻轻一拉，大船果然移动下水，国王不得不为阿基米德的天才所慑服。从这个历史故事我们可以知道，阿基米德可能是当时全世界对于机械的原理与运用，了解最透彻的人。

数学大师

  “胃痛”是 阿基米德再生羊皮书 （ 英语 ： Archimedes Palimpsest ） 里的一个类似七巧板的几何拼图问题。

对于阿基米德来说，工程机械和物理上的发明只是次要的，他更感兴趣而且投注更多时间的是纯理论上的研究，尤其是在数学和天文学方面。在数学方面，他利用“逼近法”算出球表面积、球体积、抛物线、椭圆面积，后世的数学家依据这种方法加以发展成近代的“微积分”。他还研究出螺旋形曲线的性质，现今的“阿基米德螺线”曲线，就是为纪念他而命名。另外他在《数沙者》一书中，他创造了一套记录庞大数目的方法，简化了记数的方式。

经由研究古代再生羊皮书上的文字，科学家发现了失传的阿基米德手稿，并加以解读。在残卷《方法》命题14中，阿基米德提出无穷大的概念，是现代集合论的基础。在残卷《胃痛》中，现代科学家发现，阿基米德经由一种类似七巧板的图形游戏，研究以十四片碎片组成正方形的所有拼法，成为组合学最早的开端。

在天文学方面，他曾运用水力制作一座天象仪，球面上有日、月、星辰和五大行星，根据记载，这个天象仪不但运行精确，连何时会发生月食、日食都能加以预测。晚年的阿基米德开始怀疑地球中心学说，并猜想地球有可能绕太阳转动，这个观念一直到哥白尼时代才被人们提出来讨论。

如果让阿基米德一直持续的研究下去，他的成就将会更加不可限量，很可惜在公元前212年，他74岁时，被人杀死。

公元前3世纪末正是罗马共和国与北非迦太基帝国，为了争夺西西里岛的霸权而开战的时期。地处西西里岛的锡拉库扎一直都是投靠罗马，但是公元前216年迦太基大败罗马军队，锡拉库扎的新国王（希伦二世的孙子继任），立即见风转舵与迦太基结盟，罗马共和国于是派马克卢斯将军领军从海路和陆路同时进攻锡拉库扎。国难当前，保家卫国的责任感促使阿基米德奋起抗敌，于是他绞尽脑汁，日以继夜的发明各种御敌武器。

根据一些年代较晚的记载，当时他造了巨大的起重机，可以将敌人的战舰吊到半空中，然后重重摔下使战舰在水面上粉碎；他还利用杠杆原理制造出一批投石机，凡是靠近城墙的敌人，都难逃他飞石与标枪的攻击。这些武器弄得罗马军队惊慌失措、人人害怕，连大将军马克卢斯也不得不承认“这是场罗马舰队与阿基米德一人的战争”、“阿基米德简直是神话中的百手巨人”。

由于久攻不下，马克卢斯决定改变策略，以围城的持久战来断绝城内粮食，这个妙计使得阿基米德也无可奈何。公元前212年，锡拉库扎城终于被罗马军队攻陷。相传罗马军队进城时，阿基米德还在自家前的地上画图研究几何问题，一个罗马战士走近沉思中的阿基米德，要求他立刻前去面见马克卢斯，并踩坏了沙地上画的图形。阿基米德大吼：“走开，别踩坏我的图形！我要解开这个问题。”战士被激怒了，完全不管长官发出的保护令，拔出剑砍向阿基米德，这位伟大的科学家就这么一命呜呼了。

马克卢斯听到这消息后十分悲痛，于是为阿基米德建了一座刻有球内切圆柱图形的墓，来表达他对这位伟大科学家及伟大对手的敬意。

另外，阿基米德还有几何学方面的成就。

阿基米德是第一位讲科学的工程师，在他的研究中，使用欧几里得的方法，先假设，再得到结果，他不断地寻求一般性的原则用于特殊的工程上。他的作品始终融合数学和物理，因此阿基米德成为物理学之父。

他应用杠杆原理于战争，保卫西拉斯鸠的事迹是家喻户晓的。而他也以同一原理导出部分球体的体积、回转体的体积（椭球、回转抛物面、回转双曲面），此外，他也讨论阿基米德螺线（例如：苍蝇由等速旋转的唱盘中心向外走去所留下的轨迹），圆、球体、圆柱的相关原理，成就斐然。

阿基米德将欧几里得提出的趋近观念作了有效的运用，他提出圆内接多边形和相似圆外切多边形，当边数足够大时，两多边形的周长便一个由上，一个由下的趋近于圆周长。他先用六边形，以后逐次加倍边数，到了九十六边形，求出: 223 71 {\displaystyle {223 \over 71}} 22 7 {\displaystyle {\frac {22}{7}}} ；:也就是 3.140845 < 3.142857 {\displaystyle 3.140845 另外他算出球的表面积是其内接最大圆面积的四倍。而他导出圆圆柱体球体的体积是圆柱体定理三分之二，这个定理就刻在他的墓碑上。

其他的发现和发明

  手持圆规研究图形的阿基米德。

虽然杠杆原理不是阿基米德发现的，但是他在他的 卫面平衡 研究中解释了其工作原理。以亚里士多德的追随者为主的逍遥学派学校中曾出现过更早的关于杠杆的描述，也有说是阿尔库塔斯。根据帕普斯所述，阿基米德关于杠杆的研究曾引出过其非常著名的一句话：“给我一个支点，我可以举起整个地球。”普鲁塔克曾描述过阿基米德是如何设计滑轮机构的，该机构可以让水手们利用杠杆原理提起那些过重的无法单凭人力搬运的物品。阿基米德也被认为曾改进过投射器的威力和准确度，并且发明了在第一次迦太基战争中使用的计程器。这个计程器是一种车辆的形式，在每行驶过一定距离后车上的齿轮机构就会向特定容器中投入一个球。

西塞罗在他的对话录《 国家论 （ 英语 ： De re publica ） 》中曾大致提到过阿基米德，这部对话录描述了一段发生在公元前129年的虚构的谈话。公元前212年，据说在占领锡拉库扎之后，马库斯·克劳狄斯·马塞勒斯将军将两部用于天文学的机械装置带回了罗马，这两部装置显示了太阳，月亮和五个行星的运动。西塞罗还提到了由泰勒斯和欧多克索斯设计的类似装置。对话录表明，马塞勒斯将其中一部机器据为已有，另外一部则捐赠给了罗马的功德庙。马塞勒斯持有的那一部后来被公开展示，据西塞罗说， 加勒斯 （ 英语 ： Gaius Sulpicius Gallus ） 向 斐勒斯 （ 英语 ： Lucius Furius Philus ） 演示的过程被后者记录如下：

这是一段关于天象仪或是太阳系仪的描述。帕普斯曾说过，阿基米德有一些手稿（现已丢失）被命名为“球体制造”，其中有关于此类机械装置的制造方法。在这方面的现代研究主要集中在安提基特拉机械上，这是另外一个可能出于相同目的而设计的古代机械。制造这类机械需要极其尖端的差动齿轮知识和技术。这曾一度被认为已经超出了古代的技术能力范畴，但1902年发现的安提基特拉机械可以证明早在古希腊这类装置就已经出现了。

数学成就

当阿基米德经常被视为一个机械装置的设计师时，他也做了有关于数学领域的贡献。普鲁塔克写道：“他将他全部的情感和野心完全的投注在那些单纯的猜测里头，而在那里可能不需要有庸俗的生活。”

阿基米德使用无穷小量的数学分析方式类似现在的微积分。通过反证法，他可以让问题的答案达到任意精确度，同时也给出答案所在的范围。这种技术被称为穷举法，并且他使用这种方法计算出了圆周率的近似值。他做出圆的外接多边型和内接多边型。随着多边形的边数增加，将会越来越接近圆。 当多边型达到96边时，阿基米德计算出其面积，并且指出圆周率的值: 223 71 < 22 7 {\displaystyle {223 \over 71} ；也就是 3.140845 < 3.142857 {\displaystyle 3.140845 。他还证明了圆面积等于圆周率乘以半径的平方。在 球体和圆柱的研究 中，阿基米德假设，一个任意的数在自加足够多的次数之后，会大于任意一个给定的数。这被称为实数的阿基米德性质。

在其著作 圆的测量 中，阿基米德给出了3的平方根的近似值，介于265 ⁄ 153 (约为1.7320261)和1351 ⁄ 780 (约为1.7320512)之间。其实际值大约为1.7320508，这是一个非常准确的近似值。他直接给出了结果却没有给出任何计算方法的解释。由此，约翰·沃利斯作出如下评价：“这就像是故意的，似乎阿基米德已经决定不向后人们透露他的算法的秘密，只是强迫他们接受他的结果。”

著作

《方法论》

《论浮体》：此书讨论物体的浮力，研究了旋转抛物体在流体中的稳定性

《论球与圆柱》：此书从几个定义和公理出发，推出关于球与圆柱面积和体积等50多个命题

《平面图形的平衡或其重心》：此书从几个基本假设出发，通过严格的几何方法论证力学原理，并求出若干平面图形的重心

《数沙者》：此书主要讲述设计一种可以表示任何大数目的方法

《论杠杆》

《论劈锥曲面体与球体》

《抛物线求积》

《论螺线》

后人对其发明之应用

香港地下铁路公司（今港铁）于1980年代初兴建地铁港岛线时曾广泛应用阿基米德螺旋技术挖移地底岩土铁路隧道。

流行文化中的阿基米德

阿基米德在《Fate/Extella》中是以Caster职阶登场的英灵，宝具为“集束之藁啊，如月般燃烧殆尽吧”。

扩展阅读

Boyer, Carl Benjamin. A History of Mathematics. New York: Wiley. 1991. ISBN 0-471-54397-7.

Clagett, Marshall. Archimedes in the Middle Ages 5 vols . Madison, WI: University of Wisconsin Press. 1964–1984.

Dijksterhuis, E.J. Archimedes. Princeton University Press, Princeton. 1987. ISBN 0-691-08421-1. Republished translation of the 1938 study of Archimedes and his works by an historian of science.

Gow, Mary. Archimedes: Mathematical Genius of the Ancient World. Enslow Publishers, Inc. 2005. ISBN 0-7660-2502-0.

Hasan, Heather. Archimedes: The Father of Mathematics. Rosen Central. 2005. ISBN 978-1-4042-0774-5.

Heath, T.L. Works of Archimedes. Dover Publications. 1897. ISBN 0-486-42084-1. Complete works of Archimedes in English.

Netz, Reviel; Noel, William. The Archimedes Codex. Orion Publishing Group. 2007. ISBN 0-297-64547-1.

Pickover, Clifford A. Archimedes to Hawking: Laws of Science and the Great Minds Behind Them. Oxford University Press. 2008. ISBN 978-0-19-533611-5.

Simms, Dennis L. Archimedes the Engineer. Continuum International Publishing Group Ltd. 1995. ISBN 0-7201-2284-8.

Stein, Sherman. Archimedes: What Did He Do Besides Cry Eureka?. Mathematical Association of America. 1999. ISBN 0-88385-718-9.

参见

阿基米德桥

穷竭法

群牛问题

阿基米德公理

阿基米德数

阿基米德式螺旋抽水机

阿基米德立体

阿尔库塔斯

维特鲁威

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