历史

永州古称零陵，因舜帝南巡崩于宁远九疑山，娥皇、女英千里寻夫伤心落泪的故事而得名（零陵的“零”字，是“涕零”即落泪、掉眼泪的意思）。《史记·五帝本记》载：舜“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵”。

在春秋战国时属楚国南境，秦时属长沙郡。汉武帝元鼎六年（前111年）始置零陵郡。隋初设置永州总管府，永州、零陵从此一地二名。又因潇水与湘江在城区汇合，永州自古雅称潇湘。

隋文帝统一中国后，按“存要去闲，并小为大”的原则，废除州、郡、县制，实行州、县制。因零陵郡西南有“永山永水”，将零陵郡改置永州总管府。 这里所说的郡西南的“永山永水”，指现在的双牌县永江乡一带的山水。自永江乡流入潇水的河流称为永江，也叫“永水”。这一带的山，也就是所谓的“永山”了。从置永州总管府到现在，永州这一地名和行政区划名称，已经存在1400多年了。

地理

概述

永州东连郴州，南界广东连州，西接广西桂林，北邻衡阳、邵阳，地理方位介于北纬24°39′至26°51′，东经111°06′至112°21′之间。南北相距最长245公里，东西相间最宽144公里 ，土地总面积2.24万平方公里。

地形地势

永州地势西南较高，东北及中部较低。永州三面环山，仅东北部开口，西北有都庞岭、越城岭，东南有萌渚岭、九嶷山，阳明山、紫金山拦腰穿越东西，将全市分成南北两部分：零祁、宁道两大盆地。

永州位于第二阶梯与第三阶梯的交接地带，是南岭山地向洞庭湖平原过渡的初始阶段，永州地表切割强烈，以三大山系为脊线，呈环带状、阶梯式向两大盆地中心倾降。西北、西、西南三大山系，山体巍峨蜿蜒，山峰高达千米以上。都庞岭的峰顶韭菜岭，海拔2009.3米，是境内最高点。东北及中部，丘岗星罗棋布，谷盆相嵌，海拔一般在300米以下。湘江河谷祁阳唐家岭的九洲，海拔63米，是境内最低点。全域相对高差1946.3米，比降达2.7～20%，切割深一般为300～700米，最深达800～1000米。

永州境内地貌复杂多样，以山丘地为主体，平原占14．29％，岗地占17．81％；丘陵占4．51％，山地占49．45％。

水文

河流方面，湘江自西向东穿越零祁盆地，潇水自南至北纵贯全境。全区大小河流733条，多属山区性河流，坡降大、水流急、水能蕴藏量大，年内洪枯变化大，含沙量少。河流分为长江、珠江两大流域，长江流域控制流域面积占全区面积的96．6％，珠江流域控制流域面积占全区总面积的3．4％。

自然资源

永州土地类型多样、质量较好，有宜农耕地500万亩，宜林地2100万亩，连片宜牧地158万亩。永州属带常绿阔叶林区，植物资源富集，属国家一级保护的植物有银杉、水杉、珙桐、香杉、种萼木、苏铁。已查明的野生动物有1000余种，其中有大量的珍稀动物，属国家一级保护的有华南虎、黄腹角雉。永州已探明矿藏有55种，占全省矿种一半，保有储量较多的有锰、稀土矿。永州河流密布，水系发达，河床谷深流急，水能资源蕴藏丰裕，总量达238万千瓦，位居湖南第三。

气候

永州属带季风气候，冬湿冷夏闷热，天气终年湿润，日照较低。1月平均气温6.0℃，7月平均气温28.8℃，年平均气温17.8℃。降雨集中，4－6月降雨量占全年41%，9－12月降雨明显减少。

行政区划

全市辖2个市辖区、8个县、1个自治县。

市辖区：零陵区、冷水滩区

县：祁阳县、东安县、双牌县、道县、江永县、宁远县、蓝山县、新田县

自治县：江华瑶族自治县

此外，永州市还设立金洞管理区、回龙圩管理区2个由国营农场改制而设立的正县级管理区。

人口

2010年第六次人口普查初步结果显示，永州市常住人口5,180,235人，占湖南人口的7.89%居 第6位 ，人口密度233人/公里 2；男女性别比为108.68比100。按受教育程度分，大学以上文化程度占总人口的4.54%，初中以上文化程度占总人口的60.48%，文盲率2.93%。辖区内共有1,424,823个家庭户，家庭户人口5,012,813人，占总人口的96.77%；家庭平均人口规模3.52人。年龄构成上，14岁及以下人口1,075,646人，占总人口的20.76%；15－64年人口3,616,181人，占69.81%；65岁及以上老年人口 488,408人，占总人口的9.43% 。

民族

永州为湖南省少数民族人口比较集中的地区之一，人口以汉族为主，少数民族呈大分散小聚居，世居少数民族为瑶族和壮族，永州为中国瑶族人口的主要聚居地之一，也是湖南壮族人口的主要聚居地。2000年第五次人口普查数据显示，永州汉族人口4,831,376人，占地区人口的90.02%；少数民族535,730人，少数民族人口占湖南少数民族人口的8.36%，居全省 第4位 ，占地区总人口的9.98%；中国55个少数民族中有47个民族分布。

永州为中国瑶族人口的主要聚居地之一。全市有瑶族人口513,831人，占湖南瑶族人口的72.93%，居全省第1位，占全国瑶族人口的19.47%；瑶族占永州总人口的9.57%，占少数民族人口的95.91%，为永州次于汉族的第2大民族。瑶族人口聚居地位于江华瑶族自治县，江华瑶族人口占总人口的80%。永州也是湖南壮族人口集中分布地，全市有壮族人口14,757人，占湖南壮族人口的62.64%，壮族主要分布于江华瑶族自治县清塘壮族乡 。

经济

 永州站

永州自古便是华中、华东地区通往广东、广西、海南及西南地区的交通要塞，也是湖南对外开放的重要门户，素有“南山通衢”之称。“距水陆之冲，当楚粤之要，遥控百蛮，横连五岭，梅庚绵亘于其前，衡岳镇临于其后”，镇东北可入中原腹地，控制西南扼广西边陲之咽喉，据东南握广东海滨之通道，故为历代兵家必争之地。是湖南唯一与两广接壤的地区，市区到广州仅500多公里，南六县距广州仅400多公里，是“沿海的内地，内地的前沿”。湘桂铁路、衡柳铁路横贯东西，322、207国道及九条省道在境内纵横交错，永州至广东连州二级公路、湘桂铁路、衡柳铁路、洛湛铁路、衡昆高速公路、邵永高速公路和湘江水道形成区域间的交通枢纽，北可到达华中重镇武汉，北上中原，东出华东。西南向可以直通西南部大各省区，并可从广西北海、防城和广东湛江出海，是中原和华东地区通往大西南的通道。零陵机场已开通长沙、深圳、昆明航线。永州是内地直达两广（广东、广西）、两南（海南、大西南）、两区（香港、澳门地区）的重要通道，我国华南与华北两大经济区的重要结合部，具有明显的双辐射功能。永州市市区座落在潇湘二水汇流处。整个市区分为相对独立的零陵、冷水滩两个区，两区相隔垂直距离17公里，由湘江和永州大道将两城区联接在一起，呈哑铃形框架，构成“潇湘第一城”独特的城市风貌。

文化

永州是一本书，其历史文化底蕴非常深厚。据权威专家的最新研究成果表明：永州是世界稻作农业之源、中国陶瓷工业之源、中华文明道德之源。舜的开明治国、任人唯贤，柳宗元深刻的惜民爱民思想，周敦颐朴素的唯物主义思想和“出污泥而不染”的高风亮节，“女书”的神秘莫测和瑶文化的千姿百态，以及道县玉蟾岩文物的出土，永州远古文化的出现，无一不丰富中华文化的宝库。永州山水，融“奇、绝、险、秀”与美丽传说于一体，汇自然情趣与历史文化于一身。 九嶷山舜帝陵、柳子庙、阳明山、舜皇山、浯溪碑林、江华瑶城、湘源温泉等已成为新的旅游热点。

2010年8月，当地政府在南岭附近发现了一个规模比兵马俑还要大，时间跨度还要长的石像群“鬼崽崽”，粗略点算下约有过万尊石像 。

教育

大学：

湖南科技学院

永州职业技术学院（永州学院）

湖南九嶷职业技术学院（湖南潇湘技师学院）

高中：

永州市第一中学

永州市第二中学

永州市第三中学

永州市第四中学

永州市第五中学

永州市第六中学

永州市第七中学

永州市第八中学

永州市工商职业中等专业学校

名胜

柳子庙

蘋岛

蘋洲书院

香零山

高山寺

绿天庵

回龙塔

名人

周敦颐

柳宗元

怀素

李达

陶铸

友好城市

斯里兰卡努瓦拉·埃丽亚市（2009年9月11日）

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