生平

遗言辅政

曹爽自少出入宫中，与太子曹叡交情甚好。曹叡继位后，任命他为散骑待郎，后迁任城门校尉加散骑常侍，再转任武卫将军，特别受到宠爱。太和五年（231年），曹真逝世，曹爽承袭 邵陵侯 爵位。景初三年（239年），魏明帝曹叡病重，任命曹爽为大将军，假节钺，都督中外诸军事，录尚书事；将太子曹芳交托给曹爽和司马懿，命令二人共同辅助年仅八岁的少主。曹芳继位后，加曹爽侍中，改封 武安侯 ，食邑一万二千户，赐剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。

骄奢跋扈

最初，曹爽经常待司马懿如父，凡事都需要司马懿一起商议事宜而不敢自专。但不久，曹爽听从亲信丁谧的计谋，尊司马懿为太傅，乘机削去司马懿实权。后又任用丁谧、何晏、邓飏、李胜、毕轨等亲信任朝中高职，任命弟弟曹羲为中领军，与他共掌首都的军队。其他弟弟都获任官，经常出入宫中。另一方面进一步排挤司马懿，后更连询问他对政令意见都没有做，自专政事。

后邓飏为了令曹爽建立军功名声而建议征伐蜀汉，曹爽听从并于正始五年（244年），西至长安，领六、七万兵从骆谷入蜀，但因为渭河平原及羌、氐的运输不能应付行军所需，令当地和军队都缺乏物资和粮食；而且蜀汉大将祎又先一步领兵据守山岭，曹爽无法前进。曹爽在参军杨伟和征西将军夏侯玄都劝他撤军之下，唯有撤军，但还是被蜀军追击，死伤甚多，渭河平原大为虚耗。

司马懿渐渐，政事很多时司马懿都不能参与，于是称病回避曹爽。曹爽于是大胆弄政，纵容他的党羽亲信，如何晏割洛阳和野王典农的数百顷桑田和汤沐地作为自己产业，又窃取官物，向其他州郡要求索取，官员都不敢抗逆。而一些开罪了何晏等人的大臣，如卢毓、傅嘏 等都因小事而被免官。而曹爽的饮食、车马和衣服都与皇帝的类似。而且珍贵玩物亦积聚了很多，并有很多妻妾，甚至私自带走明帝留下的很多才人作为自己的家妓。而且又擅取太乐乐器和调武库禁兵制作布置华丽的窟室，多次与何晏等人在其中饮酒作乐，极尽奢华。 弟弟曹羲见此甚为忧虑，曾多次劝谏，但曹爽不听，更甚为不满。曹爽又多次与曹羲等出洛阳游玩，桓范认为他们掌握朝政和禁军，不宜一齐离开，以免一旦有人封闭城门反对他们，他们就不能回到洛阳控制大局。但曹爽却以为无人再能对他有威胁而不听。司马懿虽然称病不上朝，但其实暗夺兵权，更在李胜面前故意装作衰老病重，曹爽信以为真，更没有戒心。

废权戮杀

正始十年（249年），曹芳与曹爽三兄弟往高平陵拜祭魏明帝。司马懿在洛邑发动高平陵之变，称曹爽意图篡位，奉太后意旨罢废曹爽，又封闭洛阳城城门和占领曹爽兄弟的军营。司马懿派陈泰、尹大目等人诱劝曹爽放弃权力回洛阳；同时桓范从洛阳跑到高平陵，力劝曹爽带皇帝到许昌，以皇帝之名，号召全国兵马勤王，反击司马懿。曹爽想了一夜，还是决心向司马懿投降，于是与曹芳一同返回洛阳。曹爽兄弟被免职回到府第。

后司马懿在曹爽府第四角起高楼，命人日夜监视。曹爽兄弟不安，于是声称食物不足，向司马懿要求食物；后司马懿送来食物，曹爽兄弟十分高兴，自以为不会被诛。但后来黄门张当供称曹爽和何晏等人意图谋反，曹爽与他的亲信都被捕，并一起被屠灭三族，尽杀曹氏家，曹氏一脉已断。

夏侯霸是曹爽的亲族，见司马懿滥杀曹家宗族，十分害怕，而且他又与新任征西将军郭淮不和，于是投奔蜀汉。嘉平年间，蒋济因曹真有功，不欲其绝嗣，才促成曹真族孙曹熙为新昌亭侯，作为曹真后嗣。

家庭

妻

刘氏

弟

曹羲

曹训

曹彦

评论

《三国志》评：（曹）爽德薄位尊，沉溺盈溢，此固《大易》所著，道家所忌也。

桓范：曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！

辛宪英：曹爽与太傅（司马懿）俱受托之任，而独专权势，行以骄奢，于王室不忠，于人道不直。

张昌蒲：大将军奢僭无度，吾常疑其不安。太傅义不危国，必为大将军举耳。

参考资料

《三国志·诸夏侯曹传》

《资治通鉴》卷七十四及卷七十五

^ 《三国志·魏书四·齐王纪》："戊戌，有司奏収黄门张当付廷尉。"即正月初十（249年2月9日）

^ 按《三国志·傅嘏传》

^ 《资治通鉴》卷七十五、《晋书·宣帝纪》、《晋书·五行志》指曹爽听从李胜、邓飏、丁谧之计迁魏明帝遗孀郭太后于永宁宫，使其与小皇帝曹芳相泣而别、不得相见。但胡三省、王懋竑都根据《三国志》指出郭太后在曹芳登基时已居永宁宫，怀疑是晋朝大臣修史时为了增加曹爽之恶，给曹爽加上逼迁太后之罪。

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