生平

身世争议

曹嵩的本来身份一直存在争议。《三国志》作者陈寿记载“莫能审其生出本末”。刘宋裴松之《三国志注》中引用的《曹瞒传》和郭颁《世语》则记载曹嵩本姓夏侯，是夏侯惇的叔父。

关于曹嵩出自夏侯氏的记载，何焯提出夏侯惇的儿子夏侯楙娶了曹操的女儿清河公主，夏侯渊的儿子夏侯衡也娶了曹家的女子，所以这种说法是敌对方东吴的传闻，不可采信。 而潘眉和林国赞则认为陈寿将夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹休、曹真、夏侯尚放在同一个列传中，显示夏侯氏是曹魏的宗室。 李景星认为“莫能审其生出本末”是陈寿揭露曹操家世的丑闻。 吴金华总结各家观点，指出陈寿“莫能审其生出本末”是一种曲笔，他还提出曹嵩为夏侯氏的三个证据 ：

《三国志注·吴主传》中引《魏略》记载了孙权写给浩周的书信，当中有“今子当入侍，而未有妃耦，昔君念之，以为可上连缀宗室若夏侯氏”，此时孙权向曹魏称臣，魏臣浩周以为孙权之子可以如同夏侯氏一样和曹魏宗室连结在一起，这已证明曹嵩出自夏侯氏并非敌对方的传闻。

《三国志·文帝纪》记载夏侯惇去世的时候，裴松之引用《魏书》“王素服幸邺东城门发哀”，又引孙盛的评价“在礼，天子哭同姓于宗庙门之外。哭于城门，失其所也。”孙盛是东晋时人，以“良史”著称，他的这项评价以曹丕和夏侯惇为同姓，证明曹嵩出自夏侯氏这一点在孙盛时代仍为人所共知。

一九七四年至一九七九年安徽亳县城南出土了曹氏墓砖，刻辞有“夏侯右”。

关于夏侯氏和曹氏世代通婚之事，周寿昌指出陈矫原为刘氏子孙，后成为舅舅家养子改姓陈，又娶了刘颂的女儿，刘颂与陈矫是近亲，曹操因爱惜陈矫的才华，为他周全，特别下令禁止诽谤此事。周寿昌认为曹操禁止人们议论同姓通婚，也是为自己的私事提供方便。 吴金华也提出曹魏时期同姓通婚毫不奇怪。 此后朱子彦和韩昇仍旧以《曹瞒传》和《世语》不可信，夏侯楙、夏侯衡、夏侯尚娶曹氏女来论证曹操不是夏侯氏的后裔。

2011年，复旦大学课题组来到曹氏宗族墓所在地——安徽亳州，并从上世纪70年代从曹氏宗族木“元宝坑一号墓”出土的文物中找到两颗牙齿，“经过现场挖掘人的口述和墓内中央位置的铭文等，最终确定两个牙齿均来源于曹操叔祖父——河间相曹鼎。”有了数千年前曹操叔祖父的牙齿，通过古DNA测试，根据现代基因和古DNA的双重验证，课题组得出最终结论——100%确定曹操家族DNA。通过比对，安徽亳州的曹操祖辈墓葬元宝坑1号墓的遗骨与现代曹操后人紧密关联；夏侯氏、曹参后人都不是该类型。故此，课题组认为曹操之父来自家族内部过继，该家族并非曹参本族。目前找到的曹操后人有9支，分别来自安徽绩溪、安徽舒城、安徽亳州、江苏海门、广东徐闻、江苏盐城、山东乳山、辽宁东港、辽宁铁岭。

生平

曹嵩是曹腾的养子。曹腾，被认为是汉相曹参之后。他侍奉过东汉顺帝、冲帝、质帝和桓帝四位皇帝，而桓帝的即位更是多亏了中常侍曹腾，曹腾也因此被封为费亭侯，官拜大长秋。

桓帝末，依靠曹腾的关系，加上得体的待人处世，曹嵩官拜司隶校尉。

到了灵帝即位，擢拜曹嵩为大鸿胪、大司农，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。

曹嵩并不像养父那样是个清廉之人，多年为官，因权导利，曹家可谓富甲一方。

中平四年（187年）十一月，太尉崔烈被罢免，大司农曹嵩贿赂中官以及给西园捐钱一亿万，故为太尉，位列三公。太尉仅次于大将军，曹嵩由此达到了自己政治生涯的最高峰。九卿原是本份，因臧买位太尉。

中平五年（188年）夏四月，汝南葛陂黄巾攻没郡县。太尉曹嵩被罢免，随后回到谯县老家。

董卓之乱时，曹操在陈留起兵。曹嵩不肯相随，带着少子曹德（又作曹疾）到琅邪避祸。 

兴平元年（194年），曹操在兖州时，曹嵩和少子曹德去投奔曹操。父子一行从琅邪郡赶往泰山郡时，泰山郡太守应劭前去迎接，还未赶到，曹嵩和曹德已被徐州牧陶谦派轻骑追杀至郡界而死。

《三国志·魏书·武帝纪》裴注引《世语》记载曹嵩遇害的一种说法：曹嵩住在泰山郡华县，应劭还没有赶到，徐州牧陶谦怨恨曹嵩的儿子曹操多次前来攻打徐州，就派数千轻骑去拦截曹嵩。曹嵩以为是应劭前来迎接，没有防备。于是，曹德被杀于住所门中，曹嵩惊恐，在后墙打出一个洞，让小妾先出去，小妾体肥，一时难以穿过，曹嵩就避入茅厕，结果全部遇害，一家全部被杀。应劭害怕被曹操，弃官逃奔袁绍。

《三国志·魏书·武帝纪》裴注引韦曜《吴书》也记载了曹嵩遇害的一种说法：曹操迎接曹嵩，有辎重百余辆。陶谦派都尉张闿率领两百骑兵护送。张闿在泰山郡华县、费县之间杀害了曹嵩，抢去财物，逃亡淮南。

所以，曹操才会以为父报仇为名义出兵攻打陶谦，并且在徐州，以为报复。

延康元年（220年），曹操去世，曹丕即魏王位，追尊曹嵩为太王。

同年，汉献帝刘协禅位于魏王曹丕，曹丕登帝位，改年号延康元年为黄初元年，追尊曹嵩为太皇帝。

身亡

据《三国志·魏书·武帝纪》的注引《魏晋世语》和《吴书》所记，汉献帝年间，曹嵩在避战乱时，遭徐州州牧陶谦之手下张闿杀害。所以曹操才会以为父报仇为名义出兵攻打陶谦，并且在徐州，以为报复。

220年（魏文帝黄初元年），曹嵩被他的孙子魏文帝曹丕追尊为太皇帝。

子女

曹操：长子，即其子曹丕追尊为魏武帝

曹彬，蓟恭公，以曹操子樊安公曹均为嗣

海阳哀侯：名不详，其女嫁夏侯衡

曹玉，郎陵哀侯，以曹操子东平王曹徽为嗣。有的《三国志》版本作曹嵩弟即曹操叔父

曹德：少子，《后汉书·宦者列传》名疾，为陶谦士兵所杀

曹操有一弟为孙匡岳父，未知是否为以上三人中的一人

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