生平

早年生活

萧何出生于丰县，早年在沛县任秦沛县狱吏。秦末佐刘邦起义。沛县时代，萧何为主吏，刘邦曾担任亭长，为其下属。萧何与汉高祖刘邦、曹参、樊哙皆为沛县人，但萧、曹二人已当上官吏，县中多有好名声，四人在乡里父老眼中地位大有不同。刘邦任亭长时，常犯错，萧何皆袒护刘邦为其掩过，刘邦也很感激，与萧何关系良好。萧何在沛县为县令所倚重的主要官僚，但萧何曾经拒绝来自秦朝提出的仕宦机会。当时秦国御史来到沛县察看各郡国事务实行情形，并召唤沛县各个从事事务的人问话。萧何头头是道，上论泗水周边情势，而以各项历史典故作终，为秦国御史评为第一。秦国御史想要征召萧何进入秦国朝中侍宦，萧何坚拒，因此仍留在沛县继续主吏的工作。

反秦战事

公元前209年，陈胜、吴广起义反秦，各地均出现响应者。萧何和曹参、樊哙、周勃等沛县人士聚集商议应如何面对。沛县县令原本听从萧何、曹参的意见，认为应该从天下大势反秦，不料却马上反悔，打算将萧、曹二人以反贼罪名逮捕献给秦国官员。此时，刘邦已纵放囚犯反秦起义，萧、曹二人、沛县父老与刘邦里应外合，将沛县县令杀死，正式宣布沛县加入反秦大旗下。萧、曹二人有所顾忌，礼让不肯当反抗军首领，乡中父老掷筊认为刘邦最适，因此刘邦成为沛县反抗军首领。

刘邦攻克咸阳后，诸将皆争夺金银财宝，萧何却独入府库内寻找秦国各种内政资料，接收了秦丞相、御史府所藏的律令、图书，掌握了全国的山川险要、郡县户口，并知民间疾苦，对日后制定政策和取得楚汉战争胜利起了重要作用，使刘邦对于天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等等都能了若指掌。因刘邦先攻下咸阳，平定秦国，项羽先发后至，意图攻击刘邦取咸阳城，刘邦于是向项羽谢罪，表明自己不应急于立功，抢在抗秦军主帅之先，并将统治权让予项羽。项羽接管后，即屠、烧咸阳城，而萧何必须随同刘邦离开咸阳城。

楚汉相争

入咸阳取得秦朝律令图书

刘邦入咸阳，诸将都忙着想抢金帛财物。萧何独自先收集秦丞相御史律令图书。刘邦为汉王，以萧何为丞相。项王与诸侯屠烧咸阳而去。汉王所以具知天下关塞，户口多少，彊弱之处，民所疾苦，都是因为萧何得到秦朝的图书资料。

推荐韩信

萧何月下追韩信梅瓶。南京市博物馆藏。1959年南京江宁县殷巷将军山沐英墓出土。

萧何认同韩信的才干，向刘邦推荐，但是刘邦一时还没重用。在刘邦进汉中南郑的时候，韩信认为萧何已经推荐过，刘邦不会重用他而逃亡。萧何听到消息，来不及报告刘邦就追上去，就是后世所称的萧何月下追韩信。追回韩信后，萧何极力推荐他当大将。

镇抚关中

楚汉战争时，他留守关中，侍太子，为法令约束，使关中成为汉军的巩固后方，每每支援刘邦，不断地输送士卒粮饷支援作战，对刘邦战胜项羽，建立汉代起了重要作用。

汉朝初立

论功行赏位次第一

汉代建立后，以他功最高封为侯，位次第一，食邑八千户。许多功臣见到萧何受封第一，甚为不悦，向刘邦抱怨道：“我们像狗像马一样地作战，在战事生入死，冒着性命危险，徒然增加的是自己身上的伤痕。为什么萧何一个文弱书生，拿着一支笔，动动嘴巴大放厥词，居然论功是第一？这又是什么道理！”刘邦说：“你们懂得狩猎的道理吗？知道猎犬的作用吗？今天诸将你们就好像负责追踪的猎狗，但是发现猎物踪迹，并指挥猎狗追杀的人，是萧何！而且你们只以个人身份追随我，但萧何是全家亲族都为我卖命，我不能忘记他的功劳。”群臣听到后都没有怨言。

群臣又认为猛将曹参军功无数，应列第一，但刘邦仍较属意萧何。关内侯鄂君于是进谏：“群臣当然也没有错。曹参的确有野战略地之功，但楚汉相争五年，却失军亡众，丧失不少兵将。但是萧何却从关中遣军补足士兵的不足，不是萧何，汉军早就折损所有兵卒了。楚汉相争在荥阳时，汉军面临缺粮危机，萧何利用关中的漕运，使得我们都有兵粮可吃。虽然萧何没有随军，却守军关中支援，形同随时陪伴陛下一般，这应该是万世之功。我认为论功应该是萧何第一，曹参次之。”高祖曰：“你说的没错。”于是乃令萧何第一，赐给锦带，允许萧何可以配剑，穿鞋子上殿，入朝拜见汉王不用行趋礼。

萧何任丞相定法制

萧何采摭秦六法，重新制定律令制度，作为《九章律》（《盗律》、《贼律》、《囚律》、《捕律》、《杂律》、《具律》，增加《户律》、《兴律》、《厩律》）。

成也萧何，败也萧何

高祖十一年，陈豨谋反，刘邦回军遇平定，此时吕后用萧何的计谋把韩信骗入宫内，声称有人密告他与陈豨共谋，将韩信诛杀，刘邦回来时听说韩信已死，于是拜丞相萧何为相国。后世有名言，“成也萧何，败也萧何”，说的是韩信的成、败都是萧何一手造成的。

晚年

高祖十一年（前196年），萧何又协助高祖消灭韩信、英布等异姓诸侯王，被高祖拜为相国，同时派了五百名士兵以保护之名就近监视，为了避免高祖对他的猜忌，听从门客建议强占民地自毁声誉，试图避开被杀害的危机，但他再三为民请命有请朝廷将闲置的土地开放给贫苦百姓耕种，高祖怀疑是收买民心愤而回绝，并以勾结富商、谋盗国土的罪名将萧何予以囚禁，所幸获得其他官员直谏才得以释放。

高祖死后，他辅佐惠帝，惠帝二年（前193年）七月辛未逝世。萧何一向很避讳与曹参相比能力，病危时，推荐曹参继任相国。

人物逸话

请命入苑风波

在刘邦听说韩信已死后，遂拜丞相萧何为相国，加封五千户，并派兵卒五百人为萧何贴身侍卫。汉中贺喜之声不绝于萧何之耳，召平却深以为惧，于是向相国说：“祸害自此开始了。汉王在外争战，现在淮阴侯刚刚才因谋反伏诛，你以为那五百人是汉王为了你的安全才在你身边的吗？我可不这样想。我劝你拒绝所有封地，并且将自己的私有财产充作汉军全军。”萧何听从召平劝谏，刘邦非常高兴。

高帝十二年秋天时，黥布谋反，刘邦屡屡遣使问相国打算，萧何表示愿谨守本分以奉公。有人向相国劝说：“我看萧氏距离灭族不久啦！你以相国居功第一，还有比你势力更大的吗？你在关中声名很好，百姓都称你为贤相，想要依附你，你不如自己强买人民田产，自毁名声，传出贪污之名，主上就会安心了。”萧何听从劝谏。刘邦讨伐黥布归来时，听说此事，笑着告诉萧何：“相国应该爱民才对啊！”不料此时长安百姓皆自愿让田给萧何，萧何甚至请命让百姓进入君王园林御苑没有使用之空地上耕作，以扩张百姓耕地。刘邦大怒，下令以“收受贿赂关说使人民进入御苑”之罪名逮捕萧何。

有王姓尉侍随侍在刘邦身边时，问刘邦：“萧相国到底犯了什么错需要被逮捕呢？”刘邦回答：“我听说李斯任秦相国时，好事都归于主上，过错都归自己头上。现在萧相国受贿赂关说想要使人民进入御苑，故意讨好人民，所以我要将他治罪。”王姓尉侍说：“相国真的在乎那些金钱吗？而且陛下出城亲征讨伐陈豨、黥布时，相国在长安，若是要动摇国本谋反，实则易如反掌，但相国并没有那么做。相国不觉得那时是谋反的好时机，难道现在觉得受贿拿那些小钱才是好时机吗？而且秦朝以腐败而亡，李斯何足效法？希望陛下不要怀疑相国的为人，认为他是这么肤浅不懂得打算之人。”后来年迈的萧何跪走向刘邦谢罪，刘邦才说：“不要这样了吧！我不过是像桀、纣一样的昏君，萧相国为民请命，并没有过错，反而应该让人民知道我的过错。”

评价

刘邦：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饟，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”

鄂秋：“郡臣议皆误。夫曹参虽有野战略地之功，此特一时之事。夫上与楚相距五岁，失军亡众，跳身遁者数矣，然萧何常从关中遣军补其处。非上所诏令召，而数万众会上乏绝者数矣。夫汉与楚相守荥阳数年，军无见粮，萧何转漕关中，给食不乏。陛下虽数亡山东，萧何常全关中待陛下，此万世功也。今虽无曹参等百数，何缺于汉？汉得之不必待以全。奈何欲以一旦之功加万世之功哉！萧何当第一，曹参次之。”

刘盈：“故相国萧何，高皇帝大功臣，所与为天下也。”

司马迁：“萧相国何于秦时为刀笔吏，录录未有奇节。及汉兴，依日月之末光，何谨守管钥，因民之疾奉秦法，顺流与之更始。淮阴、黥布等皆以诛灭，而何之勋烂焉。位冠髃臣，声施后世，与闳夭、散宜生等争烈矣。”

班固：“萧何、曹参皆起秦刀笔吏，当时录录未有奇节。汉兴，依日月之末光，何以信谨守管龠，参与韩信俱征伐。天下既定，因民之疾秦法，顺流与之更始，二人同心，遂安海内。淮阴、黥布等已灭，唯何、参擅功名，位冠群臣，声施后世，为一代之宗臣，庆流苗裔，盛矣哉！”

曹操：“萧何、曹参，县吏也，韩信、陈平负污辱之名，有见笑之耻，卒能成就王业，声著千载。”

司马昭：“昔萧何、张良、霍光，咸有匡佐之功。”

荀勖：“昔萧曹相汉，载其清静，致画一之歌，此清心之本也。”

陆机：“堂堂萧公，王迹是因。绸缪睿后，无竞维人。外济六师，内抚三秦。拔奇夷难，迈德振民。体国垂制，上穆下亲。名盖群后，是谓宗臣。”

葛洪：“邓禹马援田间诸生，而善于用兵；萧何曹参不涉经诰，而优于宰辅，尔则知人果未易也。”

应詹：“昔高祖使萧何镇关中，光武令寇恂守河内，魏武委钟繇以西事，故能使八表夷荡，区内辑宁。”

朱敬则：“萧何之镇静关中，寇恂之安辑河内，葛亮相蜀，张昭辅吴，茂宏之经理琅琊，景略之弼谐永固，刘穆之众务必举，扬遵彦百度惟贞，苏绰共济艰难，高颎同经草昧，虽功有大小，运或长短，咸推股肱之林。悉为忠烈之士。”

司马贞：“萧何为吏，文而无害。及佐兴王，举宗从沛。关中既守，转输是赖。汉军屡疲，秦兵必会。约法可久，收图可大。指兽发踪，其功实最。政称画一，居乃非泰。继绝宠勤，式旌砺带。”

独孤及：“汉兴，萧何、张良、霍去病、霍光以文武大略，佐汉致太平，一名不尽其善，乃有文终、文成、景桓、宣成之谥。”

薛稷：“恪居尔位，勤不告劳，则萧公堂堂，吴汉纠纠，冯豹伏于阁下，黄公宿于台上：忧国奉公，可以不谓忠乎？”

洪迈：“萧、曹、丙、魏、房、杜、姚、宋为汉、唐名相，不待诵说。然前六君子皆终于位，而姚、宋相明皇，皆不过三年。……萧何且死，所推贤唯曹参；魏、丙同心辅政；房乔每议事，必曰非如晦莫能筹之；姚崇避位，荐宋公自代。唯贤知贤，宜后人之莫及也。”

陈亮：“汉高帝所籍以取天下者，故非一人之力，而萧何、韩信、张良盖杰然于其间。天下既定，而不免于疑。于是张良以神仙自托；萧何以谨畏自保；韩信以盖世之功，进退无以自明。萧何能知之于未用之先，而卒不能保其非叛，方且借信以为自保矣。”

徐钧：“相国人夸佐沛公，收图运饷守关中。不知用蜀为根本，此是兴王第一功。”

张闰：“汉祖肇炎图，三杰咸辅翼。功成及酬赏，相国独第一。发踪指示语，谁曰匪其实。焉知英主心，方谨操纵术。勋高疑益深，固异亭长日。守关忠弗念，置卫防百出。堂堂明且审，自计亦无失。护军给饷馈，入秦收图籍。用智既有余，保身岂难必。逊封散宏财，非真召平力。污名起田宅，犹愈受斧锧。终加恭谨辞，贤哉史臣笔。”

曾国藩：“古人称立德、立功、立言为三不朽。立德最难，自周汉以后，罕见德传者。立功如萧、曹、房、杜、郭、李、韩、岳，立言如马、班、韩、欧、李、杜、苏、黄，古今曾有几人？”

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