背景

列王时代，因为以色列民族的国家分裂，是极混乱，堕落，败坏，黑暗的时期；因此这段时间也是出现许多先知来教训百姓的时代。然而在众先知中，名字在新约圣经中经常被提及的，就是以利亚，他与神国有一定的关系，但也只是上帝所差遣的其中一个仆人而已，真正重要的乃是耶和华以色列的神。

在以利亚生平重大的事件中，经常面对一位特出，有权而凶恶的妇人耶洗别（Jezebel）。她是一个铁石心肠刚愎冷酷的女人。她是西顿王的女儿，在热心事奉巴力（Baal）的气氛中长大，当她做了以色列王亚哈的妻子以后继续信奉她先祖的宗教，并且藉着软弱的丈夫强迫以色列人随从她的宗教。亚哈为了讨好她，特别在撒马利亚为巴力筑了一座坛，并开始耶和华的信徒。耶洗别杀害耶和华的先知，奉养四百五十名巴力的先知。在亚哈离道、叛教的过程中，神便差遣以利亚来到。

崇拜巴力是世界上最古老的信仰之一，巴力的信徒不但把巴力当作天上的王，又是土地之神，五谷，并认为牲畜的昌盛都在巴力的管制之下。人们在崇拜巴力时要烧香祈福，甚至把儿女当祭品献上，崇拜时常有饮宴，荒淫堕落狂欢相伴，触怒耶和华（列王纪上14：23-24），以利亚适时而起。对耶和华敬畏的热诚与忠心。

隐藏的灵修

以利亚在神的领导之下，接受各种操练造就其灵性，以后才显出能力，成就被托付的事工。

1. 迦密之先，必有基立 – “去藏在基立溪旁”，这种等候神的供应比事奉神更难。然而，他凭信心抓住神给他的第一个应许：“我已吩咐乌鸦在那里供养你”。尽管溪里的水一天天减少，也却学会谦卑，顺服，遵神旨而行。

2. 在撒勒法寡妇家的操练 – 以利亚在基立（Cherith Brook）所学的功课，他便继续更深一层的造就。当他到达撒勒法(Zarephath)的时候，发现神所指定的那位寡妇正为自己和儿子预备最后餐，然后便等死。然而在基立的体验，使他大有信心信靠神会天天施行神迹，以供应他及那寡妇母子的需要。当他信心往前迈向一大步，神果然使藉以利亚所说“坛内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。”（列王纪上17：14）的话完全应验。

3. 面对孩子死亡的操练 – 寡妇的儿子忽然死去，住在这家里的以利亚突遭此不测，实在是很难学习的课程。此时以利亚应该是如经上记的是与大家一样性情的人，所以以利亚求告耶和华，“耶和华我的神啊，我寄居在这寡妇的家里，你就降祸于她，使她的儿子死了吗？” 以利亚三次伏在孩子的身上，求告耶和华说：“耶和华我的神啊，求你使这孩子的灵魂仍入他的身体！”，耶和华应允以利亚的话，孩子的灵魂仍入他的身体，他就活了。

迦密山的火

当全国偏离正道，崇拜耶和华的情绪降至最低潮的时候，神在这样的时候兴起了以利亚。为了让全国上下明白两种相对的宗教不可能有和平共存的余地，以利亚向巴力的先知挑战，要他们试试耶和华的威力。“那降火显应的神就是神”，这是十分干脆而公允的挑战。既然他们认为巴力是掌火之神，那么便让他试试它的本行。其结果也清清楚楚说明：“若耶和华是神，就当顺从耶和华；若巴力是神，就当顺从巴力”（列王纪上18:21）。百姓会长久心持两意，如今应该是黑白分明，表明忠贞的时候了。

此时，以利亚也面临极关键性的挑战，但是最后以利亚成功地求耶和华-以色列的神从天降下火来烧尽燔祭，木柴，石头及沟里的水，以利亚的成功除了顺服神的差遣以外，尚可由其献祭祷告时所作的几件事，窥知其成功的要索：1.重修已经毁坏的祭坛，2.又取十二块石头筑坛——是应验了经上说的那样建立圣所。以利亚的祷告蒙雅耶和华垂听，有火从天而降，耶和华-以色列神的至高权威得以彰显，此时以色列众民看见了，就俯伏在地，说：“耶和华是神！耶和华是神！”

并且此时，以利亚趁著挑战巴力先知的比赛获胜，下令众人拿住巴力的先知，众人就拿住他们。以利亚带他们到基顺河边，在那里杀了他们。这是要应验先知书中所记那样摔碎仇敌。然后以利亚恳切地祷告，天降下大雨解除旱象。

升天

当亚哈谢为王的时候，仍效法其父母，一味行恶，轻忽至高神的存在。亚哈谢患病不求耶和华，耶和华便指示以利亚传警告，亚哈谢不悔改，反而派兵捉拿以利亚，以利亚再次显出能力，吩咐火从天降下烧灭恶人。

最后以利亚直接被接走回到令人想念的天家，一生为信仰而战。

并且被接升天时, 掷下他的外衣给耶和华所拣选的接班人以利沙 (列王记上19:18 - 并膏亚伯米何拉人沙法的儿子以利沙作先知接续你)，他升天前, 曾问以利沙要求什么. 以利沙求：愿你的灵两倍临到我。

预言中以利亚来到地上

后来，玛拉基先知预言：“看哪！耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去，他必使父亲们的心转向儿女，儿女的心转向父亲们，免得我来咒诅遍地”（玛拉基书4:6）。由此经文当中可以看出，以利亚本来就是从神差遣而来，所以经上才是说差遣先知以利亚到你们那里去。所以，以利亚其实是来自天上的。这段经文预言是要重复应验，正如天使加百列报施洗者约翰的降生，必有以利亚的灵（并非错误翻译成心志），而施洗者约翰也正是圣子耶稣所说：应当来的以利亚，并且施洗约翰就是以利亚本人。并非只是像而已，否则圣经就不需要特别指明某个先知的名字，而可以提其他先知的名字。

至于施洗者约翰，就是真正的以利亚，好像上帝耶稣是童贞女玛利亚受圣灵感孕所产下，但是耶稣自己说祂是从天上降下来的粮。施洗者约翰难道不是从祭司伊丽莎白的肚子产下吗？为何约翰福音1章6节记着：〝有一个人，是从上帝那里差来的，名叫约翰。〞呢？然而，约翰分明是从伊丽莎白肚子生出，但是圣经却说是从神那儿差来，这段经文证明了施洗者约翰就是真正的以利亚，不单单是相像而已。

所以当门徒问到关于以利亚的事情，耶稣就对他们说：我要差遣我的使者在你前面预备道路，所说的就是这个人。又说到：你们若肯领受，这人就是应当来的以利亚。有耳可听的，就应当听。

上帝难道会派一个只是像以利亚的仆人，但是其实不是以利亚本人的施洗约翰吗？那干嘛要特别提一个先知的名字？而不提其他先知以赛亚还是约拿等等呢？为何单独讲一个名字？

难道耶稣只是像基督吗？我实实在在的告诉你们：耶稣就是基督！是上帝！施洗者约翰就是真正的以利亚。只是当时的施洗者约翰不知道自己是以利亚罢了，因为约翰不是上帝，只是奉差遣行在祂前面预备道路的使者而已。所以，施洗者约翰正如福音书所记，耶稣所说那样，就是真正的以利亚。至于那些不认为施洗者约翰就是以利亚的人，其实正如经上记的：你们若肯领受，这人就是应当来的以利亚。有耳可听的，就应当听！那不认为施洗者约翰就是真正以利亚的，正是那些耳朵是聋子的人。

在耶稣成了肉身，为了成为赎罪祭的羊羔除去世人的罪孽，先知以利亚作为祭司后代的施洗者约翰身份而来。至于耶稣第二次要以荣耀君王身份回归地上掌王权之前，以利亚同样还要再来预备上帝耶稣的道路。

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