《资治通鉴》载：“宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之小太宗。”这位被司马光誉为“小太宗”，媲美李世民的皇帝就是晚唐中兴之主李忱。有趣的是，李忱早年一度被当成白痴，待到登基为帝，却忽然成了圣君明主，这是怎么回事呢?

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　　李忱原名李怡，是唐宪宗的第十三子，生母郑氏是一个下等侍女，偶然被临幸生下龙子。李怡生来有口吃，自幼持重少言，宫廷上下都认为他木讷呆滞，人称“痴儿”。唐穆宗之后的敬、文、武宗三个皇帝，按辈分都是李怡的侄子，但论年龄唐敬宗和唐文宗都比李怡还大一岁。唐武宗病重时，五个儿子皆年幼，未立太子，大宦官马元贽等人为独揽大权，就想拥立个傀儡皇帝，而“痴儿”李怡成了他们的最佳人选。李怡先是被立为皇太叔，更名为李忱，不久后继位为唐宣宗。

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　　马元贽之流本以为李忱是个好控制白痴，没想到他登基后来了个一百八十度翻转，从当初那个“痴儿”摇身变为勤于政事，孜孜求治的贤能皇帝。李忱一口气解决了诸多遗留已久的政局难题：贬谪了李德裕，结束了牛李党争，压制了宦官势力，打击了不法权贵、外戚，还为死于甘露之变中的百官平冤昭雪。此外，唐宣宗年间还击败了外族入侵，收复了大片失地，安抚了百姓，昌盛了经济，开创了史称“ 大中之治”的繁荣盛世。

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　　唐宣宗年少时的痴呆愚笨都是为了保全自己而装出来的。因为他为侍女所生，没有外戚靠山，只能处处谨小慎微，他原本也只想平安度过此生，未曾想阴差阳错坐上皇位，成就了一番事业，还深受史学家的青睐好评，成了名垂青史的贤君明主。这就是所谓“命里有时终须有，命里无时莫强求”吧,李忱也算是攒人品攒够了才被命运选中，担当大任的。