明朝历史上，明仁宗朱高炽可称得上是一位颇有悲剧色彩的皇帝，他的皇位本身就得来不易，虽然，他是永乐皇帝朱棣的长子，然而由于其身材肥胖，其貌不扬，父亲非常不待见他，甚至还曾动过废掉其太子之位，改立皇嗣的念头。

　　用现代人的话来说，朱高炽是一位典型的宅男。他性格沉静，喜欢窝在宫中读书，并不喜欢体育运动，因此弓马骑射一概不行，且因为缺少锻炼，20出头的年纪就已然大腹便便，形象十分腐败，老爹朱棣打心眼里不喜欢他。

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　　据说有一次春围狩猎，朱棣携诸皇子同往，眼见其他皇子个个英姿勃发、身手敏捷，唯独朱高炽拖着笨重的身躯行动迟缓，甚至要两名随侍搀扶才能勉强上马，朱棣越看越气，竟忍不住当着众人的面大声呵斥朱高炽，想来朱高炽这个太子当得也实在是太过憋屈。

　　好在朱高炽嫡长子的身份还是有不少大臣拥戴，再加上他的帅儿子朱瞻基非常受朱棣喜爱，因此朱棣百年之后，皇位还是顺顺利利传到了朱高炽手中。

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　　公元1424年8月，时年46岁的朱高炽登基，史称洪熙皇帝。这位大胖子皇帝身着龙袍端坐在龙椅上的样子虽然有点滑稽，然而他还真是一位勤于国政的明君，他在位时积极发展生产，同时重用文人，停止大规模用兵，使明朝文化得到了进一步繁荣，也为后来的仁宣之治打下了坚实的基础。不仅如此，朱高炽还是位非常宽厚的皇帝，他弟弟朱高煦为夺皇位曾多次想谋害他，朱高炽登基后居然也不计较，还对他厚加封赏，可想而知，这是多大的器量!可就是这样一位宽宏大量的皇帝，居然因为大臣的一封奏折气得大病一场，登基不到一年便迅速离开了人间。

　　那位敢冒天下之大不韪，气死皇帝的大臣名叫李时勉，为永乐年间的进士出身。有关那道冒犯天威的奏折，说来话就长了。

　　原来朱高炽虽说是位明君，却也有历代许多帝王的通病——贪恋女色，在为先帝服丧期间，还与嫔妃厮混。素来以秉性忠直著称的李时勉得知后就上了一道奏折，言辞犀利地批评皇帝不该不顾体统云云。

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　　看到奏折的朱高炽怒不可遏，当即命人将李时勉叫来亲自审问。谁知面对暴跳如雷的皇帝，李时勉不仅毫不屈服，还义正辞严争锋相对，气得朱高炽命人当场将他一顿毒打，直打得李时勉肋骨折断，血肉模糊……

　　生命力顽强的李时勉并未因此而丧命，反倒是朱高炽，被大臣当面抢白了一顿，气得血压升高，本就因肥胖而身患心脑血管疾病的他当晚就病势沉重，口中直呼“李时勉竟敢当面辱朕!”近臣夏元吉忙出言安慰，岂料朱高炽一口气没上来，竟活活气死了!

　　朱高炽死后，其子朱瞻基继位。他也曾想过将得罪先帝的李时勉杀之而后快，可当他见过李时勉并与其交谈过后，还是认为此人是一代忠良，不能轻易诛杀，遂将他官复原职。直到景泰年间，这位明朝重臣才与世长辞。