汉武帝在位时诛杀五位丞相 却唯独宠信他一人
汉朝时,皇权与相权之争十分激烈,尤其是在汉武帝时代。据统计,汉武帝在位的54年间,一共经历了13位丞相,分别为:卫绾、窦婴、许昌、田蚡、薛泽、公孙弘、李蔡、庄青翟、赵周、石庆、公孙贺、刘屈氂、田千秋。其中有五位被处死,六位被罢免。
剩下两个是公孙弘和田千秋。田千秋是汉武帝时期的最后一位丞相,被托孤留任。
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汉武帝大概是历史上更换丞相最为频繁的皇帝,有人会疑惑,丞相作为天子的左膀右臂,换来换去不会有负面影响吗?其实到了汉武帝时期,汉武帝权力欲极强,决心收回权力,于是他利用田蚡下台这个契机,设立中外朝,大大削弱了相权,几乎让丞相这个职位形同虚设。十三个丞相中,汉武帝唯一宠信的是公孙弘。
公孙弘是一个老来得志的典型人物。早年时,他穷困潦倒,靠替人养猪来维持生计,直到40岁时才有机会接触各类书籍,70岁时参加人才选拔考试,受到汉武帝赏识,得以入朝为官。之后的公孙弘可谓是顺风顺水,一路高升,76岁是被封为丞相。
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仔细查看公孙弘任职时的政绩,会发现他与其他丞相相差无几,甚至不如那些被处死的丞相。
前面说过,公孙弘四十岁时才开始读书,参加考试,而且他的考卷最开始被考官置于下等,是汉武帝亲自把它破格升为上等。和其他丞相比起来,公孙弘的才学实在是寒碜。那么汉武帝看中他的什么了?
汉武帝看中的,是他身上的奴性。自古以来,凡是刚愎自用的皇帝,大都用奴不用才。董仲舒就是最好的例子,他与公孙弘齐名,却连一个官位都没混上,只能去诸侯国任职。
公孙弘能平步青云,老来得知,不是因为他的才华或品德,而是他善于阿谀奉承,知道如何讨好君主。每次朝会时,汉武帝询问他的意见,他总能结合忠臣的意见,并列出来,让皇帝自己决策,很少表达自己的意见,这样一来他既不用承担任何责任,又得到了皇帝的欣赏。当大臣们和皇帝的意见产生分歧时,他会站到皇帝这边,百般讨好皇帝。
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正是这种死心塌地的奴才心态,让汉武帝十分受用。汲黯向汉武帝进言,说公孙弘俸禄甚多,却每日粗布为被,以节俭为诈,内心不端正。汉武帝问公孙弘此事是否属实,公孙弘回答,汲黯所说一语中的,以粗布为被,就是为了沽名钓誉。这件事不仅没能绊倒公孙弘,反而让汉武帝更加欣赏他。
值得一提的是,公孙弘是汉朝第一位布衣出身的丞相,在他之前的近二十位丞相都是贵族出身。从他之后的丞相任用原则可以看出来,汉武帝一直秉承着一个原则:用奴不用才。
在那个伴君如伴虎的时代,公孙弘能够靠着迎合君主,从一介布衣到一朝丞相,实在是让人惊叹。
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