孙权，是三国时期比较传奇的人物。他创造过辉煌，也经历过低谷：曾以数万之众破曹操于赤壁，但其十万雄师也曾被八百士卒所吞没;在其执政期间历次防御战中几无败绩，但数次北伐其功绩却乏善可陈;他曾在关云长“威震华夏”时兵不血刃径取荆州，也曾在大破蜀军后主动向刘备送和书。他像是一个矛盾的结合体，政治家的几种特征同时在他身上体现。

　　相对于同时期的对手曹操、刘备，孙权是幸运的。他19岁时即从其兄孙策的手中继承了江东大片领土，而曹操却直至54岁时才碾压群雄统一北方，刘备59岁时才侥幸占领汉中成就汉室基业。可以说，孙权的早期基础是整个三国时期最为优越的。

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　　但孙权的成功不仅取决于其丰厚的家底，也依赖于孙权自身的努力——就如其大臣赵咨所说的那样：“纳鲁肃于凡品，是其聪也;拔吕蒙于行阵，是其明也;获于禁而不害，是其仁也;取荆州兵不血刃，是其智也;据三江虎视天下，是其雄也;屈身于陛下，是其略也。”但就是这聪明、仁智、雄略之主晚年却犯了一个致命的错误，并为东吴的灭亡埋下了祸根。

　　赤乌十三年(公元250年)，孙权赐死四子孙霸。太元二年(公元252年)，孙权三子孙和为孙峻(孙和之侄)所杀，终年29岁。老子杀儿子，侄子杀叔叔，这种人伦巨变在东吴后期不胜枚举，本来一个相对稳定、极具可能统一三国的王朝为何频频手足相残、祸起萧墙呢?这一切还要从赤乌四年(公元241年)说起。

　　赤乌四年(公元241年)正月，天降大雪，雪深三尺，鸟兽冻死大半，在古人眼里这可不是什么吉兆。果不其然，同年五月，太子孙登去世。孙登是孙权的长子，是孙权费尽心力培养的接班人，他谦虚恭谨、礼贤下士、乐善好施、恭行孝悌，其品行备受世人称赞。但天妒英才，仅33岁便早逝。孙登的去世意味着太子一位的空缺，究竟立谁为太子成为了晚年困扰孙权的一块心病。

　　孙权有7个儿子：孙登、孙虑、孙和、孙霸、孙奋、孙休、孙亮。这七人有一个共同的特征：英年早逝。但其原因既有天灾，亦有人祸。这七人除了孙虑与帝位没有什么牵连，其余六子无不深陷其中。

　　这几个儿子究竟立谁?其实孙权自己心里也没数，只能慢慢观察。自古以来中国立嗣的传统便是“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，经过审核三子孙和便是最佳人选。这不仅是因为孙和的两个哥哥已经去世，孙和自然也就成为“长子”;更为关键的原因在于其母王夫人备受孙权喜爱。赤乌五年(公元242年)，孙和被册立为太子。

　　本来这件事可以到此为止;但“奇葩”的孙权又做了一系列荒唐的举动：于册立太子的同年8月立孙霸为鲁王，册立为王并不要紧，孙权却命二子同处一宫且“礼秩如一”;这对于孙权而然，并不认为有什么大不了的，毕竟都是自己的儿子，我喜欢谁就可以以自己的方式表达父爱。

　　但这对于传统士大夫无疑却是一个挑战：长幼有分，正统有别，宠秩有异，嫡庶有差。这是士大夫们长期以来的政治信条，任何君主也不能随意改变，许多历史与经验告诉他们：任何破坏这种局面的统治者，后世之君都不会获得好下场，袁绍、刘表就是最好的例子。在大臣的反复劝诫下，醒悟的孙权却又下了一道昏聩的命令：命二子“分宫别僚”。

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　　孙权的本意本是想敷衍众大臣，假装有所区分，但他忘记了，他的行为对于鲁王孙霸及朝廷而言散发了另外一种信号：别灰心、别丧气，争取皇位还有希望。自此导致的后果是二子有隙、群臣相分，一部分大臣效忠太子孙和，而另一部分则依附于鲁王孙霸。后面的情况自然而然我们可以猜到，两党相争，互相诋毁、谩骂，为争皇位而不择手段。

　　孙权发现这种情况后大吃一惊，为了缓解局面，火速借口二子应专心学习，责令二人断绝与宾客的往来。但这也遭到了大臣的反对，督军使者羊道向孙权上疏，称此举“使四方礼敬不复得通，远近悚然，大小失望”，并建议“犹宜补察，密加斟酌，不使远近得容异言”。在孙权犹豫不决之时，一位女子改变了整个东吴的历史性进程——她就是孙鲁班。

　　孙鲁班是孙权的长女，她的母亲步夫人也是孙权宠爱的嫔妃之一。步夫人生性宽厚，不但容忍丈夫纳妃增妾，还主动帮助寻觅嫔妃充实后宫，凭借这一点她长期受到孙权喜爱，几度想立其为后，但都由于群臣推荐王夫人(孙和之母)的缘故而作罢，但孙鲁班却认为是王夫人教唆的缘故，仇恨的种子自此生根。步夫人去世后，被追赠为皇后。孙鲁班对此并不满意，故当孙权要立王夫人为后时，孙鲁班百般阻挠、不断诋毁，孙权只得暂缓作罢。当出现两党之争时，孙鲁班认为自己复仇的机会到了。一次偶然的机会，孙和便栽在了她的手中。

　　一天，孙权病重在床，派遣太子孙和去长沙桓王孙策庙祭祀祈祷。太子妃的叔父张休在庙附近居住，便邀请太子顺便来家坐坐。孙鲁班派人监视，因而向孙权报告说：“太子不在庙中，只去了嫔妃家商议事情。”又说：“王夫人看到陛下病重卧床，而有喜色。”孙权大怒，认为其母子居心不良，急于抢班夺权，不久王夫人便在忧虑中含恨而逝，太子所受的宠爱也随之衰落。

　　孙权对太子的不满引来了大臣们的一致反对。大臣们纷纷上书为太子辩解。丞相陆逊为了强调太子的正统地位接连三次上书，言辞激切，还要亲往京师，当面陈述嫡庶的大义;太常顾谭也引用西汉时期淮南王、戚夫人惨死的遭遇来陈述嫡庶的差异。此时的孙权已经听不进去任何意见，他认为一切为太子的辩护都是图谋不轨、变相逼宫。

　　但当孙权怨恨太子时，孙霸的一些行为也招致孙权不满。孙霸的党羽成天毁谤太子，虽然孙权晚年立嗣糊涂，但做君主的基本辨别能力还是有的，在核实了有关情况后，晚年的孙权凭借着立嗣的问题展开了对东吴政局的大洗牌、大清算。一场杀戮悄然到来。

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　　太子孙和被废，迁徙至长沙;鲁王孙霸赐死;陆逊“愤恚致卒”，顾谭撤职流放;朱据降职赐死;吾粲下狱处死……

　　这场杀戮或多或少地影响了孙权的后世子孙，之后，孙和为孙峻所杀;太平三年(公元258年)，孙废除孙亮帝位;永安三年(260年)，孙休赐死孙亮;建衡二年(270年)，孙皓(孙奋之侄)赐死孙奋……直至天纪四年(280年)，晋灭东吴，三分归一。

　　陈寿在《三国志》中曾对孙权有一番评论，称“孙权屈身忍辱，任才尚计，有勾践之奇，英人之杰矣。故能自擅江表，成鼎峙之业。然性多嫌忌，果于杀戮，暨臻末年，弥以滋甚。至于谗说殄行，胤嗣废毙，岂所谓赐厥孙谋以燕冀于者哉?其后叶陵迟，遂致覆国，未必不由此也。”这番评论可称一语中的。