诸葛亮的老家在徐州琅邪郡诸县(山东诸城)，迁居到阳都县(沂水)。他本人流落到荆州南阳郡的邓县。汉朝的邓县故城一名“隆中”。不在今天的河南，而在今天的湖北，襄阳县之西二十里。

　　他之所以流落，由于父亲诸葛珪早死，随了叔父诸葛玄到(江西南昌)豫章郡。诸葛玄受刘表之任命，当过很短时间的豫章太守;被曹操派来的朱皓赶走，去了襄阳闲住;不久，病死。诸葛亮与弟弟诸葛均，失了依靠，就作了农夫，在“隆中”长住下来。

　　诸葛亮住在隆中，所过的生活是地地道道、半耕半读的生活。他不能不耕，因为叔父诸葛玄已死，他自己在刘表的衙门里并无一官半职。他不能不读，因为志趣很远很大。

　　他读书的方法，是注重大的问题及其解决方略，而不肯浪费时间与精力在琐碎的、咬文嚼字的“小题目”上。

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　　他的三位同学，都和他不同，喜欢把书上的字句完全记住，完全背得。这三位的姓名是：石韬、徐庶、孟建(他们的字，是广元、元直、公威。诸葛亮自己的字，是孔明)。

　　诸葛亮曾经看出这三位同学的志愿与能力，说他们将来可以做官，做到刺史、太守(后来石韬果然做到太守、“守典农校尉”。汉朝的“守”字等于民国初年的“署理”二字。如徐庶在长坂坡之役以后，因老母留在樊城，落入曹军之手，而回到北方投了曹操，在曹操下边做到了“右中郎将”与御史中丞。孟建做到了凉州刺史、镇东将军)。

　　三位同学在当时问诸葛亮：“你自己的志愿与能力呢?”诸葛亮不肯答复，只是笑而不言。

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　　他们三人，尤其是徐庶，其实也并不是不知道诸葛亮的志愿与能力。因为，他常常把自己与管仲、乐毅相比(管仲辅助齐桓公尊王攘夷;乐毅把亡掉了一大半的燕国，完全恢复，而且占领了齐国的十分之九。诸葛亮有志于使得汉朝中兴，于此可见)。

　　当时的一般人都认为诸葛亮太狂妄，徐庶却深信诸葛亮确有比得上管仲、乐毅的能力。

　　还有两个人，也很深信诸葛亮是天才。其中的一位姓崔，号州平(名叫什么，现存的史料没有记载)，是(河北省蠡县南边的)博陵县人，避乱住在荆州。父亲崔烈是名士，可惜花了钱买司徒与太尉的官位，声誉一落千丈。其后，因为大儿子崔钧参加了袁绍的讨伐董卓运动，崔烈被董卓关在牢里;董卓死后，被释放;李傕来到长安，崔烈死于李傕之手。崔州平是崔烈的小儿子。

　　诸葛亮的另一位知已，是长他一辈的亲戚、襄阳人庞德公。

　　庞德公的儿子庞山民，是诸葛亮的姐夫。庞德公说：“诸葛亮好比是一条卧龙”(睡着的龙，还不曾醒，醒了就会飞走)。

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　　庞德公对于自己的侄儿庞统也很称许，说庞统是一只凤雏。凤雏，就是雏凤，出生了不久的凤凰，将来前途无量。

　　庞德公的一个朋友司马徽，是颍川郡阳翟县人，也流寓在襄阳，带了家眷与庞家同住在洄湖之中的一个小岛之上。这个岛，叫做鱼梁岛。这位司马徽颇有知人之明，庞德公称他为“冰镜”(《三国演义》的作者误写为“水镜”)。所谓冰镜，意思是，司马徽极冷静，能够冷眼观人，冷得像冰，而看人看得准，像镜子一样。

　　司马徽的经学、史学、子学，都有相当深的造诣。远方青年走来跟他念书的颇有几位。知名的有向朗、尹默、李仁。这三人都在刘备取得益州以后，做了重要的官：向朗当了几任太守，做过诸葛亮下面的“丞相长史”，及光禄勋、左将军;尹默作过“劝学从事”、太子仆射(教刘禅读《左传》;李仁的儿子李譔作了尚书令史、太子庶子、太子仆射(教刘禅的儿子)。

　　司马徽似乎不曾做过请葛亮的老师，他与诸葛亮的关系，是师友之间;在年龄上比诸葛亮长半辈。