曹操亲征吕布，将徐州的州治下邳城围困了三个月，吕布不得已投降。吕布被绑到曹操跟前，请求曹操放了他，曹操“有疑色”，吕布又反过来求刘备给他说情。谁知刘备不但没有给吕布讲情，反而说出了吕布背叛丁原、董卓旧事，暗示这个人留不得，导致曹操立刻将吕布杀死。有人说曹操杀吕布，决定权在他自己，刘备说啥都没有用，只不过是曹操要借他人之口而已。这话不能说有错。

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   　不过，曹操当时的确犹豫，不可能就是为了借用刘备之口这么简单。至于说曹操会不会采纳刘备建议，则要看刘备说的理由是不是很充分，只要理由充分，难说曹操就不会采纳。比如说那个昌狶，多次反叛都被曹操绕过。还有那个张绣，曹操的长子曹昂都因他而死，曹操不是一样给他高官厚爵吗?另外，从刘备方面来说，曹操心里是不是已经决定了那是他的事，而发表不发表意见，要发表什么样的意见则是自己的事。刘备曾被曹操称之为“天下英雄”，他是不可能长期依附于曹操的。同样的，吕布这个人被称之为“三姓家奴”，刚认了这个人做干爹，另一个给他更大的好处，他立刻就把这个杀了，再去认另一个做干爹。刘备很清楚，假如曹操留下吕布，吕布也不可能长期为曹操所用。既然如此，刘备为什么不建议留下吕布，让他日后再反叛曹操呢?

　　应该说，这才是刘备建议曹操杀吕布的真实目的所在，他想得到徐州。但是，曹操杀了吕布，刘备为什么没有得到徐州呢?

　　先让我们看看，曹操不杀吕布，他将会怎样安排吕布呢?

　　对于一些无地盘有军队的军阀，像借刘表地盘盘踞南阳的张绣，投降后曹操会让他继续带着原来的兵，继续当将军不过是换一个防地而已;对于一些单纯带兵的将军，曹操会把他们编入自己的军队，让他们带着新旧两部分兵，这样的将军最多，像朱灵、张辽、张郃、徐晃、庞德等等;再有就是有兵有地盘的诸侯，曹操一般的做法是让他们驻守原来的地方，有重大行动调他们参加，平常各自守土(这种情况直到彻底打败袁绍以后才有所改变)。这一部分人也不少，像昌狶、臧霸、陈登、张燕等等。吕布这时候能被赦免，应该就是像最后一部分人一样，留下来镇守徐州。在这一时期，曹操周边最强大的诸侯是袁绍，另外还有刘表、袁术也在伺机对他下手，有一个吕布这样的人为他效劳，哪怕是暂时的，也不能说他就一点儿都不动心。一旦曹操这样做了，他刘备想得到徐州的愿望就完全落空了。无论是吕布真心实意地拥护曹操还是暂时依附，徐州就再也没有他刘备什么份儿。所以无论是刘备为了泄愤还是那个不能宣示与人的私心，都会让曹操杀了吕布。在刘备看来，杀了吕布他就有机会得到徐州。

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  　但是，曹操杀了吕布，刘备还是没有得到徐州，这是为什么呢?

　　曹操为了对付袁绍，一干有才能的文臣武将都用在了官渡方向，以至于吕布之后派了一个车胄到徐州任刺史。车胄这个人没有什么本事，一年以后，袁术兵败，袁谭要迎接他到青州，想从下邳城北经过，曹操派了刘备和朱灵前去拦击。这时候的袁术早已经成了无兵无将的孤家寡人，丧家之犬，对付这样一个人，为什么还要再派兵将呢?就是车胄这个人没有本事。刘备去了徐州，朱灵一走，车胄马上就被刘备杀了，这也充分说明车胄不是个有才能的人。既然曹操很清楚车胄没有本事，为什么还要派车胄到徐州任职呢?这就是曹操的无奈之举，有能力的人都用在了官渡方向对付袁绍去了。对于一个天下枭雄的刘备来说，他能看不到这一点吗?正是因为刘备看出了曹操此时用人上的尴尬，所以他要赌一把。只不过曹操很清楚，刘备也曾经拥有过徐州，不能是杀了一只虎，再留下一条龙，或者是根本就没有注意刘备会有什么所图。但不管曹操怎么想，有一点儿很清楚，刘备建议曹操杀吕布，就是他想在徐州问题上赌一把。

　　这并不是一种完全的毫无根据的揣测，这种事情刘备是干得出来的，后来周瑜建议不借荆州之地，他又离间孙权和周瑜，说周瑜“器量广大，恐不久为人臣耳。”就当时的情况来说，两家联合抗曹刚刚取得胜利，关系正在和睦时期，就好像一对新人还在蜜月期，挑拨离间盟军的君臣关系干什么?

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   说到底就是为了占据荆州不还。周瑜是南郡太守，有周瑜在，刘备这个孙权“举荐”的荆州刺史就不能为所欲为，向北抵抗曹操可以，想干别的，得看周瑜答应不答应。像后来取西川这种事，如果不是周瑜早死，轮不到刘备，周瑜捷足先登就把它先拿到手了。取西川是诸葛亮给刘备规划的大战略，谁能阻止他实施这一战略?曹操鞭长莫及，孙权短视，鲁肃壮心不足，唯有周瑜。刘备不知道周瑜会早死，但可以离间孙权不加重用。一个人一旦让君主怀疑你有野心，再好的主意也不会被采用。

　　吕布实在不是一个高明的政治家，他既不知道自己曾经把刘备坑得有多惨，也不知道有帝王之志的刘备多么希望他死，只凭着“辕门射戟”那点儿小恩惠就想刘备会救他一命，实在是幼稚可笑。