曼努埃尔一世·科穆宁”大帝“。十二世纪的拜占廷皇帝(1143年-1180年在位)，也是前任皇帝约翰二世的小儿子。他的统治时期是拜占庭和地中海历史的关键转折点。

　　曼努埃尔·科穆宁是约翰二世·科穆宁与皇后匈牙利的伊琳娜(Piroska of Hungary)的第四子，所以他似乎并不可能继承皇位。他的外祖父是圣拉迪斯劳(匈牙利的拉迪斯劳一世)。因为曼努埃尔在他父亲对抗塞尔柱人的战争中表现卓越，所以1143年他被约翰二世选为继承人，而不是他的兄长伊萨克。1143年4月8日约翰二世去世后，曼努埃尔被军队拥立为皇帝。然而曼努埃尔的继位并非四平八稳，他的父亲死在了远离君士坦丁堡的乞里奇亚荒野，他认为应该尽快返回首都。但他仍然要处理好他父亲的葬礼，还要按照传统在他父亲去世的地方组织建立一座修道院。他立即派大统领约翰·阿克苏赫(megas domestikosJohn Axouch)在他之前前往首都去逮捕他最危险的潜在竞争对手——他的兄长伊萨克，因为伊萨克正居住在大皇宫并且可以立即掌控皇帝登基的礼服与大量财富。阿克苏赫在皇帝去世的消息传到首都之前便抵达了，他迅速地确保了首都对曼努埃尔的忠诚，曼努埃尔于1143年8月进入了首都。之后他被新任命的宗主教米海尔·库库阿斯(Patriarch,Michael Kourkouas)所加冕。几天后，在确保皇位不会有更多的威胁后，曼努埃尔下令释放伊萨克。然后他下令赠予君士坦丁堡每一位户主两个金币并且为教会捐赠了200磅黄金(包括每年捐赠200枚银币)

　　曼努埃尔从他父亲那里继承下来的帝国同八个世纪之前君士坦丁的帝国相比已经有了巨大的变化。在他的前辈查士丁尼一世时代，部分西罗马帝国的领土包括意大利、北非和部分西班牙都被收复。然而在七世纪，帝国发生了剧变，国力也急剧衰弱：军队从帝国手中夺取了埃及、巴勒斯坦和大部。之后，他们又向西席卷了在君士坦丁时代还是罗马帝国西部行省的北非与西班牙。此后的几百年间，皇帝们统治的主要领域包括东方的小亚细亚大部和西方的巴尔干地区。11世纪晚期，拜占廷帝国走向了军事与政治的衰退期，尽管帝国的衰落已经在曼努埃尔的祖父和父亲统治下停滞并很大程度上恢复了原有的国力。但曼努埃尔所继承的帝国依然要面对着一系列艰巨的挑战：11世纪末期，诺曼人从拜占廷皇帝的手里夺取了南意大利。塞尔柱人在安纳托利亚做了同样的事。在黎凡特，十字军诸国这一新的势力的出现为帝国带来了新的挑战。同此前几个世纪的任何时候相比，曼努埃尔所面临的困难都要更为艰巨。

　　第二次十字军

　　第二次十字军东征时，沙蒂永的雷纳尔德随路易国王来到巴勒斯坦并留了下来。他生性多变、反复无常、令人讨厌。他是对哈丁大败负有主要责任的人。不过，他有一些可以弥补他缺点的特点即英俊勇敢。安条克的康斯坦丝为之倾倒，两人遂结为夫妇。通过康斯坦丝，雷纳尔德成了法国的公爵。不久之后，他对塞浦路斯进行了一次掠夺性的远征，引起了拜占庭皇帝和自己国王的不满。1160年，努尔丁的部队应十字军的要求将他劫去达16年之久。获释之后，他娶米伊的斯特凡妮为妻(康斯坦丝已在他被监禁期间死去)，并且通过她成了卡拉克和蒙雷阿勒的勋爵。卡拉克位于死海的东南端。为了对无辜的商队和红海港口进行袭击，他从这个城堡出发，撕毁了与撒拉丁的两次和约，制造了无数的麻烦。由于这些以及其他的劣行，撒拉丁两次围困他的城堡(均未奏效)，发誓有朝一日要亲手杀死他。

　　里德福特的杰勒德于1173年到达的黎被里，成为雷蒙德麾下的一名骑士。但不久他便与雷蒙德发生了争吵，因为后者未履行为他娶一个富有的女继承人为妻的诺言。杰勒德认为自己受到了愚弄，十分恼火，一直不肯原谅雷蒙德。不久之后，杰勒德参加了圣殿骑士团”，青云直上升到执事。1184年，“圣殿骑士团”的大头领托罗热的阿诺尔德在欧洲募兵期间去世，杰勒德被推选为继承人。这样，他实际上便成为该王国的最高统帅。

　　安条克亲王

　　1144年，曼努埃尔迎来了他的统治生涯中的第一次考验，他要面对着安条克亲王雷蒙德(Raymond,Prince of Antioch)对乞里奇亚领土转让的要求。然而第二年，十字军的埃德萨伯国便被由伊玛德丁·赞吉(Imad ad-Din Atabeg Zengi)领导下再度兴起的吉哈德圣战所攻陷。雷蒙德认识到立刻向西方求援几乎是不可能的。他东方的侧翼暴露在了新的威胁之下，耻辱地去拜访君士坦丁堡几乎是他仅剩的选择。他收回了以前的傲慢并踏上了北上向皇帝求援的旅途。在向曼努埃尔屈服之后，他的求援请求得到了认可，但他必须要以宣誓向拜占廷效忠来担保。

　　远征科尼亚

　　1146年，曼努埃尔一世在军事基地Lopadion集结军队并准备对罗姆苏丹曼苏德发动一场报复性的远征，来惩罚人屡次侵扰帝国西安纳托利亚和乞里奇亚边境。因为没有要占领敌人领土的计划，但曼努埃尔的军队又在阿菲永卡拉希萨尔( Acro?nus)击败了人，所以在帝国军队攻取并摧毁设防城镇菲罗梅隆(Philomelion)之前释放了所有被人俘虏的基督徒。之后拜占廷军队军队到达了曼苏德的首都科尼亚并劫掠了城市周边地区，但拜占廷军队无法攻破它的城墙。曼努埃尔此举是为了主动向西方展现自己对十字军的支持;凯纳摩斯(Kinnamos)认为曼努埃尔此举是为了向自己的新娘展示自己卓越的军事才能。正当曼努埃尔仍在作战时，他便收到了一封来自法国国王路易七世的信。信中称：国王将率领一支军队去支援十字军国家。

　　十字军到来

　　曼努埃尔在东线取得了胜利后却受到了阻碍，十字军的到来意味着他需要立即返回巴尔干地区。1147年，他得知由德意志皇帝康拉德三世与法兰西国王路易七世率领的两支十字军大军正在穿越他的领土。这时仍然有拜占廷的皇室成员记得第一次十字军到来时的情景，第一次十字军东征是令曼努埃尔的姑姑安娜科穆宁着迷的那个时代的集体记忆中决定性的事件。

　　许多拜占廷人惧怕十字军,他们这么认为是因为那些纪律松散的军队在穿越拜占廷的领土时经常出现破坏公物和盗窃现象。拜占廷军队因此跟随着十字军们，试图监督他们沿途的行为，更多的拜占廷军队集结到了君士坦丁堡，准备防御任何对首都的侵犯。这一谨慎的行动是经过深思熟虑的，但十字军在行进途中还是发生了许多事端，这激发法兰克人与希腊人之间的敌意;双方彼此互相责备，这也导致了曼努埃尔与他的客人们之间的矛盾。曼努埃尔实施了他爷爷没有准备的防范措施——修补君士坦丁堡的城墙，并且他强迫两位国王必须保证他的领土的安全。康拉德的军队于1147年夏第一个进入到拜占廷帝国的领土，在拜占廷的史料中他们被描述的更为突出，这暗示着他们比法军更为麻烦。当时的拜占廷历史学家凯纳摩斯描述了拜占廷军队与康拉德的军队在君士坦丁堡城墙外爆发了一场全面的冲突。在拜占廷人看来是他们击败了德意志十字军，这迫使康拉德同意带领他的军队加速渡过博斯普鲁斯海峡前往亚洲沿岸的Damalis。

　　然而在1147年后，双方领袖之间的关系开始逐渐友善了起来。1148年曼努埃尔便机智地与康拉德订立了同盟关系，因为康拉德三世的小姨子苏尔兹巴赫的贝尔莎(Bertha of Sulzbach)早已嫁给了曼努埃尔;他最终说服康拉德重新与他缔结共同对抗西西里的罗杰二世的同盟。但对皇帝十分不幸的是，康拉德在1152年便去世了。尽管做了很大的努力，曼努埃尔还是无法与康拉德的继承人——腓特烈一世·巴巴罗萨达成协议。

　　塞浦路斯遭袭

　　1156年，曼努埃尔的注意力再一次被转移到了安条克，新继位的安条克亲王——沙蒂永的雷纳德(Raynald of Chatillon)声称拜占廷皇帝违背了要给予他一大笔钱的承诺，并且他还要进攻拜占廷的塞浦路斯岛。雷纳德逮捕了塞浦路斯的管理者、曼努埃尔的侄子约翰·科穆宁和米海尔·布拉纳(Michael Branas)将军。拉丁历史学家推尔的威廉(William of Tyre)在记载中很是痛恨这场对抗基督徒的战争并提及了大量雷纳德的手下残忍暴行的细节。在洗劫了整个岛屿并掠走了这里所有的财富之后，雷纳德的军队还在致残了那些幸存者之后逼迫他们用极高的价格买回他们所仅存的一点牧群。在搜刮了足以使安条克富裕许多年的战利品之后，入侵者们登上船只驾船返乡。雷纳德还将一些被致残的人质送到君士坦丁堡以作为他不顺从皇帝的生动示范并表达他对皇帝的蔑视。

　　曼努埃尔采取了有力的方式来回应他对此事的愤怒。1158-1159年冬，他在他的庞大军队到达之前来到了乞里奇亚;他急速推进(曼努埃尔只率领500骑兵在主力部队的前方急速行军)是为了惊吓亚美尼亚的索罗斯二世，他们曾经参与了十字军对塞浦路斯的入侵。索罗斯闻后遂遁入群山之中，乞里奇亚便迅速落入曼努埃尔之手。

　　安条克投降

　　与此同时，拜占廷军队推进的消息不久便传到了安条克。在意识到自己完全没有击败曼努埃尔的希望之后，雷纳德也得知他不能从耶路撒冷国王鲍德温三世那里获得任何援助。鲍德温最初便不赞成雷纳德进攻塞浦路斯，并且他已经与曼努埃尔达成了协议。因此雷纳德被他的盟友们抛弃并孤立了，他知道屈辱地投降是他唯一的希望。雷纳德身穿麻布破衣、脖子上系着上吊绳，以此来祈求皇帝的宽恕。曼努埃尔最初无视了扑倒在地的雷纳德并继续和自己的朝臣聊天;推尔的威廉评论道，这一耻辱的情景持续了很久以至于在场所有的人都对他感到厌恶。最终，曼努埃尔以雷纳德宣誓成为帝国的附庸为条件原谅了雷纳德，实际上这就等于被迫将安条克的自主权交予了拜占廷帝国。

　　和平重新降临，一场宏大的庆祝仪式于1159年4月12日为高奏凯歌的拜占廷军队进入安条克而举行，曼努埃尔骑在饰满皇帝标志的高大坐骑上，耶路撒冷国王远远地跟在他身后，而安条克亲王则在皇帝的鞍前马后“忙扶着牵缰”。曼努埃尔免除了对安条克市民的惩罚，并且为人们举行了竞赛和马上比武大会。5月，他又率领着一支基督教联军开入前往埃德萨的征途。但曼努埃尔最终放弃了进攻计划，因为他收到了的统治者努尔丁向他保证释放第二次十字军东征战役中被俘虏的6000名基督徒战俘。尽管这场远征以辉煌的胜利告终，但现代学者认为曼努埃尔在恢复帝国的事业上的成就远远低于他所欲求的高度。

　　在对自己的努力感到满意之后，曼努埃尔返回了君士坦丁堡。在他们返回的路上，他的军队被返回途中的人所惊扰。尽管如此，拜占廷军队还是赢得了胜利，他们在野外将敌击溃并使敌人损失巨大。在翌年，曼努埃尔将人驱赶出了伊苏里亚。