主要事迹

　　促成上海江南机器制造局的设立

　　同治四年(1865年)9月20日，李鸿章在上海设立江南机器制造总局(又称江南制造总局、江南制造局、上海机器局、上海制造局)。这是清政府洋务派开设的规模最大的近代军事企业。李鸿章以4万两白银在虹口买下美商的旗记铁厂，并将苏州洋炮局的部分机器和曾国藩派容闳从美国买回的机器，以上海洋炮局并入铁厂，成立江南制造总局。上海江南机器制造局是中国近代第一座完整的机器厂。

　　组织第一批官费赴美留学幼童

　　同治七年(1868年)，向清政府提出以选派幼童出洋留学为重点的四项条陈。同治九年(1870年)，在容闳的反复劝说下，曾国藩终于表示愿意向朝廷奏请派留学生。获得朝廷的批准，同治十年(1871年8月)成立“幼童出洋肄业局”，由陈兰彬任出洋局委员、容闳为副委员。陈兰彬负责留学学生在美期间的中文学习，容闳则负责孩子们在美国的教育，直至同治二十年(1881年)清政府撤回留学生为止。

　　这批留美生中从事工矿、铁路、电报者30人，其中工矿负责人9人，工程师6人，铁路局长3人;从事教育事业者5人，其中清华大学校长1人、北洋大学校长1人;从事外交行政者24人，其中领事、代办以上者12人，外交部部长1人、副部长1人，驻外大使1人，国务院总理1人;从事商业者7人;进入海军者20人，其中14人为海军将领。总之，除早亡、留美不归和埋没故里者外，大都在不同的岗位上为中国的现代化做出了应有的贡献。

　　个人著作

　　《西学东渐记》

　　《西学东渐记》，原书名为MyLifeinChinaandAmerica。书中记录了清末官派幼童留学美国的始末，也回忆了作者坐言起行，心怀天下，劳碌奔波，实践教育救国，投身维新改良运动的传奇经历。从《西学东渐记》附录和传记资料中，人们更可以看到为祖国鞠躬尽瘁的容闳，晚年如何从温和的改良主义彻底转变，支持和参与孙中山先生推翻君主专制的民主革命。因此，《西学东渐记》堪为近代中国西学东渐和中美交流历史的经典文本。

　　《西学东渐记》(原版系英文，名为MyLifeinChinaandAmerica)，1981年、1985年湖南人民出版社据商务印书馆1915年中译本(恽铁樵、徐凤石译)标点重印，并收入《走向世界丛书》。

　　《容闳回忆录》

　　该书是容闳1901年用英文写成的回忆录MyLifeinChinaandAmerica的中文版本，由恽铁樵，徐凤石译成中文，名为《我在中国与美国的生活》。作者讲述了自己初蒙教育，学成归国后，从事经商，走实业救国的道路受阻;寄妄于太平天国能够重建一个“新政”失败;入曾国藩幕，派往美国购买机器，建成江南制造局;主持选派幼童赴美留学事宜;出任留美学生监督时任驻美国、西班牙、秘鲁副公使;参与“戊戌变法”的经历，一一细数。

　　人物评价

　　《容闳评传》(作者：陈汉才)：容闳是中国近代化的卓越先驱，是伟大的爱国者。他自幼至青少年时代，都接受了系统的西方教育，后留学于美国著名学府耶鲁大学。为了使“西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”，他大学毕业后毅然回到了祖国。他首倡、策划、促成和领导了近代中国第一代官费留美学生的派遣，积极从事社会改革活动，向太平天国和清政府多次建言建立和发展中国近代军事、政治、文化的一系列主张，竭力倡导发展民族经济、教育事业和实业，提出了发展中国近代铁路、水运、矿业、商业、建立国家银行的美好蓝图，后来又投身洋务运动和维新变法运动，晚年又支持、参加孙中山领导的革命斗争。他的一生顺乎历史潮流，与时俱进，为西学东渐、富强国家而不懈奋斗，为中国近代化作出了巨大的贡献。

　　杜吉尔(牧师、容闳美国的朋友)：他所做的一切，饱含着他对祖国最真挚最强烈的爱——因为他是一个爱国者，他从头到脚，每一根纤维都是爱国的。他热爱中国，他信赖他，确信他有远大辉煌的前程，配得上他那高贵壮丽的山河和他那伟大悠久的历史。

　　《容闳传》(刘中国、黄晓东)：“胸怀松柏之志，常葆赤子之心，孜孜不倦地致力于谋求中国的复兴与富强。”“愈挫愈奋，爱国之心，坚如磐石，百折不挠，九死不悔。”

　　后世纪念

　　1876年耶鲁授予容闳法学博士学位。他的画像悬挂在耶鲁校园与同样毕业于该校的布什、克林顿等政界名人肖像并排一起受学生瞻仰。1998年，容闳诞辰170周年，耶鲁大学所在的美国康涅狄格州宣布，将9月22日(当年第一批中国幼童在美入学的日子)，公订为“容闳及中国留美幼童纪念日”。

　　容闳故居

　　容闳故居位于广东省珠海市香洲区南屏镇南屏村西大街三巷1号”。而当年，南屏村西大街三巷原来叫“辅仁巷”，这是容闳出国后回家乡给起的名字。

　　故居大门向东，泥地夯土墙，建于清代中期。据容闳的曾孙容梓灿回忆，容闳故居原由两前廊、天井、大厅、东西边两长屋、后斗(厨房)七个部分组成，东西宽约10米，南北长约20米，面积约200平方米。

　　容闳小学

　　在美国纽约市曼哈顿的唐人街，有一座最高的大厦，叫做孔子大厦，大厦下有一所小学。为了纪念容闳，又命名为容闳小学。