马新贻当众被人刺杀，原来因为马新贻抢了曹二虎的妻子并且还杀了曹二虎，张汶祥暴怒为了给自己的兄弟报仇，所以计划了在马新贻回家的路上递上告状书并且将其刺杀，在老百姓的眼里张汶祥做的很对。但是慈禧太后那边可就坐不住了毕竟这马新贻是她的心腹就这样被人杀了还被人如此地诬陷所以在这种情况下慈禧太后就派了第二个调查官"郑敦谨"去江宁亲自再做调查，郑敦谨刚刚来到江宁就听到了更多更多的故事“根据当时在现场的民众说，马新贻被刺杀的时候在倒地的一瞬间喊出了三个字，找到了，这更加印证了此前的说法马新贻和张汶祥是认识的张汶祥就是自己的兄弟曹二虎报仇来了，马新贻这几年官越做越大心里肯定想张汶祥不会找到自己，现在看到张汶祥才说出了，找到了三个字，顿时老百姓更加确信马新贻渔色负友的故事了”

　　作为钦差大臣来到江宁查案的郑敦谨可是不会轻易相信民间这些流言蜚语而马新贻的儿子马毓桢他的一些说法则解开了郑敦谨心中的心结。马毓桢就对社会上流传的这些流言蜚语一一反驳，一是江湖上说的马新贻跟张汶祥是结拜兄弟这种说法不成立，因为他所说的那个时间人家马新贻已经担任浙江巡抚了，人根本就不在安徽怎么可能跟一个小民百姓拜把子呢，第二至于江湖上说的那句“找到了”马毓桢说自己加祖祖辈辈是山东人刚才那句话实际上是“扎到了”对于江湖上传言的他纳别人的小妾问题马毓桢说自己父亲的两个小妾都跟了自己父亲二十多年了本身就不存在抢别人小妾的问题马毓桢的一席话在解开郑敦谨的心结同时，江湖上流传的另外一些说法却引起了郑敦谨的注意。

　　相比桃色新闻老百姓更喜欢的可能是阴谋论，两年前慈禧太后任命马新贻为新的两江总督被替换的正是曾国藩，而曾国藩则去当了直隶总督这个不但引起了老百姓的猜测就连当朝的官员们也是议论纷纷曾国藩被调离经营多年的两江地区到了离慈禧更近的北方，这一招明升暗降会不会让曾国藩怀恨在心呢，各种阴谋论甚嚣尘上把刺杀马新贻的幕后黑手直指曾国藩。

　　能解开所有疑问的人只有在监狱中张汶祥郑敦谨提审了刺客张汶祥。在之前张之万的结案报告中郑敦谨看到的张汶祥是一个穷凶极恶的亡命之徒，供词上颠三倒四毫无逻辑但是在郑敦谨眼中的张汶祥却丝毫没有匪气而且在审问的过程中是相当的冷静决不轻易开口。供词居然和结案上的报告一模一样并且坐在身边同郑敦谨一起审问张汶祥的曾国藩却是一言不发只有郑敦谨在不断的提问当问到为何在杀人现场要呐喊“养兵一日用兵一朝，一人做事一人当”的时候张汶祥是闭口不答，张汶祥的沉默让案情疑窦丛生，郑敦谨看着一言不发的曾国藩心里的疑问就更大了难道自己最终的调查目标是朝廷上的重臣曾国藩吗。

　　钦差大臣郑敦谨估计当时也被各种说法迷惑着不过作为主审他不能按照民间的猜测来定案查找幕后黑手还是得讲究个真凭实据，郑敦谨通过走访调查发现张汶祥在刺杀马新贻的时候，从刺中马新贻到拔刀动作十分娴熟没有任何的犹豫，这对一个激情杀人的亡命之徒来说根本不可能，唯一的答案张汶祥是一个训练有素的职业杀手。

　　问题是什么人能有胆量刺杀朝廷一品大员呢谁有能够请到像张汶祥这样的职业杀手，如果这起刺杀案的背后主谋真的是曾国藩的话那么作为一个刑部尚书去调查直隶总督怎么说都过不去，而马毓桢跟郑敦谨就说过自己的父亲在遇刺的第二天这马新贻在临死之前还在谆谆地嘱咐家人千万不要赴京告状一定要忍气吞声这样才能自保，更加奇怪的是这个马新贻的遗书中只有对未能再效忠朝廷表示遗憾却对追杀凶手只字不提听完了马毓桢的话这郑敦谨的想法就更乱了，被派到姜宁替换曾国藩担任两江总督的马新贻难道真的是因为影响到了曾国藩从而被杀的吗。