埃及马木鲁克骑兵

　　马木鲁克骑兵采取的是终身训练制度，使得他们身体健壮，军事格斗技能十分娴熟，且是重骑兵，头戴铁盔，身披锁子甲。马木留克骑兵的盔甲比欧洲骑士的链甲骑兵轻便很多，但防护效果并不差。武器装备包括一张强弓，一支长矛，一柄锋利的大马士革弯刀和一面盾牌。坐骑是世界闻名的阿拉伯马，冲刺速度惊人，耐力也不错。但是，马木留克骑兵基本上是一人一马，因而机动性远远不如蒙古骑兵，马穆鲁克军队的战术和蒙古军队也差异明显，马穆鲁克军队打仗时通常先采取守势，骑兵们排成整齐的队形，用强弓一波接一波地齐射打击进攻的敌军，马穆鲁克骑兵箭术高超，能够在相当远的距离上准确射中敌人，等到敌人被弓箭齐射大量消减，阵形散乱以后。马穆鲁克骑兵才发起攻击，马穆鲁克骑兵的刀法相当出色，而享誉世界的大马士革弯刀更让马穆鲁克骑兵如虎添翼，在近距离格斗中势不可当。

　　战前联盟

　　仅仅七个月前，阿拉伯人在亚洲最后的重镇大马士革陷落，至此埃及马穆鲁克政权成为世界硕果仅存的一支武装力量。忽都思知道整个世界现在正站在悬崖边上，而力挽狂澜的重任落到了自己的肩膀上，生死存亡系于此战，倘若失败，则这个世界上的政权将不复存在。战役前，埃及马木鲁克苏丹忽都(Quts，1259-1260年在位)得到了旭烈兀东归的消息，然而他并不知道大马士革(Damascus)有多少蒙古留守部队，因而不敢轻举妄动。当时的和巴勒斯坦地区除蒙古军和穆斯林外，还有十字军东征之后留驻的法兰克人。怯的不花力图维持法兰克-蒙古联盟，他十分倾向于该地的基督教徒，这不仅是因为他本人是聂思托里安教徒，似乎还因为他意识到这样做对法兰克-蒙古联盟双方有好处。遗憾的是，阿迦的男爵们仍视蒙古人为野蛮人，甚至他们宁愿要穆斯林，而不要这些所谓野蛮人的统治。于是，十字军骑士们的一次军事行动为忽都思展示了怯的不花的实力。西顿(Sidon)的儒连伯爵和贝鲁特的圣殿骑士团将领约翰率军袭击蒙古巡逻队，战斗中怯的不花的侄儿被杀。怯的不花大怒，率军反击，彻底打垮约翰的圣殿骑士部队，然后攻陷西顿，将其洗劫一空。蒙古人的惩戒行动其实得不偿失，不但彻底同十字军政权决裂，而且将自己的兵力暴露无余。法兰克人与蒙古人之间的联盟，无论是公开的还是暗中的，到此结束了。

　　这一破裂使穆斯林鼓起新的勇气，因为尽管阿勒颇(Aleppo)-大马士革的阿由比(Ayyubid)王朝苏丹国已经被征服，但那儿仍保留着一支强大的穆斯林军队，即马木路克军，以及埃及苏丹国的君主们。马木路克是雇佣军，阿拉伯语是奴隶的意思，从公元9世纪起，阿巴斯帝国的哈里发就开始从亚细亚和高加索地区购买奴隶，从小进行严格的格斗训练，成为哈里发的一支精锐部队。后来被众多阿拉伯国家苏丹所效仿。他们组成了埃及阿由比王朝苏丹们的军队，1250年他们推翻了阿由比王朝成了埃及的主人，他们的将军们成了埃及的苏丹。当时在开罗进行统治的马木路克苏丹忽都思意识到形势正在朝着对他有利的方面转化。旭烈兀与蒙古主力军已经起程回波斯，怯的不花若无沿海法兰克人的援助，靠最多只有两万人的驻军维持征服地区防务将是不可能的。因此，忽都思决心趁此机会同怯的不花决战。