司马氏的第一代皇帝，是武帝司马炎。这个人在历史上最大的特点，是荒淫好色。

　　司马炎当了皇帝的第8年，中书令太子太傅贺邵就上书劝谏说：“今国无一年之储，家无经月之蓄，而后宫之中坐食者万有余人”。虽然后宫中白吃国家财政和人民血汗的不仅仅是供皇帝解决的女人，其中尚有大批后勤服务者，但绝大多数是共皇帝享乐的女人当没有异议。到了第9年，也就是公元273年，司马炎下命令为他在全国选美，以充实后宫，“有蔽匿者以不敬论”，在那个时代，对于皇帝的不敬，可能就是死罪。在选拔结束之前，禁止天下人婚嫁。

　　这么多如花似玉的美女聚集一处，皇帝就是浑身长满生殖器官，也无法应付。于是他坐上羊车，羊到哪宫门口停下，晚上就临幸该宫的女人，把雨露播撒给她。这些常年难得闻到男人气味的女人，争相“贿赂”拉车的羊只，有的在门口挂竹叶柳条，有的在地上撒盐。司马炎的儿子司马衷是公认的白痴，更荒淫的是，司马炎怕儿子不懂男女夫妻之事，居然把自己的才人(性伙伴的一种)赏给儿子，让她给儿子指导男女交媾之事，居然还给司马衷生下第一个儿子，以长子身份立为司马衷(惠帝)的太子，就连权倾天下的贾南风，也因为自己没有儿子，也不得不接受这一现实，这是后话。司马炎之荒淫无耻，一至于此。

　　司马炎的纵欲生活，透支了健康，连《资治通鉴》也说皇帝“极意声色，遂至成疾”，55岁就死掉了。