不管是罗贯中的《三国演义》，还是陈寿的《三国志》，曹阿瞒对于人才的渴求，都有着近乎一致的描述。而说到曹操对于人才的重视，关羽无疑是最好的例子。曹操一方面是借助爵位、金钱等糖衣炮弹来笼络关羽，另一方面默认关羽的“身在曹营心在汉”，甚至放任他重回刘备的怀抱。那么，对于性格多疑，难以容忍背叛的曹操，为什么这么喜欢关羽呢？

首先，在曹操收留关羽的时候，正是和袁绍集团激战正酣的阶段。面对强大的袁绍，即便曹操拿下了官渡之战的胜利，也不敢保证一定能拿下袁绍的地盘。尤其是在这场战争中，曹操愕然发现自己的手下竟然有那么多人成了墙头草，和袁绍那边暗通书信。由此，怎么占领袁绍的地盘似乎不是最紧迫的事情，最让曹操在意的是如何维持自身集团人员的团结。

至于笼络人心这件事情，曹操一方面要平衡各方势力，另一方面就是推出一个榜样。曹魏集团的三大势力中，曹氏一族肯定是荣辱与共的，至于世家大族一派，往往就是投机主义者，谁强就站在那边，而以五子良将为代表的平民阶层，可以说是曹操需要重点笼络的势力。而恰恰在这个时候，来自平民的精英关羽出现了。

由此，曹操可谓心中暗喜，你关羽来的正是时候，于是自然是隆重的礼遇，无微不至的关心。当然，关羽也是非常争气，在官渡之战前，关羽也是立下了不小的战功。但是客观的来说，关羽立下的功劳和曹操身边跟随那么久的将领比起来，并没有三国演义刻画的那么重要。所以，曹操对于关羽的欣赏，就是希望激励军队中来自平民家庭的将领。只要你们好好看，我曹操一定会论功行赏的。

不过，关羽和曹操之间还是分开了。对于关羽为什么离开曹操，很多人将其归因和刘备的兄弟义气，也包括关羽可能觉得曹操这一边不能实现自己匡扶汉室的理想等。对于以上原因，笔者首先表示非常赞同。但是，在笔者看来，即便关羽愿意留下来，曹操也是不可能重用关羽的。

虽然关羽的勇猛是万人敌档次的，甚至有着“蜀，小国尔，名将唯羽”的说法。但是，关羽性格上的致命缺点，曹操一定是非常清楚的。其中，在刘备、关羽、张飞兄弟三人在许昌的时候，三人和曹操一起打猎。彼时的关羽和张飞想干掉曹操，但是被刘备阻拦了。之后，刘关张三人被曹操大军赶到了荆州夏口，关羽愤怒的刘备说：当初许昌打猎的时候要是听我关羽的话，怎么可能沦落到老家都没有地步？。

这种冲撞顶头上司的例子还有很多，在关羽镇守荆州的时候，听说马超投降了刘备。关羽就书信问诸葛亮，马超这个人怎么样啊。这诸葛亮也是非常了解关羽的脾气，赶紧表示马超再厉害那也是跟张飞一个档次的，怎么可能能跟你关云长相提并论的呢。关羽知道后非常满意，拿着书信恨不得所有的手下都看到：我关羽才是蜀汉第一猛将。

由此，不管是顶撞自己的大老板，还是自己那无法掩饰的虚荣心和功利心，关羽拥有这两个人臣的缺点，注定不会得到曹操的重用。换而言之，曹操可以好酒好肉的供着关羽，但是一旦真的使用关羽，很可能导致关羽和其他将领的不和，甚至让曹操自己下不了台。而这，无疑是关羽和曹操曾经那么亲近，最终又分道扬镳的原因之一。