古往今来，我国历来有“滴水之恩，当涌泉相报”的说法，人们认为哪怕受人一点点恩惠，也要加倍的报答恩人。虽然古代恩将仇报的人也有，但是能把自己恩人的儿子斩草除根的，还真是少数，但是明朝的开国皇帝朱元璋，却要算其中一个。

朱元璋早年，在离开皇觉寺乞讨的过程中，收到了儿时玩伴汤和的来信，邀请他去参加郭子兴的红巾军。郭子兴可以说是朱元璋的大恩人，郭子兴这个“伯乐”，不但对朱元璋有意栽培，还将自己的养女嫁给朱元璋。有了些许地位，朱元璋此时才正式的改名叫做元璋，而不在叫重八了。

郭子兴有三个儿子，大儿子因为早早战死，名字不详，二儿子叫郭天叙，三儿子叫郭天爵。郭子兴死后，郭天叙成为了元帅，右副元帅是张天佑，左副元帅是朱元璋，郭天爵被封为了江南行省右丞相。此时的部队，一部分人支持朱元璋，另一部分人则是支持郭家兄弟。

为了争夺红巾军一把手的位置，朱元璋再也顾不上郭子兴的知遇之恩了。在红巾军攻打江南集庆的时候，朱元璋提前知道将领陈埜已经叛变，却不提醒郭天叙、张天佑，用“借刀杀人”之计除去了元帅郭天叙与右副元帅张天佑。紧接着，朱元璋又以“叛乱”的罪名，擒杀了郭天爵。此时，红巾军已经牢牢的握在了朱元璋手里，朱元璋为了统一红巾军，必须要杀死恩人的儿子！