晚清时期，给人的是一种落后封闭的状态。但是在十九世纪七十年代到九十年代，曾有一段短暂的“同治中兴”局面，社会经济得到了一定程度的发展。其实这一局面的形成，是在一大批汉人官僚的努力下，他们从平定了太平天国运动之后，大力开展洋务兴国的战略，从而使得摇摇欲坠的晚清政府获得了一段喘息之机。

　　而在这些汉人官僚中，开展洋务运动的人物，其中以曾国藩、李鸿章、张之洞、左宗棠等人为主要代表人物。这些一百多年前的历史人物，一个个声名显赫，活跃在晚清的历史舞台上，但鲜为人知的是，他们都和另外一个晚清大臣之间有着千丝万缕的关系，他就是胡林翼。

　　胡林翼是一位才干十分突出的人物，其战略思想和治国方略丝毫不逊于他们其中的任何一位，他是道光年间的进士，后官拜湖北巡抚，谥号“胡文忠公”。

　　胡林翼的才干，主要体现在他平定太平天国运动这一重大的历史大事件中。在很多人的印象中，曾国藩才是太平天国的终结者，在那个时代，风头一时无两的湘军，也是由曾国藩一手缔造的，从而才有了后世“无湘不成军”的说法。

　　其实在历史的深处，人们不应忽略胡林翼这个人物，可以说，没有胡林翼，就没有后来晚清圣人曾国藩的人生辉煌。在曾国藩的后半生中，胡林翼对他的影响无与伦比。

　　这一点即使是曾国藩本人也亲口承认：“胡林翼之才胜我十倍。”比如在攻克太平天国重镇安庆的时候，曾国藩上书朝廷，认为整个战役的指挥调度：“其谋始于胡林翼一人的画图谋策。”因此实事求是地说，胡林翼才是湘军的灵魂人物和精神领袖，他善于调剂各方面的关系，其宏观战略也深深影响了曾国藩，只是在他去世之后，曾国藩才成为了湘军的核心领导者。

　　不仅是曾国藩倍加推崇胡林翼，就拿晚清另一位大佬李鸿章来说吧，每当说起往事，开口闭口就称呼“先师曾文正公”和“前辈胡文忠公”，态度无比恭敬，一口一个前辈，丝毫不敢有所怠慢。

　　除此之外，胡林翼还有一个得意门生，对方就是晚清洋务运动的核心人物张之洞。张之洞十二岁的时候，就拜胡林翼为师，跟着他成长学习，等到张之洞功成名就之后，虽然胡林翼已经去世了，但他每次祭拜胡林翼时，张之洞都会步行亲往他的祠堂跪拜。

　　更牛的是，主席年轻的时候，曾接触过胡林翼的著作，心生羡慕，竟然将自己的字改为润之，要知道胡林翼的字为润芝，由此可见其人巨大的影响力。