在胡适和陶行知生活的年代，人们要进入徽州黟县境内，必须先走水路。然后穿过西递村村口的桃源洞，沿着小溪再曲曲折折走上几百米，峰回路转，一块盆地呈现眼前。这里阡陌纵横，一座座房屋错落相间。

　　《桃花源记》完成1558年后，香港摄影师陈复礼带着照相机来到黟县。他用自己的镜头记录下这样一些景象，回去后发表在《旅行家》杂志上。

　　杂志出版，陈复礼的作品引起了港澳台观者的兴趣。他们将这个叫宏村的皖南村落称为“中国画里的乡村”，并纷纷开始探访这个小村庄。

　　宏村背倚青山，山前溪水环绕，山水之间是一块平地。村庄就建在这片平地之上。村庄内部，一条活水绕过家家门前。

　　中国画有一种深远的构图方式，画面通常由小桥流水人家组成。而宏村流水潺潺，远山朦胧，蓝天下青瓦粉墙，就是一幅天然的山水画。

　　宏村内部的活水并非天然形成，而是村民们后来修建的。

　　宏村村民家谱上记载，宏村形成村落的时间大约在南宋。村落初期，只有山前那一条溪水。明朝永乐年间，宏村人邀请徽州地理先生何可达重新勘测规划。他详细审查山川走势，特别是宏村附近的水流去向。经过十年的探索，何可达确定了把溪水引到村民家门口的村落规划方案。

　　根据何可达的设计，村民先把村中那口仅有的小泉窟，开掘成一个宽阔的水塘。他们按照民间“花开则落，月满则亏”的传统说法，将水塘开掘成半月形，取“花未开、月未圆”的境界，称为“月沼”。然后村民从山前的那条溪水上游，引出向西流的活水，南转东出，在各家各户门前经过，再经过月沼，最后流回溪水下游。这就形成了弯弯曲曲流过每家门口的水渠。村民们利用天然的地势落差，使水渠中水流始终保持活性，同时在上游设置水闸，控制水的流量，这样，水渠之水就能长年不枯。

　　开始，村里的学堂是建在村口的。孩子们和老师用水不太方便，为了解决这一问题，也为了美化学堂的环境，村民们又在学堂旁边修建了这个南湖。

　　就这样，月沼，水渠，南湖，天然的溪水，组成一个活水系，终日潺潺在村中流淌。

　　考证 宏村与陶渊明的“桃花源”

　　陶渊明是否到过黟县，因而获得灵感才写下这部千古名篇呢？

　　让我们回溯到1600多年前。

　　那时，陶渊明正在安徽与江西交界的彭泽县担任县令。现在，安徽省东至县的部分地区，就归当时的彭泽县管辖。处理政务之余，生性淡泊的陶渊明更喜欢寄情山水。他在东至县的牛头山上，亲自种下两株菊花，品味着“采菊东篱下，悠然见南山”的意境。

　　然而，没过多久，尔虞我诈的官场令陶渊明彻底失望了，81天后，陶渊明辞去县令，回到家乡务农。

　　几年后，陶渊明完成了《桃花源记》的写作。

　　牛头山与西递直线距离不过75公里，然而皖南地形复杂，山重水复之间，陶渊明是否真正到过黟县西递村？他没有给我们留下确切的证据。世间是否存在一个真实的桃花源，也就成了后人争论不休的话题。

　　公元427年，陶渊明去世。

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